– Мы выросли на этом дереве, – Мананам устремил пальчик вверх. – А вообще мы с планеты Талинта. Не слыхали? Впрочем, прошу прощения, вы не знаете, что такое «планета».
В это время послышался голос воспитательницы:
– Дети, собираемся на аллее! Пора в сад!
– Кто это? – спросил Пататам, выглянув из травы и разглядев на аллее воспитательницу Маргариту Петровну, которая возвышалась над стайкой малышей.
– Это наша воспитательница, – ответила Лена.
– Какая большая!
– Она взрослая.
– Так-так, понимаю! – воскликнул Мананам.
– Она где-то взросла. Слышишь, Пататам?
– Хотите, мы отнесем вас в детский сад? – спросила Лена.
– В сад? Это чудесно! Мы обожаем сады! – воскликнул Пататам.
– Я положу вас в карман. Можно? – вежливо осведомился Котька.
– Пожалуйста. Только не показывайте нас пока никому. Договорились? – сказал Мананам.
Котька вздохнул. У него в голове была полная неразбериха от этих братцев. Кто они? На зверьков непохожи. На игрушки – тоже. Говорят как-то странно… Он осторожно положил братцев в карман своей курточки, и они с Леной поспешили к воспитательнице с видом заговорщиков, знающих важную тайну.
Взявшись за руки, группа направилась в детский сад. Пататам и Мананам тихо сидели в кармане, прислушиваясь к разговорам детей. В кармане было полно всякой всячины: монетки, пуговицы, ржавый гвоздь, обтрепанный календарик и несколько желудей. Пахло карамелькой.
В раздевалке детского сада Котька снял курточку и повесил ее в шкафчик, на дверце которого был изображен зеленый танк.
– Мы идем обедать, – шепнул он, наклонившись к карману, и плотно прикрыл дверцу.
Глава 2. Разговор в шкафчике
Мананам выглянул из кармана курточки и осмотрелся. В шкафчике было темно. Мананам разглядел вблизи пуговицу, дотянулся до нее и вылез из кармана.
– За мной! – бросил он Пататаму, а сам ловко полез вверх по курточке, цепляясь за пуговицы.
Вслед за Мананамом по пуговицам полез Пататам. Братцы добрались до воротника и увидели над крючком, на котором висела курточка, деревянную полочку. Они вскарабкались на нее, помогая друг другу. На полке лежали кепка и вязаный шарф Котьки. Пататам и Мананам уселись на кепку и начали разговор.
– Как ты думаешь: Лена и Котька мыслят? – спросил Пататам.
– Да, это мыслящие существа. Только на низкой ступени развития, – ответил Мананам.
– Не повезло! – огорчился Пататам.
– Не спеши с выводами. На этой планете много разных деревьев. Вполне возможно, что на них растут разные породы людей.
– А вдруг они не растут на деревьях?
– Скажешь тоже! А как же они растут?
– Не знаю… Нужно узнать, как они питаются. От этого все и зависит. Кстати, нам бы тоже подкрепиться, – заметил Пататам.
– Да, последний раз мы питались два миллиона лет назад.
Дверца шкафчика вдруг приоткрылась, и братцы увидели Лену. Она приложила палец к губам, сунула руку в карман фартука и достала два кусочка сахара.
– Ешьте, – шепнула она, кладя кусочки на полку. – Это сахар.
– Как вы предлагаете его есть? – спросил Мананам.
– Зубами. У вас есть зубы?
– Зачем нам зубы? – удивился Пататам.
– Грызть… Значит, у вас нет зубов? Жалко, – огорчилась Лена. – Тогда я принесу молока.
И она исчезла, прикрыв дверцу шкафчика. Пататам слез с кепки и ощупал сахар.
– Твердый. Белый. Не пахнет.
– Я понял! – воскликнул Мананам. – Они питаются ртом. Ведь зубы – во рту! Они принимают пищу через рот!
– Оригинальный способ… – удивился Пататам.
Снова приоткрылась дверца, и Лена поставила на полку блюдечко с молоком.
– Пейте, – сказала она. – Я пойду обедать, а то Маргарита Петровна заругается.
И Лена ушла. Пататам и Мананам в задумчивости посмотрели друг на друга, потом подошли к блюдечку.
– Жидкое. Белое. Пахнет приятно, – отметил Пататам.
– Без сомнения, перед нами вещество, которым они питаются. Как пытливые и бесстрашные исследователи, мы должны его попробовать, – подняв указательный пальчик, проговорил Мананам.
– А сахар? – спросил Пататам.
– Сахар тоже.
– Ну давай… – с сомнением отвечал Пататам.
Они взялись с двух сторон за кусок сахара, приподняли его и перевалили через край блюдечка. За первым куском последовал второй. Затем Пататам и Мананам забрались в блюдечко сами и оказались по колено в молоке.
– Приятного аппетита, – сказал Мананам. – Как тебе травится?
– Вкуснотища! Это сладко. Ты чувствуешь?
– На мой взгляд, слишком сладко.
– А мне нравится. На этой планете совсем не так плохо. Жить можно. У меня даже защекотало в присосках, – сказал Пататам.