– Расскажи мне, что помнишь, детка, – попросила баба Авдотья.
Полина замялась. Сомнения, что она находится во сне отступили. Всё было более чем реально. Ей хотелось попасть домой. Но она не знала, как ей быть. Довериться этой милой бабульке тоже пока выглядело неприемлемым. Слова Коргоруша ещё стояли в ушах. Чуть, что не так закопают.
– Я смутно помню что произошло. Запах гари только в памяти остался, – всхлипнула девушка.
– Ладно тебе. Не надо слёз. Время пройдёт, вспомнишь. Могильщик сказал, что тебя бездыханную около реки, ближе к лесу, нашёл. Это совсем рядом с селом нашим. Однажды память вернётся, и ты расскажешь, как там оказалась.
– А как село называется?
– Молоди, дорогуша.
Полина громко икнула.
– Попей киселька, дочка, и хватит на хлеб ржаной налегать, – протянула старушка маленький деревянный ковшик.
В дверь грубо постучали.
– Не ждала я гостей, а ну-ка на печь лезайте и чтоб я вас не видела. Коля подсоби, – резвым голосом скомандовала старушонка.
Коля потянул Полину и помог забраться на полати.
Голоса было плохо слышно. Шаги посетителя отдавали глухим стуком.
«Сапоги» – догадалась Полина.
– Бедно живёшь, – прозвучал хриплый мужской голос.
– Я не жалуюсь.
– Сейчас мало кто жалуется. Не до того.
– Князь Воротынский прислал нас. Стан тут буду устаивать особый. Помощь верных людей нужна. На тебя все показывают, твердят, что предателей, если что обнаружишь. Так ты не молчи, сказывай, есть ли таковые среди местных?
– Так откуда им быть. Это ж не Речь Посполитая выступает, поляков много в наших краях.
– Верно, говоришь, Крымский хан с татарами, ногайцами, да черкесами к нам выдвинулся. Но Речь Посполитой как государству три года отроду, а всё туда же в большую игру хочет и с османами на стороне Дивлет – Герея выступает. Держи ухо востро старая.
– Дам знать, коли что узнаю.
– На том и порешим. Ты выходи со мной, я тебе провизии дам. К седлу привязана. У тебя же снова пополнение в доме.
– Не откажусь. Благодарствуйте.
В избе стихло. Полина притворилась спящей. Ей нужно было всё тщательно обдумать.
Глава 7
Ночью Коргоруш снова устроился спать у Полины под боком.
«Видимо он не такой плохой, каким хочет казаться. Надо будет спросить про него у Авдотьи» – погладила мягкую шёрстку девушка.
Полина проснулась под крики петухов. В избе было темно. Трудолюбивая хозяйка под светом лучины уже стучала чугунками. Не став нежиться, девушка заплела косу и соскочила с полатей на лавку.
– Проснулась, голуба моя. Там одеться я тебе приготовила. А за лаптями с Колей сходите к деду Заре, он у нас тут самый поднаторелый в этом деле. Утром мерку снимет и к вечеру готово будет.
– Вы такая заботливая, – стала одевать сарафан с рубахой Полина.
– Уж, какая есть, но пользоваться с излишком моей добротой не надо, а то в болото заведу, да там и оставлю.
Полина замерла: «Опять угрозы».
– Я поняла. А спрашивать обо всём можно?
– Ты спрашивай, а я погляжу.
– А Коргоруш, это такой кот?
– Ну, какой он кот, сама посмотри? Ступни да ладони человеческие. Ты про него нигде не сказывай. Это он только в моём доме кто живёт, открывается. Помощник он домового. Мой занят сейчас кой-чем, так за себя присматривать за домом этого вот оставил.
Не смотря на обыденный тон говорившей, Полине казалось, что та несёт какую-то околесицу. Но она решила не перечить. Мало ли, а то и на болотах оставят.
После сытного завтрака из провизии ночного посетителя и горячих оладий с молоком, Коля повёл новоиспечённую сестру в село. Как оказалось, избушка старухи стояла поодаль, ближе к лесу.
– Баба Авдотья ведунья. К ней со всей округи за снадобьями ходят, – ответил Коля на немой вопрос Полины, когда та с удивлением обнаружила вереницу людей у входа.
Дальше они шли какое-то время, не проронив ни слова. Полину стало тяготить молчание, и она решила поговорить на нейтральную тему.
– Коля, а ты давно рисуешь?
– С детства.
– Кто тебя научил?
– Сначала мама помогала, потом сам разобрался, что к чему.
– А где твоя мама?
Парень недовольно зыркнул, однако Полина успела заметить печаль в его глазах и сразу поправилась: – Извини, что я спрашиваю. Я вспомнить, пытаюсь, хоть что-нибудь.
– Не в обиде я. Далёко мамка и всё тут.
– А отец есть?
– И отец далёко.
– Может у тебя братья или сёстры есть. У меня, например, точно помню, старший брат есть, Михаилом зовут.
– А чем он занимается?
– Историк в Кремле, – гордо вскинула голову Полина и тут же осеклась, понимая, что сболтнула лишнее.