- Погоди частить-то, - прервала коробейника Арина на правах хозяйки территории. - Ты про ситчик говорил..... А есть ли он у тебя?
- Есть, как не быть, - состроил "Емельян" обиженную рожу. - И белоземельный есть и чернопольный..... Вам какой показывать?
- Кажи все что есть, а мы уж выберем поди, - велела Арина.
Миша залез в среднюю часть короба, где лежали два рулона ситца, вытащил их на свет божий и немного развернул.
- Вот, можете даже пощупать его тихонько - но по грязным по рукам буду бить нещадно сам!
Бабы тотчас сгрудились над тканями и стали их осторожно трогать. В глазах их появилось умильное выражение: видно, они уже представили себя идущими в новом ситцевом платье в соседнее село на какой-нибудь праздник..... Однако вскоре улыбки их завяли, а бойкая Арина тут же спросила офеню:
- Как звать-то тебя, купец?
- Емельяном нарекли при крещении, - солидно сказал Миша.
- Емелюшка, значит.... - заулыбалась Арина. - Далеко ты этот ситчик купил?
- На Макарьевской ярмарке, - не стал скрывать Миша.
- Ахти как далеко! - загомонили бабы.
- Цыц, бабоньки! - прервала их Арина и продолжила свой хитроумный допрос: - А как ты, Емелюшка, в нашем краю оказался?
- На судне поднялся, с бурлаками, - стал сочинять Миша. - У Макария-то эти товары почти по себестоимости люди берут, а чем дальше в Расею заберешься, тем больше им цена.
- Решил, значитца, нажиться на нас, горемыках? - строго спросила Арина. - Тогда ты зашел не туда, тебе в Кирицы идти надоть. То село богатое..... Правда, тамошних баб ситчиком вряд ли удивишь, да ничо, полегоньку расторгуешься.....
- Неужто у вас в деревне совсем нет денег? - спросил Миша удивленно. - Я готов вам уступить малехо.....
- А почем ты хотел торговать этот ситчик? - спросила Арина.
- У меня есть торговый прием, - важно пояснил Миша. - Сначала цену мне говорит покупатель, а потом я начинаю с ним торговаться. Вот скажи, Арина Васильевна, какой ситчик тебе приглянулся?
- Чернопольный, с красными цветочками, - сказала баба, чуть краснея.
- И сколько денежек ты готова отдать за аршин?
- За отрез на платье отдала б, пожалуй, тридцать копеек.....
- То есть по десять копеек за аршин, - констатировал Миша и принял задумчивый вид. (Задумался же он о том, как не обидеть этих бедных людей и отдать полюбившийся им ситчик). А потом сказал: - А, ладно, сам-то я за восемь копеек его покупал, так что буду все же в прибытке. Бери, Арина Васильевна. Только как ты его без ножниц кроить-то будешь?
- Авось скрою, не в первый раз шить платье буду.
- Я тебе ножницы за пять копеек уступлю, - бери, дешевле ни у кого не купишь. А ты потом сможешь их соседям попользоваться давать - за какую-нибудь услугу. Бери!
- До чаго ты липок, Емеля! Давай уж свои ножницы.....
- А иголок и ниток и пуговичек тебе, значит, не надо? За все две копейки возьму!
- Да ты готов все деньги у меня выманить! Возьму это, а ты еще чего в своем коробе найдешь
оченно нужное....
- Побойся бога, Арина Васильевна! Ужель не видишь, что я в убыток себе торгую?
- Так-то цены у тебя, и правда, невысокие. Но сорок копеек - деньги для меня немалые.....
- Не сорок, а всего тридцать семь. Так ведь мужик твой, говоришь, бурлачит? А бурлаки, я знаю, хорошо за ходку зашибают.....
- Это ты, офеня, деньги с нас сшибашь влегкую, а мой Егор за них здоровьем платит! Придет на побывку-то, да ночью все стонет, стонет.....
- Разжалобила ты меня, Арина Васильевна! Дам я тебе, так и быть, скидку в две копейки. Только чтоб когда я обратно через вашу деревню пойду, ты меня уже в обновке встретила да щами накормила.....
- А потом спать уложила! - не удержалась от язвинки другая молодуха, державшаяся поблизости от Арины.
- Цыц, Катюха! - взъярилась Арина. - Я не посмотрю, что ты у меня в подругах да за такие слова за волосья оттаскаю....
- Арина Васильевна! - встрял Миша. - Ты с покупками закончила? Тогда отойди в сторону, дай другим бабенкам да сударикам к товарам подойти. Вот, к примеру, ты Катерина, на что нацелилась?
Место ночевки Емельяна определила та же Арина Васильевна. Но не в своем доме, а у той самой знахарки, жившей одиноко. Естолья позвала нежданного постояльца в избу, но Миша рассудил, что в июле вполне можно переночевать в сенях и прилег на лавку, а голову положил на приставленный к лавке короб. Естолья посмеялась над городским жителем и принесла два каких-то шобана: один на подстилку, второй - для укрытия. Миша тотчас вообразил, как в "шобанах" кишат клопы и блохи, но старая баба ходила мимо туда-сюда, и ему пришлось улечься "по инструкции". Сначала он ждал атаки насекомых, но ничего не чувствовал, а минут через пять ему стало так уютно, что он быстро заснул.
Проснулся Миша под крик "третьих" петухов, то есть с восходом солнца. Странно, но "первых" и "вторых" петухов (около часа и двух ночи) он совершенно не слышал, а "третьих" воспринял как звук военного горна. Но все же промедлил с подъемом и правильно сделал: спустя час (?) его растормошила Естолья и позвала на "заутрок". Миша мигом вскочил с лавки, вышел на улицу к бочке с водой (стоявшей под лотком, идущим с крыши) и поплескал из нее себе на лицо, освежаясь. После расчесал кудреватые волосы гребешком, ощутил себя пригожим молодцем и пошел в избу. В "красном" углу на деревянной столешнице были выставлены блюдо с пареной репой (?) и блюдо с горкой горячих ржаных блинов, а также два керамических кувшина и две пустые кружки возле них.
- Ты што будешь пить, Емеля, - спросила Естолья, - молоко козье али квас?
- Спасибо за угощенье, тетя Естоля, - сказал уважительно Миша. - Прости меня, но я к козьему молоку не привычен. А нет ли у тебя кипятку?
- Щас посмотрю. Я седни поставила в печь горшок с водой, собралась щи варить, но еще не заправила..... Вот как раз закипела....
- Отлей пару кружек. Я сделаю в них чай - для себя и для тебя. Попробуешь, может и понравится?
- Што еще за чай?
- Увидишь. У меня в коробе чего только нет, найдется и заварка для чая.... А еще у меня есть халва к этому самому чаю....
Через пять минут Миша с блаженным видом стал отпивать ароматный час из кружки вприкуску с персидской халвой, завернутой в горячий блин, а Естолья смотрела на него как на хитроумного фокусника, но сама пить горячущее питье опасалась.
- Ты в блюдце, в блюдце чаю-то налей, - смеясь, советовал Миша - Я к горячему чаю привычен, а тебе лучше тепленьким пока обойтись. Если понравится - я пачку чая оставлю да и халву тоже.....
И вот коробейник "Емеля" вышел, наконец, за околицу деревни Никитино. Какое-то время его сопровождала стайка ребятишек, возглавляемая Арининой Натахой, но, дойдя до какой-то незримой границы, они порскнули назад. Миша посмотрел им вслед, Натаха вдруг оглянулась, и он помахал ей рукой, оставшись доволен - ритуал прощанья соблюден.
Глава восемнадцатая. Торг в Кирицах
В Кирицы Миша попал лишь на другой день, так как на пути его встретилась еще две деревни под названьем Малые Гулынки и Засечье и их жители офеню перехватили. В итоге дешевого товара в его коробе осталось немного.
"Не беда, - решил Миша. - В богатых Кирицах остальной товар, наверно, пойдет. Авось, на ноль по доходам/расходам выйду.....".
Оптимизм его поддерживало еще то обстоятельство, что день этот пришелся на воскресенье - последнее перед днем Ивана Купалы. Соответственно, торговая деятельность в Кирицах оказалась близка к пиковой.