– Я что-то пропустил? Зачем в Молоди? Их же воевода опять на цепь посадит – вытянулось лицо у Коли.
– Не посадит. Мы вернёмся, и он поймёт, что невиновны его пленники. Доверять нам будет. Нам без него оружия не добыть. Упросим для царских нужд выбрать. У бабы Авдотьи поживём. Думаю, у неё как раз схрон и сделаем. Кому как не ведунье, за таким добром приглядывать, – кивал сам себе Родионыч.
– Любопытно придумано. Только пока мы доберёмся, воевода с ратью оттуда уйдёт, – предположил Миша.
– А коли так, так по полю брани беспрепятственно всё соберём, – подмигнул Родионыч.
– Ой, а потом домой? – захлопала в ладоши Полина.
– А потом спросим руны куда дальше, – выдохнул Родионыч.
– Ладно, это всё стратегические планы. Пойдём Миша, нас боярин ждёт, – скомандовал Вениамин.
– Купечушка, дорогой, нам улов нести не в чем, – пробасил Миша, снова изображая холопа.
– Тогда снимай рубаху, выбирай самую крупную рыбину, заворачивай, и пойдём, – быстро решил вопрос купец с веснушками.
Миша выдохнул, ругнулся про себя, но послушался, потому что у самого идей не было.
– Пусть идут, а мы за готовку примемся! – переключил Родионыч внимание оставшихся.
Глава 21
Озеро имело один берег поросший высоким камышом. Ближе к нему и был обустроен костёр среди булыжников. А рядом с зарослями, создававшими легкую тень, лежал улов. Полина неустанно удивлялась знаниям и сноровке Родионыча. Готовка под его руководством закипела, как только Веня с Мишей выдвинулись в гости к боярину. Старик имел не только огниво с собой. Набор разной длины ножей поставил на поток процесс разделки рыбы и приготовления пищи.
Родионыч покачал головой и молча кивнул Коле, который хохотнул от вида, как Милана с Полиной с видом требовательных учёных, как под микроскопом изучают содержимое костра.
Старик указал девушкам на костлявого зайца: – Он ваш.
Поскольку лесной попрыгун готовился на, а не в костре, Милана и Полина быстро с ним расправились. Однако тушка была весьма скромного размера. И вот голод и урчание домовёнка, поедавшего рыбёшки, заставили Полину отмести невольное отвращение от обмазанной глиной рыбы и, расковыряв ножом маленький кусочек, она с удивлением обнаружила, что это очень даже съедобное кушанье. За ней присоединилась к трапезе и Милана.
– Мы всю рыбу запекли, а парни ещё не вернулись. Как бы она у нас не испортилась, – запаниковала Милана.
– Какая ты шибутная, не нагоняй страху, – проворчал Коргоруш.
– Она права, давайте в тенёчке деревьев положим, пусть там остывают, – снарядился Коля помогать, начав из прутиков плести скатёрки-плетёнки.
– Сколько их нет? – попыталась прикинуть время Полина.
Осмотрев объём проделанной работы, и задрав голову к небу, стараясь рассчитать перемещение солнца, Милана охнула: – Полдня точно!
– Пора бы им вернуться, – переложил рыбу на скатёрки Коля.
– К утру не появятся, пойдём искать, в ночь не тронемся, – сухо сказал Родионыч, остановив рассуждения, и продолжил заниматься тушением костра.
Полина поджала губы: «Мишка справится. Он молодец. И Вениамин тоже вроде ничего».
В паре с Колей, Полина уже готова была челночной переправой переместить еду в лесок, как на пригорке показались клубы пыли. На повозке, запряженной двумя лошадьми, приближались Миша с Веней.
– Вот это я понимаю! Добытчики! – похвалил Родионыч.
– Вам надо поесть! – встрепенулась Милана.
– Садитесь в повозку. Поедим по дороге! – закричал радостный Миша, облачённый в новую рубаху и держа на вытянутой руке лапти для сестрёнки.
– Вот уж и правда, нам собраться, только подпоясаться, – засмеялась Полина, выхватывая обувку.
В три счёта все разместились в повозке. Веня остался, за кучера, а Миша, сидя рядом, повернулся к остальным.
– Как-то не верится, что всё гладко прошло. И отпустили, и повозкой с провизией снарядили, – поглядывала на дорогу Милана, стараясь удостовериться, что за ними никто не гонится.
– Ничего сложного. Полоцкое княжество достаточно долго кочевало от Великого княжества Литовского к Русскому царству. Этот боярин понимает, что нужно проявлять благоразумие. Сейчас как раз русские правят. Он сразу проникся к тому, что мы пришли из Москвы. А как про воеводу Хворостинина упомянули, так он вообще растаял. Сын его старший у него служит. Поэтому, как только родитель понял, что весточку его сынку отвезти можем, так сразу нас и экипировал, – раскачиваясь в такт езды, поведал Миша.
Полина заметила, хоть доктор психологии и сидел спиной, что Вениамин не разделяет радости брата, покусывает нижнюю губу и головой крутит по сторонам.