- Разве Попов не ввел Вас в курс? - спросил Ботан и, приметив в лице Льва намек на кривую улыбку, спохватился: - А-а, Вам не авантажно спрашивать временщика.... Тогда докладываю: заказ на детали и ингредиенты мною сделан, и Попов обещал все достать в течение недели-двух.
- Может и достанет, - раздумчиво сказал Разумовский. - Исполнитель он шустрый. Однако в России ничего гарантировать нельзя, а обещанные сроки в обычае переносить и переносить. Поэтому правильнее будет создать пока что-нибудь из подручных материалов и в ближайшие дни. Светлейший это очень оценит.
- А он любит купаться? - спросил Ботан.
-Летом купается иногда в речке. Ну и после бани в воду прыгает....
- Тогда я могу предложить строительство бассейна, - решительно сказал Ботан. - Но не простого, а с мозаичным полом, изразцовыми стенками, подогретой водой и ночной подсветкой. На все-про все потребуется две недели, а материалы здесь, я уверен, найдутся.
- Гений! - всплеснул руками Лев Кириллович. - Не понимаю как это возможно, но верю, что ты это сделаешь. Пойдем размечать место для бассейна?
Затею с бассейном пришлось, конечно, согласовывать с Поповым, а через него с самим Григорием Александровичем. Впрочем, князь был не против заиметь свой бассейн, да еще такой расчудесный. Соответственно рабочая сила Емельяну Вержинову была обещана и т.д. и т.п. Ботан сразу же начал бурную деятельность и к вечеру в размеченном контуре бассейна (аналогичного по задумке бассейну Ремизова) даже была начата выемка грунта.
С наступлением полной темноты Ботан, наконец, унял свой творческий зуд и пошел во флигель в надежде поужинать и поспать. Забыл инженер, совсем забыл о трех феминах, которые ждали его с нетерпением: сначала радостным, но с течением времени все более раздраженным. Аннет преодолела даже свою неприязнь к Жужу и явилась в комнату к Царице Тамаре с вопросом: куда запропал Эмильен де Вержи? Прима, которая была уже осведомлена о необычной пронырливости Аннет, неприязненно на нее посмотрела, но потом смирилась со странной действительностью ("Вот так живчик мне в любовники достался!") и поделилась доложенной ей информацией: француза видели под вечер за дворцом, у балки, в компании с какими-то молдаванами, державшими в руках кирки и лопаты. Он что-то им показывал и втолковывал, а они степенно кивали своими шапками.
- Но сейчас уже ночь! - воскликнула Аннет. - Даже луны на небе нет, на улице руки перед собой не видно!
- Явится твой ухажер, никуда не денется, - процедила Царица Тамара.
- С какой стати он ее? - вызверилась вдруг Жужу. - Это я с ним всю ночь провела!
- А вот и не всю! - злорадно засмеялась Аннет. - Первой я у него побывала! И последней тоже!
- Цыц, распутницы! - возмутилась, наконец, Тамара. - Лучше сходите к нему в комнату: вдруг он уже появился?
Жужу с Аннет переглянулись, ринулись к двери и столкнулись в ее проеме, после чего Жужу одумалась и вернулась злая к своей оттоманке. Аннет же помчалась по коридору, дернула заветную дверь и потом в нее застучала.
- Кого там черти носят? - отозвался Ботан, только что приступивший к скудной трапезе (фокусники одолжили пару вареных картошин, луковицу, кусочек сала и ломоть хлеба).
- Се муа, Аннет, - послышалось из-за двери.
-Аннушка, - взмолился Миша. - Я очень устал и ужасно хочу спать. Зайди завтра с утра?
- Ну, впустить меня, Эмиль!
- Если я тебя впущу, то уже не выпущу, - пояснил Миша. - А в итоге опять не высплюсь.
- Я буду спать вместе с тобой!
- А я буду все время просыпаться и тебя будить....
- Я согласна....
- Аня! - строго сказал Ботан. - Не морочь мне голову! Иди к себе! Без вариантов! Или я буду тебя игнорировать!
- Бьен, Эмиль, - послышался унылый голос и затем удаляющиеся тихие шаги.
Глава двадцать седьмая. Бассейн, любовь и свеча Яблочкова.
Целую декаду Ботан (во главе своей команды) работал от восхода до заката, периодически пресекая поползновения Аннет и, как ни странно, Жужу (Тамара шага не сделала в сторону его комнаты, но была в курсе всех ходов своих товарок). По истечении этого срока в облицованный керамикой бассейн стала литься прозрачная вода, поднятая из ручейка, бегущего по балке. Затем Ботан отвернул кран, и из возведенной рядом с бассейном бойлерной потекла вода горячая, после чего князь соизволил погрузиться в эту расслабляющую субстанцию и стал довольно ахать и ухать. Войдя потом в специально построенный теплый павильон, он растер свое грузное тело полотенцем, оделся и, довольный, пообещал Мише золотые горы. А когда наступил вечер, и вода в бассейне осветилась подводным прожектором, от желающих освежиться (это в конце декабря! при минус 2 градуса!) уже отбоя не было.
На другой вечер, когда ажиотаж вокруг бассейна подутих, Ботан постучал в комнату Царицы Тамары и, получив разрешение, вошел и поклонился в старофранцузском стиле. То есть помахал шляпой над полом, выставил одну ногу, отставил другую, склонил голову к коленям и, глядя из этой позиции в глаза Царице, сказал:
- Мадам! Я умоляю оказать мне услугу. Вы верно слышали, что я соорудил бассейн для купанья круглый год. Мне очень бы хотелось увидеть Вас в этом бассейне и услышать Ваше мнение о нем.
- Ишь чего захотел: нас голых в воде увидеть! - возмутилась бывшая тут же Жужу. - Не соглашайся, Тамара!
- Вы можете одеть столько рубашек, сколько сочтете нужным, - поспешил пояснить распрямившийся Миша. - В конце концов, я могу вовсе при вашем купаньи не присутствовать.
- Не дури, подруга, - просто сказала Царица. - Тебя он имел возможность разглядеть во всех подробностях, а я не против покрасоваться перед своим любовником. Или Вы, Эмильен, считаете, что одного свиданья для званья любовницы недостаточно?
- И да и нет, моя царица. Воспоминанья о нашем свиданьи живы в моей памяти, и я взял за привычку перебирать их с утра, при пробуждении. Но было бы просто замечательно повторить и умножить их в реальности - как раз для того, чтобы иметь полное право сказать: да, я любовник мадмуазель Циклаури.
- А нас с Аннет ты за любовниц, значит, не считаешь? - взъярилась Жужу.
- Мне кажется, что я любовник по вашему выбору, а не по своему, - пояснил Миша с улыбкой. - Хотя и очень признателен вам за ласку.
- Я не пойду в этот твой дурацкий бассейн! - неожиданно заключила Жужу. - Плескайтесь там с Тамарой хоть до утра!
- Пойдем, милая, пойдем, - привлекла ее в свои объятья Царица. - Я так к тебе привыкла, что мне будет там одной не по себе.
- Там будет этот твой любовник!
- Мужчина не в счет. Тем более, что он купаться вместе с нами не будет. Или будешь, Эмиль?
- Как скажешь, ма шери.
Тамара нежилась в бассейне действительно долго, то неспешно плавая от бортика к бортику, а то просто лежала на спине и вода, как ни странно, держала ее немалое тело. Жужу напротив то вылезала из бассейна и грелась в тепле павильона, то выбегала из него и с разбега плюхалась в воду. Ботан же полулежал на краю бассейна в притащенном из павильона кресле, закутанный до щелочек глаз, и смотрел, смотрел на полуобнаженную Царицу. Наконец обе его любовницы вылезли из воды и скрылись в павильоне. Ботан же решительно сбросил с себя все одежки и, оставшись в одних трусах (которые сам пошил на досуге), нырнул в бассейн и стал пересекать его в длину разными стилями: кролем, баттерфляем, боковым ходом, на спине и в заключение брассом. Заслышав его плески, из павильона выглянули полуодетые дамы и стали с интересом наблюдать за своим удивительным чичисбеем, продолжая одеваться. Тут Ботан рывком поднялся на край бассейна, собрал одежки и молодцевато пошел к павильону, давая дамам возможность рассмотреть мужское тело. Когда он с ними поравнялся, Тамара шлепнула его по груди и сказала: