– Мало нас. Выберем что-то из кинжалов или доспехов для себя, ну и тебе для доказательства, а остальное кто охранять будет? Вдруг там отряд уже, какой на подходе? Зачем врага вооружать?
– Ловко рассуждаешь. Посмотрим, что из этого выйдет.
Через несколько часов дом боярина погрузился в дружный храп. Травник с кузнецом вывели Никодима Потапыча на крыльцо, перед которым собрались наёмные работники.
– Знаю, что многого прошу. Уборка урожая сейчас полным ходом идёт. Однако же не откажите старику. Помогите с поляками справиться, что здесь засели. Сторожить их надобно. Ваше право уйти на Юрьев день. Даю слово, что восполню вашу недоимку и тем, кто останется и тем, кто к другому землевладельцу внаймы пойдёт, – старался говорить внятно боярин.
Мужики закивали, бабы заохали. Кузнец с Богданом отобрали добровольцев и снарядились вместе переносить спящих в подвал. Получилось девять человек пленных.
Никодим Потапыч выделил крытый экипаж с возничим для Богдана с Колей. Им предстояло нанять надёжных ратников в Полоцке, если тамошний воевода не сможет обеспечить достаточный отряд для сопровождения арестованных в Москву.
Коля быстро задремал. Богдан какое-то время общался с кучером, а когда повернулся, в изумлении обнаружил, что Коргоруш лежит под боком у его юного напарника.
– Что таращишься, садись и спи. Я за вами присмотрю, – хихикнул желтоглазый.
Глава 29
День ушёл на хлопоты в Полоцке. Воевода выделил троих ратников и ещё троих подобрал Богдан для конвоя поляков. Он отправил их в вотчину Никодима Потапыча вместе с извозчиком, и наказом ждать пока он не прибудет. Далее были какие-то походы Богдана по доверенным людям, в которых Коля не участвовал. Он сидел с Коргорушем в корчме при постоялом дворе и поджидал тех, кто был отправлен напарником для формирования отряда сопровождения клада. Когда воинственного вида мужчины заходили в питейное заведение, Коля вставал с места, и они молча усаживались за тот же стол рядом. Набралось десять человек. И вот на входе появился Богдан с ещё парочкой. Однако эти двое сильно отличались от остальных. Их никак нельзя было принять за служилых людей. Оба были почтенные старцы.
Коргоруш едва взглянул на них, так и вспыхнул: – Смотри-ка, что удумал. Ведунов привёл.
– К чему такой состав? – изумился Коля, оглядывая рать, к которой присели старцы.
– Никак Богданушка, что-то затеял. Не к нашим в лес мы поедем, это уж точно, – прошептал Коргоруш.
Тем временем Богдан определил всех на постой, оплатил плотный ужин и завтрак, а также заказал немалые припасы в дорогу. Наконец, окончив подготовительные работы, он, довольный собой, уселся рядом с Колей.
– У нас десять всадников, два экипажа и восемь телег обоза. Завтра с утра выдвинемся как торговый караван, – уминал ужин за обе щёки Богдан.
– А дедушки эти тоже с нами? – поинтересовался Коля.
– Это иконописцы. Один воз у нас с иконами, – пояснил Богдан.
Коргоруш хмыкнул, однако промолчал. Они с Богданом, как заметил Коля, перестали разговаривать, на расстоянии как-то держались, но с уважением. Коля сам удивился, что пушистый друг пришёл его защищать, но был несказанно рад.
Юный художник выдержал паузу и спросил: – Это отвлекающий манёвр такой? Типа у нас много разного товара и поэтому столько охраны?
– Верно подметил, а также мы в одном месте чудо устроим, – таинственно прошептал напарник.
Богдан ушёл к ратникам, а Коля вопросительно посмотрел на Коргоруша: – Ему старцы эти для чуда нужны?
– По-видимому. С такими актёрами кто угодно в любое диво поверит. А ты думал, кто иконы пишет? Только те, кто энергией добра умеют управлять. Они способны создать творения под десницей Всевышнего, которые будут оберегать от сглаза и порчи. Все же знают, что иконы это действенные средства против колдовской силы, – доверительно заговорил Коргоруш.
Коля скривился и затряс головой: – А домовые это кто? Разве вы не колдуете?
– Жил ты целый год у бабы Авдотьи, а так и не поумнел, – покачал головой Коргоруш.
– Подожди. Ты хочешь сказать, что домовой в каждый дом Богом даётся, чтобы людей наставлять? А показываетесь вы только посвящённым типа ведунов?
– Вот видишь, чуть ума приложил и всё понял. Ведуны разные конечно бывают. Одни ведают и людям зло творят. А другие ведают и людям помогают, да от колдунов спасают. Мы с тёмными не заодно. Плохо тому домовому, в горнице которого колдун живёт. Однако заставить его себе помогать чёрный маг не может. Сказки да байки про злых домовых это придумали те, кто гневил их своей жизнью нерадивой, за хозяйством не следил и ссоры разводил.