Высокие зарплаты и выплаты добровольцам-контрактникам порождают целый пласт сюжетов в обсуждении войны, но при этом не влияют очевидным образом на отношение к ней. С одной стороны, некоторые мужчины смотрят на войну как на возможность заработка, особенно в ситуации, когда другие пути к нему осложнены или закрыты. С другой, женщины, с которыми довелось сталкиваться нашей исследовательнице, настаивают, что никакие деньги не стоят смерти на войне и разрушения семьи.
Большинство наших собеседников согласны, что на войну люди идут либо вынужденно (если «забрали»), либо ради заработка, либо от плохой жизни (например, если не получилось ничего добиться, создать семью и т.д.). Подобная критика, однако, не заставляет их усомниться в необходимости и неизбежности войны и не влечет за собой критического взгляда на действия российских властей. В ответ на некомфортные вопросы о «политическом» смысле войны большинство собеседников риторически защищается с помощью различных штампов, предлагаемых пропагандой (они, что показательно, не используются, когда черемушкинцы обсуждают проблемы, которые им понятны и близки).
Так или иначе, жители Черемушкина проявляют эмоции в отношении войны и жалуются на нее. Людей расстраивает, что на войне погибают молодые, а также возмущает необходимость участникам боевых действий самостоятельно покупать обмундирование, оружие, еду и одежду. В целом, все готовы подписаться под тем, что война — это «плохо» и «страшно»; некоторые собеседники, в частности, признавались в том, что не могут понять смысл этой войны.
Как следует из наблюдений нашей исследовательницы, сведения о больших людских потерях в ходе войны не секрет для горожан, и похороны местных мобилизованных и добровольцев позволяют им убедиться в этом воочию. В то же время при широком диапазоне эмоций в отношении войны об ущербе и страданиях, которые она несет Украине и ее жителям, говорят только убежденные противники «спецоперации». Для большинства россиян, оправдывающих войну и одновременно недовольных самыми разными ее аспектами, критика войны как преступления перед украинцами не релевантна. Более того, такая критика заставляет их оправдывать действия России в стремлении избежать дилеммы соучастия.