Тут же последовал выстрел, и я сместилась слегка вправо. Сбоку упало очередное мёртвое тело, и я ринулась в джунгли, не обращая внимания на возобновившуюся стрельбу.
Ветки экзотических растений хлестали меня по лицу, ногам и всем другим частям тела, доставляя раздражающую боль. Я частенько спотыкалась, но умудрялась не падать, сохраняя равновесие. Преследователи как назло не желали сдаваться и не отставали ни на шаг.
Я опять резко сместилась вперёд, при этом все ссадины и синяки, полученные ранее, достались телу сзади. Силы вновь наполнили меня и я побежала.
Погоня никак не заканчивалась, хотя множество охотников всё же отстало от меня. Мельком посмотрев через плечо, я немножко потянула себе шею. За мной бежал только Ограниченный. Его глаза приобрели пунцовый оттенок, а из носа текла тонкая струйка крови. Он пыхтел, как паровоз.
Усталость вновь брала верх. Ноги отчаянно ныли и просили отдыха, руки потихоньку опускались. Ограниченный постепенно сокращал расстояние между нами, его словно двигала неиссякаемая ярость. Он не собирался сдаваться.
Отчаявшись, я развернулась и захотела напасть на него. Он же разведя руки на бегу налетел на меня и, схватив, упал сверху. Я ничего не ощутила, так как уже лежала на земле, восполнив запас сил. Преследователь боролся с безвольным мертвецом, ударившимся головой о камень. Я же, кувыркнувшись, снова побежала без оглядки.
Ограниченный понял свою ошибку и жутко заорал, от чего я едва не свалилась в обморок и на секунду притормозила. Но всё же чувство опасности взяло верх. Я значительно вырвалась вперёд, но мой преследователь продолжал упорно двигал ногами, и всё грозило повториться!
Вдруг я выбежала на край обрыва. Тело само затормозило, прежде чем я осознала это. Времени на раздумья не было, и я отважилась прыгнуть на острые камни, наваленные внизу. Неожиданно неугомонный преследователь нагнал меня и вновь накинулся с объятиями. Мы оба сорвались с довольно-таки приличной высоты, я успела только заметить землю, приближающуюся с огромной скоростью.
Боли я не почувствовала, а сразу увидела свою уже четвёртую смерть за сегодняшний день. Ограниченный упал сверху и вдавил своим весом моё тело в камни, порвав живот, из которого полезли кишки. Они были мерзкого светло-розового цвета. Никогда бы не подумала, что внутренности именно такие!
Неутомимый преследователь, кряхтя, вновь поднялся. Он что, на самом деле бессмертен? Так он от меня никогда не отстанет! Может, попробовать заболтать его?
- Прекрати! Тебе меня не убить, сколько бы ты не старался!
- Осознаю, - прохрипел он и окончательно встал. - На основе полученных данных компьютер завершил анализ возможных аномалий.
- Ответь, почему вы всё это делаете?! Если вы учёные и умные люди, зачем разжигать войны и лишать стольких людей их жизней?
- Это ускоряет процесс. Если никого не убивать и постепенно культивировать изменения, пройдут сотни лет перед первыми значимыми результатами. Может и не выйти, ведь жизни тех, кто начал процесс ужасно коротки! Именно поэтому большинство воюёт и убивает за идеи!
Он не приблизился ко мне, и не нападал.
- Нетерпение?! И это всё?! - я разозлилась.
Они принесли с собой страдания, хотят всех уничтожить и это всё из-за недостатка терпения?!
- Да. Я уже догадываюсь, что ты из себя представляешь! Это нужная нам аномалия! Ярко выраженное искажение принципа суперпозиции! Кто бы мог представить!
- Что вы со мной сотворили?! Что ещё за принцип суперпозиции?
Я сделала шаг вперёд, так как загадка моего состояния мучила меня уже давно.
- Один из принципов квантовой механики, подразумевающий, что элементарная частица одновременно находится в нескольких местах с разной вероятностью, пока за ней не ведут наблюдение и не устанавливают координаты. После проведения наблюдения становится чётко известно, но не до! Предположим, что у частицы "А" есть два состояния. После замеров было установлено, что первое из них соответствует реальности. Следовательно, второе состояние неверное и его нельзя наблюдать. Но ты предельно извращаешь это!
- Непонятно! Какие элементарные частицы?! Я человек, а не атом! Объясни попроще!
В самом деле, я получила в ответ псевдо-теорию, запутанную почище всякой мистики!
- Позволь, я растолкую тебе!
Это произнёс Дядюшка Зигмунд, смотрящий вниз с верха обрыва. Он невысоко подпрыгнул и с грохотом метеорита приземлился на камни, расколов их. Его ноги по колено ушли в землю, будто опорные штыри строительного крана.
- Ты как раз вовремя. Отследил меня по сигналу соединения с внешним компьютером?
- Да, благо ты не упустил её из виду и сумел загнать сюда.
Дядюшка Зигмунд щёлкнул пальцами и со всех направлений из-за деревьев повылезали аборигены с рыболовными сетями в руках.
- Смотрите не убейте её! За работу!
Ограниченный махнул рукой и все они, раскинув сети, накинулись на меня.
В это мгновение я прочувствовала всё, что испытывают несчастные животные, на которых охотятся. Первый же подбежавший абориген оплёл меня сеткой. Она больно врезалась в лицо. Тут же подбежало ещё десять помощников, запеленавших меня с ног до головы, так, что я еле руками шевелила. Ноги не двигались вообще.
Меня связали, как я и опасалась! Что самое страшное, вряд ли они проявят милосердие и пощаду. Запрут меня в клетке и будут ставить эксперименты! Я всё ещё вырывалась и вертелась, когда Дядюшка Зигмунд собрал концы всех сетей в охапку и, подняв меня в воздух одной рукой, покрутил, как настоящий рыбак свою добычу.
- Вот ты и попалась, птичка! Никто и не догадывался, что так получится. Успешное заражение вероятностью за несколько десятков минут. И что нам с ней делать? Боюсь, просто так её не умертвишь и память не заменишь! А?
Он кивнул Ограниченному.
- Это превосходная возможность подробнее изучить аномалии вероятности! У неё крайне выражено нарушение единственного принципа! В отличие от нас, в этом случае есть от чего отталкиваться!
- Ах, да, я же обещал растолковать тебе, что ты из себя представляешь.
Дядюшка Зигмунд крутанул сеть, и мы встретились взглядами.
- Вообрази себе игру в кости. Ты никогда не знаешь заранее, какое число выпадет, когда бросаешь кубик. Но при одной попытке никогда не выпадают одновременно два результата. Считай, что ты уникальный кубик, который сразу выдаёт и единицу и шестёрку. Ты умираешь, и в тоже время продолжаешь жить. Два разных варианта остаются в одной реальности.
- Так вы все не братья?
- Надо же, ты догадалась. Мы из параллельных вселенных. Готов поспорить, что ты жутко жалеешь о том, что попалась, и никому не сможешь поведать наши секреты. Ты же журналистка, насколько мне известно. Хотела погубить нас, сделав правдивый репортаж, а после показать его всем?
Этот пришелец умён, раз так скоро раскрыл все мои карты.
- На что вы надеетесь? Для чего вмешиваетесь и проливаете кровь? А если бы с вами обошлись точно так же?!
- Это означало бы только то, что мы оказались слишком слабыми, беспомощными и тупыми.
Дядюшка Зигмунд осторожно закинул сеть за спину и понёс меня.
- Но люди, как правило, не склонны винить себя в собственных неудачах. Легче выдумать неких врагов, потусторонние силы, уйти в мистику и философские беседы. Всё это порождает единственное упорство и отказ признаться самому себе в собственной слабости.
- Это не снимает с вас ответственности перед...
Меня тряхнуло, когда под его ногой осыпался камень.
- А мы никому в верности не клялись и присягу не приносили, чтобы нести что-либо. Мы никому в друзья не набивались, посему не следует считать нас таковыми. Мы никому ничего не должны.