- А давайте разыграем, кто пойдет. Вдвоем, чтобы нескучно было! Я сейчас! – он вышел из комнаты и вернулся уже с тетрадным листом, ручкой и матерчатой сумкой. Быстро разорвал листок на 14 частей, поставил на двух крестики, а затем, сложив каждый кусочек пополам, бросил их в сумку.
- Ну вот, тянем!
- А, может, кто и сам хочет сходить, - Сергей оглянулся на Темку, но тот молчал.
Этот взгляд Леон, конечно же, не пропустил.
- Нет, так даже интереснее – кому выпадет. И вообще, может, стоит поиграть во что-то… такое… Может, в бутылочку? - Санька повертел в воздухе рукой, оглянувшись на Михаила.
- Я не против! – тут же откликнулся Вадим.
Другие тоже оживились. Идея показалась хоть и избитой, но уместной.
- Ладно, тяни давай свой жребий, братишка. Еще не вечер, как говорят, - одернула его Стася.
Вадим, да и другие тоже, потянулись к сумке в руке хозяина квартиры.
- Итак, кто идет? – Леон развернул чистый кусочек бумажки, показывая всем, что это не он.
Идти выпало Светлане и Максу. Алекс заулыбался и переглянулся с Романом, а Максим, заметив это, нахмурился было, но тут глянул на подошедшую к нему девушку, потом снова перевел взгляд на брата и как-то оживился даже:
- Да, точно. Мы идем. Пошли, красавица.
Они лишь за дверь вышли, как он тут же обратился к спутнице:
- Послушай, Света, у меня к тебе просьба. Пойми и помоги, а?
Девушка заинтересованно приподняла подщипанные бровки, медленно спускаясь по лестнице.
- Братишка совсем недавно из армии. Соскучился по общению с девушками. Ну, ты понимаешь, как там мужикам сложно, без женщин-то. Ну, он у меня натурал. Будь другом – развлеки его сегодня, а то вот, признаюсь честно, чего я здесь – мне Алекс ваш нравится. Мы с ним в магазине познакомились, можешь спросить его сама, но я не хотел бы бросать братишку одного. А? Как? Поможешь?
- Нууу, не знаю. Я вообще-то хотела с Юрием пообщаться поближе, он мне больше нравится, ты уж извини.
- Жаль. У меня братишка - классный парень. И все у него весьма классно. Уж мне-то можешь поверить, - с намеком, понизив голос, произнес Макс.
- Фу, пошляк! И вообще, зови меня Лана, мне так больше нравится, - она ускорила шаги, оказавшись впереди, но потом оглянулась и с лукавой улыбкой закончила: - Я подумаю.
Макс подмигнул ей, догнал и, сделав многозначительное выражения лица, проговорил:
- Подумай, подумай, не пожалеешь. Ладно, где хоть тут магазин? – они уже вышли на улицу.
- Да вот, - она показала на вход в подвальчик чуть по диагонали от парадной, над которым была простенькая вывеска: «Продукты».
***
Алекс не терял времени даром. Он потянул Романа из гостиной сразу же, как ушел его брат:
- Пошли.
- Куда?
- Просто. Поболтаем. Вдвоем.
Они зашли в ту же комнату, где совсем недавно, но уже в прошлом году, выясняли свои отношения Дмитрий и Андрей. Сколько же вместилось событий в такой небольшой промежуток времени – конец Старого и начало Нового года! Но говорят, как встретишь Новый год, так его и проведешь. Вот, например, Димка с Андрюхой вместе, причем на курорте, прям как в свадебном путешествии. Значит, год у них должен быть хороший. И сейчас Алекс собирался признаться в открытую, что все это время, все два года, помнил Романа, что он просто влюблен в него. И у него была надежда, что в этом году он будет не один – рядом окажется желанный, близкий человек.
- Роман, - Алекс прижался спиной к двери, как только вошел в комнату, - я хотел тебе сказать… Я хочу тебе сказать, что… - в горле пересохло, сердце учащенно билось, - Понимаешь… Ну…
Как же оказалось трудно признаваться в любви! В голове заметались мысли: «А вдруг я ошибаюсь? Вдруг я увидел то, что хотел видеть? Вдруг он мне сейчас откажет?»
- Ты как-то слишком взволнован, друг, - Роман, прошедший поначалу вглубь комнаты, вернулся к дверям, подойдя почти вплотную к Алексу.
- Рома, я… я ждал тебя, - выдохнул, наконец, он. И продолжил скороговоркой, словно боясь, что его не дослушают, не дадут договорить то, что так долго держал в себе:
- Рома, я тебя ни на миг не забывал, я ни с кем не мог завести постоянных отношений, я искал тебя, я… Кажется, я серьезно вляпался – влюбился в тебя. Ты не говори мне сейчас ничего, ладно? Я не хочу слышать отказа, просто подумай, ладно? Я понимаю, что для тебя это - как снег на голову… - он чуть притормозил свою быструю речь, видя, что Роман не собирается его перебивать, что он растерян и смущен, - Смешно, да? Ждал тебя, как девушка, из армии.
- Ну что ты. Это, конечно, неожиданно... Эти твои слова, - парень уже справился со своим смущением. - И, если честно, я сам в себе еще не разобрался, я сам себя еще не понял… И я ничего тебе сейчас не отвечу, мне надо время. Мне надо… определиться, - он замолчал, глядя в глубину расширенных зрачков Алекса, словно ища там ответы на свои вопросы.
- И… - вновь заговорил он, но почему-то шепотом, - я тоже… тебя помнил.
Алекс резко вздохнул и, притянув к себе Романа, порывисто поцеловал его, чувствуя, как ему отвечают.
Поцелуй затянулся. А затем руки Алекса забрались под рубашку Романа, поглаживая спину, в то время, как Роман несмело погладил грудь Алекса через футболку. Но чья-то неожиданная попытка открыть дверь, у которой они так и стояли, вывела обоих из дурмана разгорающегося желания. Роман резко отпрянул, словно очнулся от забытья:
- А… Пойдем… Там, наверно, брат из магазина вернулся. Иии… не говори ничего брату, ладно?
- Хорошо. Как скажешь, - Алекс приходил в себя от смеси радости и сохранившейся еще тревоги. - Я понимаю.
Они привели в порядок одежду, и вышли из комнаты. В коридоре никого не было. А вот из гостиной звучали оживленные голоса и музыка. Туда они и направились.
Почти все были в сборе: у балконной двери о чем-то смеялись девчонки – Алекс перехватил быстрый взгляд Стаси – о нем, что ли, речь идет? Вадим что-то втолковывал Юрию, а тот посматривал на Артема, сидящего на диване рядом с Сергеем; Леона не было видно, как и Санька - наверное, они на кухне что мастрячили, там же, должно быть, находился и Макс. Быстро они со Светой вернулись! Руслан стоял у раскрытого книжного шкафа и тоже, как заметил Алекс, бросал из-за обложки какой-то книги взгляды то в сторону девушек, то в сторону Вадима с Юрием. Такое впечатление возникло, что пока они с Ромкой отсутствовали, здесь все дружно какие-то интриги закручивать стали. Даже Володя с Михаилом явно разговаривали о чем-то не очень приятном – судя по выражению лица Сашкиного брата, а его собеседник стоял спиной к Алексу.
Зашел Леон:
- Девчонки, ну так вы поможете нам или нет?
- Вот так всегда – без женщин вы не можете обойтись! – Стася потянула подругу за руку, и они вышли, чуть не столкнувшись в дверях с Максом.
Тот сразу же направился к Алексу с Романом:
- Ну вот, полмагазина мы скупили, - улыбаясь, начал он, - а вы тут что без нас делали? Я вас обоих потерял.
- Да ничего. Так, поболтали немного, - Роман поморщился.- Ты теперь следить за мной будешь?
- Ну что ты, брательник! Просто я же здесь никого не знаю, а Алекс все время с тобой да с тобой, на меня и внимания не обращает, - он положил руку на плечо Алексу:
- Ну ты хоть расскажи мне о здешней толпе немного, а то вдруг я какую глупость сделаю?
- Да что тут говорить? Ты наверняка и сам разобрался. Леон – хозяин этой квартиры – с Сергеем, это тот, что на диване сидит. Саня – малек который – с Михаилом, это вон тот, пониже, а разговаривает с ним Сашкин брат Владимир. Это я предупреждаю, чтобы ты к парам не лез, если вдруг что. А остальные – сам смотри.