- Это был мой первый раз. Можешь ли ты поверить в это, моя королева? - спросил он с таким горделивым лицом, будто всё это время танцевал для меня лэпдэнс.
- Нет, конечно. Вот это мне повезло, - вздохнула я и, увидев, что он снова закурил, попросила и у него сигарету. Чёрт бы с ним. Сигареты-то, кстати, магловские. Лицемерные шовинисты - все как один.
Он болтал и болтал свою романтичную чушь, а меня волновало только одно - сколько раз мне ещё придётся играть с огнём? Я того и гляди обожгусь.
========== 10. Правда за поворотом ==========
Вспышки заклятий. Крики в ночи и дементоры на подходе. Я зажмурилась, вспоминая лучшее, что со мной было - то, как мы дружно ужинали всем Орденом после победы в Отделе Тайн, чрезвычайно усталые, но живые, мы ели картошку. То, как я впервые вошла в Большой зал, ощущая себя крошечной в сравнении с этим бескрайним небом под потолком и в то же время столь значимой - как никогда до того… Из моей палочки просочился слепящий свет, мой Патронус, свирепая соколица, преодолел плотный ряд дементоров. Я была готова смеяться от облегчения, но, обернувшись к друзьям, вдруг узрела в их ясных красивых глазах осуждение. Непонимание.
- Кто ты? - спросил Римус тоном, каким никогда ещё не обращался ко мне. Тоном холодной стервы. - Зачем пожирателю вроде тебя помогать нам?
- Это что, шутка такая? Прости уж, но не смешно. Да и вообще, что за взгляды? Эй, это же я! Я, Николь…
- Ты не одурачишь нас, Николь Найтроуз мертва, и мы знаем, кто ты, Жаклин Стэнтон. Пошла ты к чёрту.
Я посмотрела на свои руки - смуглые. Пальцы короче обычных моих. Напряглась и сосредоточилась, но нихрена не вышло, ноль перемен.
- Слушай, что-то не так с моими способностями… Просто поверь мне, Римус! Сириус, - я перевела умоляющий взгляд с Люпина на Блэка, который также стоял в двух шагах, нацелив мне в лицо волшебную палочку. Им было плевать. Они не поверили мне, даже когда я впала в истерику и заорала в отчаянии - от этого полного горечи ора я и проснулась.
Полыхающий в камине огонь стал первым, что я увидела. О, чёрт - похоже, мне посчастливилось задремать в кресле перед камином. И что за сон? Примерзкий настолько, что лучше и вовсе не спать. Да, некстати дерьмо происходит… Пора убираться отсюда.
Только я потянулись в кресле, как вдруг ощутила на себе чей-то взгляд. Подняла свой и вздрогнула от неожиданности - в дверях гостиной стоял Снейп, глядя на меня как-то подозрительно… Удивлённо? Да мягко говоря, чёрт - если не кривить душой, тут чистейшее ошеломление.
Я не сразу поняла, в чём дело, а когда поняла, пришла в ужас. Мои руки… Мои руки были светлы, как мрамор, и на лицо от резкого движения шеи упала жемчужного цвета прядь. Нет, нет, дьявол, не может быть… Или может?
Метаморфомагу непросто поддерживать фальшивый внешний образ во время сна - тело расслабляется, рассудок живёт своей жизнью. Тут уж не до контроля. Поэтому я и отправила Джонса спать в свою комнату вчера после ночи с ним - не только лишь из-за того, что видеть его неподъёмный зад не хотела.
Я разоблачила себя! Перед Снейпом, которому так хорошо знакомо моё лицо, бывшим членом Ордена, преподавателем в школе, где я училась… Можете поздравить меня, теперь мне конец.
В голове вращались, задами сметая друг друга, панические идеи. Выхватить палочку? Оглушить его до того, как он позовёт остальных? Уничтожить? Замотать его тело в ковёр, как в магловских сериалах, и сбросить в озеро с лебедьми? Хах, ну ладно, это уж слишком! Ещё бы решила его изнасиловать, дура чокнутая.
Мысли мои от панического ужаса до каких только граней не доходили, а реальность тем временем оставалась зловещей и неподвижной - только я, полутьма и Северус Снейп, чей взгляд полон шока и недоверия.
Я должна была выхватить палочку. Сделать хоть что-то. Но я только лишь разомкнула губы.
- Снейп, - сорвалось с них отчаянно тихо, почти с мольбой, но о чём можно умолять свою смерть?..
К ещё большей моей тревоге, он, опалив меня пристальным взглядом своих чёрных, как угли костра, глаз, развернулся на каблуках и ушёл. Его чёткие шаги отдавались в ушах беспощадным речетативом.
***
… И знаете, что? Ничего. Ничего, блять, не поменялась. Я как была вхожа в круг пожирателей, так и осталась - к тому же, осталась жива. И никто не стал смотреть на меня более косо, чем до того - либо все они что-то скрывали, что не в духе их прямолинейных методов, либо… Снейп вовсе не выдал меня. Только вот разве это возможно? Зачем ему помогать мне? Зачем молчать о том, кто я есть? Тёмный Лорд любит стукачей, если те стучат в его честь.
Я терялась в догадках, и это, право, меня бесило, ведь мне непривычна и не к лицу была роль обведённой вокруг пальца клоунши. Вне сомнений, я та ещё секси леди, но, будем в кои-то веки реалистами, сладкие мои, Снейп бы на это не клюнул и уж тем более не пощадил меня из-за этого.
Вечер близился тёмный и пасмурный, а вместе с ним надвигалось и зло. Я сидела, кусая губы, за длинным столом для трапезы и чутким, как у летучей мыши, слухом ловила отзвуки голосов - Беллатриса жаловалась Нарциссе на непрестанные посылы от Волан-де-Морта перед началом собрания. Будь у меня иной настрой, это бы меня позабавило - Малфой будто воды набрала в рот, и обсуждать сексуальность узурпатора её семейства ей, очевидно, было не в радость. Однако же всё отвлекало меня от веселья - и редкие, но отчаянные крики пленников со стороны двери в подвал, и напряжение перед совсем скорой встречи с “хозяином”. Да ещё это палево накануне…
В какие игры ты играешь, Северус Снейп?
***
Итак, мы сидели за длинным столом. Странно говорить «мы» о себе и компании этих весельчаков, аж тошнит, но ничего не поделаешь. Шло собеседование как по маслу. Нет, как по мылу, я бы сказала - намазанному на петлю.
Чета Малфоев чуть не плакала, а их сынок был белее Волан-де-Морта, который, кстати, был недоволен своей палочкой - чёрт возьми, это даже не шутка про член! Всё серьёзно. И всё очень плохо.
Когда Снейп со своей хвалёной невозмутимостью рассказал о планах Ордена по защите Поттера и о том, когда конкретно они переправят его в безопасное место из дома на Тисовой улице, всё ненадолго встало на свои положенные места - я его свирепо возненавидела, сжала кулак под столом и обеспокоилась о том, все ли близкие мне люди останутся целы и невредимы. Ведь если нет, я его прибью.
Ну давай же, ублюдок… Ты выдал Гарри, так выдай и меня тоже - что уж теперь мелочиться? Да хер поймёт этих мужиков, в самом деле. А уж точнее, не хер, а их жопа. Но шутки, опять-таки, в сторону.
Окончив свой монолог, Тёмный Лорд продемонстрировал нам одного из пленников, а точнее, одну - это была женщина. Сломленная, обречённая и не просто какая-то - преподавательница школы Хогвартс по магловедению! Бедняга была обездвижена и парила в воздухе столь унизительно и ужасно.
Я еле могла что-то соображать от бессильной злости, смотря и слушая, как угарают эти ублюдки. Джон Джонс рядом хрюкал от смеха, пихая меня локтём. Ненавижу их больше беса!
Ощущая себя тигрицей, вынужденной смотреть из клетки на расправу с сородичем, я готова была орать, плакать и умереть. Какой смысл в моей жалкой миссии, если я никого не могу спасти? Грюм дал краткие указания - помешать, но когда?.. Я сама не знала. Я просто была бесполезна.
Волан-де-Морт насмехался над профессором и её отношением к маглам, Беллатриса чуть не обоссалась от смеха, как вдруг по щеке пленницы прокатилась слеза.
- Северус… Мы же друзья, - еле слышно воззвала она к бывшему коллеге.
Никто не обратил внимания. Никто, кроме меня, тут же воззрившейся на него и увидевшей в его неподвижном, будто окостенелом, взгляде затаённую внутреннюю дрожь, отчаяние… Будто он тоже скован. Я знала эти эмоции, ведь мой собственный взгляд был в точности как у него. Мне могло показаться, но я углядела боль - наблюдала за ним всё то время, что высирался наш повелитель, и после - когда змея кинулась глодать убиенную жертву.