Глава пятнадцатая. Любовь и наказание за нее.
В назначенный день и час Миша явился во двор особняка Самойлова (передареного ему Потемкиным) и тотчас был впущен глазастой горничной на "черную" лестницу. Никакой грязи на ступеньках и сажи на стенах Миша, впрочем, не увидел - почти аналог лестниц в наших многоквартирных домах. Преодолев три пролета, они вошли в небольшую комнатку (передняя прихожая или скорее, задняя?), в которой горничная придержала гостя за рукав и сначала заглянула в следующую дверь. Затем она подошла к нему и помогла снять шубу, шапку и шерстяные муфты с ног. Тут гость ее удивил, сменив изящные сапоги на еще более изящные туфли (которые принес с собой в подобии торбы). После этого горничная еще раз оценила его облик, молча одобрила и, сделав грациозный книксен, простерла руку в направлении двери.
Он вошел в чрезвычайно изукрашенный зальчик (мозаичный паркет, резные панели, тисненые обои с нимфами, трельяжное зеркало в золоченой оправе, многослойные шторы, комод, секретер....) и в углу увидел восседающую на обширном полукруглом диване-канапе "даму своего сердца". Одеяние на даме было совершенно легким, кисейным, из чего Ботан сделал вывод, что его принимают в пеньюаре.
Надо сказать, что к этому свиданию Миша основательно готовился. Был он, конечно, стерильно чист, модно подстрижен и даже чуть-чуть надушен. Пару часов назад он зашел в ресторацию и заказал тщательно рассчитанный афродизиачный завтрак, включивший яичницу из перепелиных яиц, устрицы, десерт из молотых орехов в смеси с медом, тертым шоколадом, имбирем, корицей и лимоном, а также кофе с кардамоном и рюмкой коньяка. Впрочем, куда более важно было рассчитать стиль поведения со светской львицей. Он рассмотрел ряд вариантов и выбрал два: зондирующий и атакующий - в зависимости от обстоятельств. В данном случае веское обстоятельство (На даме пеньюар! Это почти что неглиже!) подсказало выбрать атакующий вариант. Аванти!
Миша стремительно пересек пространство от порога до дивана, упал перед дамой на колени и, глядя истово ей в глаза, спросил:
- Мадам! Сколько час Вы мочь мне уделять? При много я начать говорить Вам комплименты, проба смешить, получать веру, в финале жать Ваши руки и, мэйби, добывать поцелуй с угол эти прелестны губы.... Но наш знакомление и начало амор быть очень быстро, - значит, трата драгоценны время свиданье на пустой условность Вы вправе не пожелать. Как же мне поступать: играть аллегро? Или долгое адажио?
Екатерина Сергеевна слушала пылкую речь своего нового поклонника почти невозмутимо, но в конце ее соизволила поднять соболиную бровь и спросила с легкой укоризной:
- Так Вы, сударь, игрок? Очень молод, но уже речист. Я не думала, что в чопорной Англии водятся такие говоруны. Да еще бойко изъясняющиеся по-русски....
- Я сам поражаться своя говорливость, белла донна! Обычно я молчать и анализировать, но один взгляд на Вы делать из меня другой мэн: страстны и настырны! Мои руки желать сжимать Ваши перси и ланиты - так, кажется, звать женски бюст и баттокс?
- До чего ж Вы прытки, сударь! - запротестовала вмиг покрасневшая дама, отдирая руки Ботана от своей задницы. - Ланиты - вовсе не то, во что Вы сейчас вцепились, а всего лишь щеки!
- Просьба прощать мой скверны знанье рашен лэнгвэйч! - ничуть не смутился Ботан. - Но как зовутся прелестны женски баттокс на рашен?
- По-русски прелестного названия они не имеют, - сказала Самойлова, уже улыбаясь. - Поэтому мы зовем их меж дамами по-французски - фессэ.
- Ах, мадам! - закатил глаза Ботан. - Ваши фессэ отменно красивы, объемны и мягки! Я мечтать до них добраться и гладить, гладить.... Мять и снова гладить..... Я правильно сейчас выражаться?
- Неправильно и возмутительно! - фыркнула дама, но глаза ее лучились смешинками и ситуацией она, пожалуй, наслаждалась. - Вот Вы снова тянете ко мне пронырливые руки!
- Но я уже корректен и обнимаю талия, - возразил "иностранный кавалер", успевший присесть на диван вплотную к объекту вожделения..
- Одной рукой, - уточнила дама. - А вторая явно нацелилась на те самые перси!
- Которые у Вас еще более мягки и восхитительно нежны! - проворковал Миша на ушко красотке.
- Да Вы полный наглец, сударь! - сделала дама новую попытку отстраниться, но Ботан уже вполне ее "закогтил" и напоследок запечатал противящиеся уста поцелуем. Все более и более страстным.....
Шел уже третий час альковных наслаждений любовников (и Миша поздравил себя с уместным подкреплением афродизиаками, так как его наложница оказалась натуральной нимфоманкой), как вдруг в спальню Екатерины Сергеевны вбежала горничная и вскричала:
- Беда! Сюда идет Александр Николаевич!
Миша мгновенно представил себя голым перед разгневанным рогоносцем, выскочил из постели, схватил одежду и туфли и метнулся в дверь, противоположную только что открывшейся. Маневр ему удался, но вместо того, чтобы бежать дальше, он стал судорожно одеваться в соседней комнате. Ему удалось и это, но когда его пальцы застегивали последние пуговицы на камзоле, дверь в эту комнату распахнулась и на пороге обрисовалась фигура хозяина дома.
- Вот и пропажа сыскалась, Екатерина Сергеевна! - громогласно произнес он. - Ваш "гость" собственной персоной. Уже вполне готов к сатисфакции. Так ведь, сударь? Или Вы предпочтете быть избитым моими людьми и выброшенным на улицу?
- Я готов к поединку с Вами, - сказал убитым голосом Миша. - Прямо сейчас?
- Хорошо бы пристрелить тебя прямо сейчас, да секундантов под рукой нет - ни у меня, ни у тебя. Получится у нас не дуэль, а расправа, за которую в России упекают на каторгу. Так что отложим это дело на завтра. Ты ведь у Разумовских квартируешь, на Воздвиженке? Значит, туда я вечером своих секундантов и пришлю. Впрочем, можешь бежать без оглядки в свою Англию и в России уже больше не показываться.....
- Я буду ожидать там, - глухо сказал Миша. - Секундантов мне подберет, вероятно, Лев Кириллович.
- Тогда пошел вон из моего дома, - рыкнул Самойлов и повернулся в сторону невидимой жены.
На Воздвиженке Мише повезло: Лев Кириллович еще не успел отбыть на вечерние развлечения. Когда он узнал, что его протеже предстоит завтра дуэль и что вызвал его Самойлов, то поморщился и сказал:
- У него это будет уже вторая дуэль из-за распутной жены. В первой оба получили по ране. Надо мне было тебя предупредить, но я не думал, что вы так быстро с ней сойдетесь. Ты ранее в дуэлях ведь не участвовал?
- Нет, - мотнул головой Миша.
- А из пистолета стрелял?
Миша опять мотнул головой.
- Теленок, - вновь поморщился гвардейский полковник. - С другой стороны новичкам нередко везет на дуэли. Пуля, как известно, дура. А может, ты мастер фехтования? Выбор оружия будет за нами....
- Упаси бог рубиться или колоться, - сказал Миша. - Буду стреляться.
- Тогда надо тебе сейчас же пострелять, - решил Разумовский. - Дуэльная пара пистолетов у меня есть, а места лучше нашего подвала не придумаешь. Даже интересно: вдруг у тебя окажется твердая рука?
Но чуда не случилось: Миша машинально закрывал глаза при выстреле и мазал раз за разом. Лев Кириллович сначала его ругал, заставлял целиться, но в конце стрельб молча качал головой и смотрел сочувственно. Вечером прибыли секунданты Самойлова (капитан и майор) и имели беседу с Львом Кирилловичем и его сослуживцем, поручиком Свирским. Миша, естественно, при ней не присутствовал, дожидаясь результата. Наконец Лев Кириллович зашел к нему в комнату и оповестил, что дуэль состоится утром, в лесопарке за Якиманкой, на пистолетах, до первой серьезной раны. Извинений в данном случае кодекс не предусматривал.