— Хрен его знает, как это работает, — пожал плечами Брок, сбросил пиджак на спинку кресла.
Джек снял пиджак, стянул с себя галстук, взял в баре стакан и бутылку виски и налил себе, не скупясь.
— Рассказывайте, — велел он. — Все рассказывайте.
Снова повисло молчание.
Брок забрал у супруга стакан, отставил в сторону и бутылку, усадил в кресло, сел напротив и заговорил, не утаивая ничего. Про свою работу на два фронта, про Зимнего, условия его даже не жизни, а содержания, об их отношениях, невозможных с самого начала. Про то, как рвал жопу, надеясь вытащить его, дать хоть что-то, как наебнулся во время Озарения, чуть не подох под плитами, и как нажал на кнопку детонатора, просто потому что больше так не мог, слишком устал.
— Командир… — с какой-то неопознаваемой смесью эмоций в голосе произнес Барнс.
Джек слушал. Слушал внимательно. Не пропускал ни единого слова. А потом сказал:
— Вели накрыть на троих в малой столовой. И, Барнс… Брок тебя проводит. Вымойся и переоденься. От тебя войной несет.
Погладив Джека по волосам, Брок поднялся, поцеловал его и махнул рукой Барнсу, призывая следовать за собой. Им с Джеком надо было поговорить, обязательно надо было, чтобы тот не надумал себе ничего, хотя и самому Броку всё казалось слишком странным.
Томасина не подвела и гостевые покои были уже готовы, даже сменный комплект одежды нашёлся в ванной. И где только откопала нужный размер?
— Так, мыться-бриться и обратно, — велел Брок, не поднимая взгляда на Барнса. — Дорогу запомнил, сам обратно вернёшься, как закончим. И хоть ты не делай глупостей, а?
— Да, Командир, — Барнс хлопнул Брока по плечу. — Дворец. Муж-король. Так странно. Там я тоже знал одного короля. Африканского. Сегодня утром он пришел ко мне, принес руку, и я спросил: “Где драка?” А сейчас я неизвестно где, и здесь ты… Я скучал, Командир.
— И я скучал, — ответил со вздохом Брок, потому что действительно скучал, несмотря ни на что, и, возможно… продолжал любить. Но у него был Джек, и именно Джек важнее всего, даже собственных идиотских мыслей. — Мойся давай.
В их апартаменты Брок вернулся в слегка растрёпанных чувствах. Так хорошо начинавшийся день стремительно летел в неизвестном направлении.
— Знаешь, — сказал ему Джек, салютуя стаканом, — если я правильно понял логику той силы, которая швыряет сюда вас, пришельцев с Луны… — он покачал лед. — Ты его любишь?
Брок вздохнул, дошёл до бара, взял стакан и себе.
— Если следовать твоей же логике, детка, меня тут быть не должно. Я не знаю, почему меня кинуло сюда, когда я хотел умереть, действительно хотел. Не знаю, почему перетянуло Барнса, когда он так умер и вряд ли горел таким уж желанием умереть.
— Ну… да. — Джек согласно кивнул. — Знаешь, а я, оказывается, дико ревнив. Никогда бы не подумал.
— Джек, — Брок обхватил его ладони своими, во второй раз отобрав стакан. — Мы почти два года вместе, я люблю тебя, мы женаты, воспитываем кота. Семья у нас полноценная, считай. А Барнс… — Брок сбился. — У нас с ним… не вышло. Те отношения остались там.
«Воспитанный» кот выбрал как раз этот момент, чтобы запрыгнуть в форточку с летучей мышью в зубах. Он тяжело упал на подоконник, с него на пол, подошел к хозяевам, положил летучую мышь к их ногам и требовательно пискнул.
— Добытчиком растёт, — усмехнулся Брок и снова с тревогой заглянул в глаза супруга.
Джек тяжело вздохнул.
— Ты мне так и не ответил, Брок. Ты его любишь? Вот он, здесь, сейчас, в полной твоей власти. Ты же второй человек в государстве, не забывай.
— Не знаю, — сдался Брок, чуть отстранился, но ладоней супруга из рук не выпустил. — Всё это было давно. Должно было перегореть ещё под Трискелионом. Не хочу я никакой власти, тем более над ним, после всего дерьма, что он сожрал.
— Хорошо, — кивнул Джек. — Пойдем ужинать. После ужина поговорим втроем.
========== 16. ==========
Броку откровенно кусок в горло не лез, да и аппетита особого не было, но он старательно ковырялся в тарелке, раздражая сам себя, но мыслей по поводу того, как жить дальше, пока не было. Страшнее всего ему было обидеть Джека, отдалить его от себя.
Барнс наворачивал за обе щеки, как очень голодный человек, и Джек несколько раз приказывал принести ему еще еды.
Сам Джек ел как обычно. На душе было мутно, но алкоголь раздразнил аппетит.
Вымытый, побритый, с собранными в неряшливый хвост волосами, Барнс оказался интересным мужчиной. А еще он был довольно сильно похож на самого Джека — такие же серые глаза, такие же скулы, такой же высокий лоб, такая же ямочка на подбородке. И все время притягивающая взгляд черная металлическая рука — искусный протез. Джек не особенно разбирался в технологиях, но что в этом мире таких вещей не делают, он понимал.
Когда Барнс прикончил пятую тарелку мясного рагу, Брок махнул рукой, разрешая убирать со стола, а сам поднялся, прошёл в гостиную и сразу же потянулся за сигаретами.
Надо было что-то делать, что-то решать.
Чиркнув зажигалкой, Брок попытался прикурить, но выругался, чиркнул снова, снова и снова. Подрагивающие пальцы не слушались, а потому он не удивился, когда у него мягко забрали зажигалку, над ухом раздался тихий смешок Барнса и у края сигареты затанцевал маленький огонёк, давая наконец прикурить.
Джек смотрел на это с интересом. Брок нервничал. Это Джека почему-то грело. Барнс оказался с чувством юмора и на нервы Брока ему явно было наплевать. Это тоже радовало.
— Мистер Барнс, — сказал он. — Как к вам лучше обращаться — Джеймс или Баки?
— Лучше Баки, — стрельнул в сторону Джека глазами тот и устроился на полу, проигнорировав оба свободных кресла и диван, на котором устроился Брок.
— Хорошо, Баки, — улыбнулся Джек. — Тебя так прозвали за щегольство?
— За отдельный сорт мудачизма, — буркнул Брок, казалось, устранившийся от разговора.
Барнс дёрнул уголками губ, чуть наклонил голову к плечу, внимательно разглядывая Джека, словно сканируя его, стараясь что-то для себя понять, увидеть в нём.
— Я не помню, — сказал Барнс. — Давно было.
— Выкарабкиваться из ситуации старого друга Брока в одиночку я не брошу, — сразу сказал Джек. — Но и Зимний Солдат мне не нужен. Проблемы такого рода я решаю дипломатическим путем. Чем бы ты мог и хотел заниматься, Баки?
— Я… — Барнс бросил быстрый взгляд на Брока, но тот не торопился помогать, хотя раньше всегда вставал на его сторону, забавно стараясь задвинуть за спину, закрыть собой.
— Могу дать денег и направление, — глухо предложил Брок, хотя предлагать такое было неправильно.
Он нутром почувствовал, как напрягся Барнс.
— Я не уеду!
— Брок, Баки пригодится королевству. Вопрос — как?
— Давно хотел тебе предложить, — начал Брок, сел удобнее и Барнс чуть сместился в его сторону, прижимаясь плечом к ноге на пару мгновений и тут же отстраняясь, но все равно отсаживаться не стал. — Создать отряд хорошо подготовленных бойцов, что-то типа личной твоей гвардии, но с нормальной подготовкой. Думал сам заняться, но Барнс в разы лучше справится с этим. Если он чего-то не знает и не умеет, то этого не знает и не умеет больше никто.
— Баки? — посмотрел на Барнса Джек. — Ты хочешь заняться этим? Корона платит достойно.
— Все равно больше ничего не умею, — качнув головой, ответил тот и поднял взгляд на Брока. — Командир, я буду полезным.
— Вот и договорились, — сказал Джек. — Баки, у тебя есть неделя на то, чтобы адаптироваться здесь. Поживешь пока во дворце. Начинай учить язык прямо сейчас. Брок, поможешь своему… другу. Через десять дней я хочу видеть на своем столе план подбора бойцов, смету и все такое.
Глаза Барнса блеснули, он сам как-то приободрился, но при этом так и остался сидеть на полу, то и дело искоса поглядывая то на Брока, то на Джека.