Благо тут пусто и чисто. Смущённый переговорщик перевёл взгляд на зеркальную часть картонной коробки и тут же отвёл его, увидев собственное стеснение, и заговорил:
- Я глубоко тронут, что вы позволили мне лично убедиться в сохранности заложников. Вы лидер? Меня зовут Мухаммар.
- Нет, я не лидер. Однако, главный здесь я.
- Каковы ваши требования?
- А вы не задавались вопросом, отчего мы выбрали крайне неудобную позицию при захвате заложников? Ведь кафе на первом этаже находится у коридора и открыто с множества сторон. А?
Коробка мешала увидеть лицо, но сейчас он пристально уставился на Мухаммара.
- Не знаю, - растерянно ответил тот, явно не ожидавший подобного вопроса.
- На самом деле, захват заложников завершился только сейчас. Ко всем, кто находится тут, прибавляется ещё и полиция.
- Вы оставляете меня? - Мухаммар, очевидно не обрадовался.
- Нет. Я имею в виду, полицию снаружи и тех, кто находится в комнате торгового центра, где располагается система наблюдения. Именно поэтому мы не отключили камеры с самого начала. Мы заложили управляемые бомбы в местах вашего возможного появления. Одна из них спрятана в системном блоке компьютера внутри помещения охраны. И рассказал я об этом, потому что там уже установлены наши скрытые камеры, позволяющие наблюдателю взорвать полицейских, если они попытаются разминировать бомбу или убежать. О других устройствах я вам не скажу, поскольку они на улице, а там можно успеть укрыться. И все эти устройства снабжены шрапнелью для увеличения убойной силы взрыва. Вы считали, что окружили нас, но на самом деле это вы окружены и схвачены нами. Ведь я позвал вас сюда не из-за боязни записи моего голоса, а для того, чтобы проинформировать конкретного человека. Ведь продиктуй я всё это по телефону, возможно, некоторые полицейские оказали бы сопротивление. Но вы ведь удержите их от необдуманных действий. Правда?
- Да, - всё, что сумел выговорить ошарашенный служитель закона. Он был не готов встретиться с такой тщательной подготовкой.
- Чудненько!
Дядюшка Зигмунд достал из кармана шариковую ручку, несколько бумажек и отдал их Мухаммару.
- Если вы решите не сразу раскрыть всю правду своим коллегам, вот вам ложные требования. Тут всякая чушь, не вникайте в неё, а просто перепишите на чистый листок.
- Да.
Судя по внешнему виду, переговорщик сдался и, не возражая, шустро всё переписал.
- В двух кварталах отсюда есть ювелирный магазин с дорогими элитными изделиями. Вы принесёте прямо сюда всё содержимое сейфа и некоторые наиболее ценные экспонаты с витрины. Я отвожу вам на это ровно час с того момента, как вы покинете нас и присоединитесь к товарищам.
- Подождите, вы дали нам слишком мало времени. К тому же полиция не может ограбить ювелирный магазин!
Мухаммар попытался взять всё под свой контроль.
- Это не грабёж. Государство купит для нас ювелирные изделия на деньги налогоплательщиков. Вы обязаны осознавать, что на кону не только жизни заложников, но и репутация полиции и страны в целом. Если вы проигнорируете нас, во-первых, мы убьём полицейских. Пока у нас есть заложники здесь, мы спокойно подорвём бомбы. В этом случае, вы предстанете перед интернет-аудиторией полными идиотами, с легкостью попавшими в ловушку преступников. А высоким чиновникам, принимающим данное решение, передайте вот что... - Дядюшка Зигмунд поднял руку и указал в верхний угол туалета. Там, под потолком, болталась видеокамера.
- Вы что, снимали наш разговор с самого начала? - спецназовец, впал в окончательный ступор.
- Да! - дядюшка Зигмунд повернулся к камере и, раскинув руки, продолжил. - Уважаемые зрители, если вы смотрите эту запись, то ваши чиновники предпочли жизням людей деньги! И они пожертвовали даже полицией! Как же вы будете доверять друг другу, служители порядка?!
- Вы планируете шантажировать нас? - Мухаммар позеленел.
- Я уже это делаю. Вы не перенесёте удара сразу с трёх сторон. Выполните требования, и ситуация разрешится сама собой, все останутся довольными. Не геройствуйте и не подключайте свой интеллект к борьбе, вы столкнулись с превосходящей силой. Сдаться и повиноваться - единственный бескровный выход.
Мухаммар ничего не сказал, а лишь кивнул.
- Не забывайте, что ваше лицо увидит весь мир. Нет ничего постыдного в поражении. Ваша цель сохранить человеческие жизни, а не деньги.
- Да, я понял.
- И ещё! Не пытайтесь заглушить сигналы скрытых камер. Тогда бомбы взорвутся автоматически. Когда нам принесут драгоценности, я отпущу половину заложников и выдвину дальнейшие требования. Надеюсь на вас, Мухаммар.
Мы возвратились в кафе, где дядюшка Зигмунд вручил побеждённому переговорщику свежую копию записи из туалета и отправил его восвояси. Я же осталась прикованной к бездушному истукану.
Коробка, нахлобученная на его голову, выглядела крайне необычно. Постоянное спокойствие дядюшки Зигмунда поражало, в то время как другие его подельники заметно нервничали. Они ходили из стороны в сторону, постукивали зубами, иногда тяжёло дышали.
Все заложники лежали лицом вниз, а когда кто-то пытался нарушить своё положение, его тут же одёргивали и ударом пистолета возвращали к реальности. Вскоре после ухода Мухаммара все камеры наблюдения были сбиты. Спецназ утратил контроль.
- Зачем вы всё это делаете? - я таки отважилась спросить. - Ведь пострадают невиновные люди.
- Хе-хе. А вы забавная особа. До ужаса нормальная, вот как бы я вас охарактеризовал.
- Что?
- Подавляющее большинство женщин инстинктивно отвергают чрезмерно жестоких мужчин. Например, у некоторых видов обезьян наиболее агрессивные самцы убивают собственных детёнышей. Поэтому и у женщин срабатывает животный инстинкт против агрессии: это своего рода защита потомства. Холодный расчёт, гарантия того, что муж не навредит детям в припадке гнева. Конкретнее говоря, женщины не терпят убийц. Безусловно, сие явление распространяется не на всех. Есть определенный процент мутантов и извращенцев, но их слишком мало. Ещё никто не пострадал, а вы уже бьёте тревогу. Если вы полагаете, что я слишком агрессивный, то разумнее помолчать. Кто знает, вдруг от ваших речей я моментально взбешусь и уничтожу всех на своём пути. Ха-ха-ха!
Ненавижу, когда мне подобным образом затыкают рот, но я замолчала. Сейчас не время для философских бесед! Как он планирует уйти без жертв?! Это же невозможно! Он окружён и ему не дадут сбежать. Или же он что-то придумал? Я провела оставшееся время в раздумьях, но так и не смогла понять ход его мыслей.
Отпущенный час подходил к концу, и Дядюшка Зигмунд снова не спеша повёл меня по пустым холлам к главному выходу, у которого красовалась одинокая чёрная сумка.
- Открой её и покажи мне, что внутри, - велел он.
Я расстегнула молнию. В вечернем свете ламп засверкали драгоценные колье, броши, серьги, браслеты, кольца. Завораживающее зрелище, оторваться было просто невозможно. Но Дядюшка Зигмунд схватил её и быстро ушёл вместе со мной. Создавалось впечатление, что оцепление и весь спецназ нисколько его не тревожил.
- Вы, двое!
Он позвал двоих из шести подельников.
- За мной! - и в очередной раз он зашёл в туалет.
Распахнув настежь одну из кабинок, он извлёк оттуда пакет и швырнул его на раковины. Двое других как по команде извлекли из него инструменты и принялись вынимать драгоценные камни из оправ. Закончив, они запихали всё камни в четыре надувных шарика и крепко завязали. Потом передали их Дядюшке Зигмунду. Он уверенно встал над унитазом и смыл первый шарик.
- Зачем же спускать их в унитаз? - вырвалось у меня.
- Канализационная труба куда-то же выводит воду. Не сложно выяснить, куда конкретно. На данный момент на другом её конце сидит мой человек и принимает посылку.
Он спустил второй шарик.
- На всякий случай в контейнеры помещён радиомаячок.