Параллельные миры любви
Параллельные миры любви
Введение
Параллельные миры существуют. И хоть их число бесконечно, но количество элементарных частиц, из которых они состоят, все же конечно. Конечны и комбинации, которые они могут составить. Поэтому вполне возможно, что существуют параллельные миры, в точности похожие на наш, с двойниками каждого из нас, только у этих двойников другая судьба.
В каждом мужчине, даже если ему это невдомёк, даже если мыслей таких нет, теплится образ женщины, которую ему суждено полюбить. Из чего сплетается её образ — из всех мелодий, звучавших в его жизни, из всех деревьев, из друзей детства, — никто не рискнёт сказать наверняка. Чьи у неё глаза: не его ли родной матери, чей подбородок: не двоюродной ли сестры, которая четверть века назад купалась с ним в озере, — никому не дано это знать. Но почитай, каждый мужчина, носит при себе этот портрет, словно медальон, словно перламутровую камею, но извлекает на свет редко, а после свадьбы даже не притрагивается, чтобы избежать сравнений. Не каждому случается встретить свою суженую, разве что промелькнёт она в темноте кинотеатра, на страницах книги или где-нибудь на улице. Да и то после полуночи, когда город уже спит, а подушка холодна. Этот портрет соткан из всех снов, из всех женщин, со всех лунных ночей со времён творения.
Рэй Брэдбери, "Ночная встреча"
Глава I
Он проснулся, как обычно, в пять утра. Не потому, что ему так уж надо было вставать в такую рань. Просто его каморка, где он жил после выхода на пенсию, находилась прямо рядом с метро. Ночью поезда ходят редко и заснуть удавалось. Но с пяти утра поезда начинали ходить каждые пять - семь минут и вновь заснуть уже не представлялось возможным. Эта каморка в одном из самых бедных районов Бруклина прямо рядом с постоянно грохочущим метро было все, что он мог себе позволить в плане жилья на свою мизерную пенсию. Условия были, прямо скажем, спартанскими. Летом душно и жарко, зимой постоянно холодно, потому, что отопление практически не включалось. Как и не было горячей воды. Если летом еще вода нагревалась естественным образом, то зимой вода шла просто ледяная и нормально помыться не представлялось возможным. Не говоря уж о бритье. Но для него это не имело никакого значения. О прошлой жизни в нормальных условиях он стал постепенно забывать. Теперь он никому не нужный, грязный старик, который, чтобы добыть на пропитание, собирает по мусоркам пластиковые бутылки. Их потом можно сдать и получить хоть какие деньги. От прошлой жизни у него остался мобильный телефон, с которого уже нельзя было ни звонить, ни заходить в интернет. Можно было лишь периодически включать и смотреть на Ее фотографию. Вспоминать свою последнюю в жизни любовь. Яркую и безумную. И совершенно безнадежную. Гораздо более безнадежную, чем все, что было до того в Его жизни.
Он лежал в кровати, пытаясь сообразить, почему ему спалось сегодня хуже, чем обычно. Его все время преследовал какой-то навязчивый сон, где голос, смутно похожий на Ее голос, такой родной и такой теперь для Него далекий, говорил о каком-то эксперименте, о том, что это изменит всю его жизнь и он должен в нем непременно участвовать, что он чуть ли не единственный кандидат и ему предстоят великие открытия. Бред какой-то. Если Он теперь и кому-то нужен, то только ради биологических экспериментов.
Собираясь выходить, заметил под дверью белый конверт, адресованный Ему. Без обратного адреса. Чудеса. Обыкновенно, Он находил под дверью только конверты от своего хозяина с требованием уплатить за квартиру. И главное, Он не слышал, как кто-то подходил к его двери и просунул туда конверт. Поначалу, Он хотел выбросить конверт, не вскрывая, но что-то подсказало Ему открыть. Внутри было письмо на бумаге отличного качества и визитная карточка. На карточке стояло ничего не говорящее ему имя, какой-то адрес в Бруклине, но главное. Вверху была эмблема в виде стилизованных песочных и солнечных часов и надпись “Институт изучения пространства и времени”.
У Него потемнело в глазах. Он выронил письмо, упал на кровать. Так значит, сегодняшний сон был реальным?Не может быть. Институты пространства и времени существуют только в фантастических романах. Он поднял письмо. Там было приглашение явиться для беседы по указанному в визитной карточке адресу. Его будут ждать каждый день в течение недели начиная с трех часов дня. Он снова посмотрел на карточку. Адрес недалеко от того места, где он живет. Можно дойти пешком, не тратя деньги на метро. Посмотрел на электронные часы напротив какого здания, которые были там непонятно зачем. Можно выйти немного позже обычного. Хоть и иди ему придется не час от силы, как в времена оные, а несколько часов. Только недавно прошел дождь и на улицах все еще оставались лужи, которые надо было тщательно обходить. У него было всего две пары обуви, одна на зиму, другая на все остальное. Что и кто его там может ждать, не имело значения. А что Он теряет?Да ничего.