…Двое мужчин слушали новость, глядя в монитор у входа в студию. Один, лощеный, помоложе, одетый намеренно элегантно и подгримированный для камеры, сказал другому, одетому попроще, в джинсу:
– Да-а… перемены налицо. Раньше они на гэбистов охотиться не осмеливались.
– Э-э… какой он гебист! Настоящих гебистов… Уж поверьте, -отозвался джинсовый. - Наверняка - коммерческие разборки.
– …после рекламной паузы выступление независимого кандидата в президенты, предпринимателя Лисовского.
– Это меня, - сказал лощеный. - Пора, - и пошел было в студию, но джинсовый задержал его вопросом:
– Извините, конечно. Не мое дело… Но вы /и впрямь/ собираетесь стать президентом? Вы /и впрямь/ думаете, что это реально?
Лощеный глянул на джинсового пристально и, ничего не ответив, пошел в студию.
Джинсовый остановился в приоткрытых дверях и цепко осмотрел помещение…
…Утреннее солнце лупило по Москве. Небоскреб Высшей школы ФСБ весь сиял под его лучами…
…Вера вгоняла в мишень пулю за пулей…
…С похожим на шмяканье пули звуком теннисный мяч ударил о сетку своевременно подставленной ему ракетки.
– Чпок!
– Чпок!
– Чпок!
– Чпок!
Двое: низенький, плюгавый человечек, Павлушин, первый помощник Президента Российской Федерации, и стройная, чрезмерно даже высокая женщина не самой первой молодости играли на отрытом корте в теннис.
Мужчина размахнулся, подпрыгнул, пытаясь дотянуться до мяча, и замер в стоп-кадре, сопровожденном звуком фото-затвора. Закадровый голос прочел:
Николай ПЕТРУШИН. Первый помощник Президента Российской Федерации. Родился в 1947 году в г. Магнитогорске Челябинской области (Урал). Женат, двое детей (сын и дочь), есть внуки. Образование: Уральский политехнический институт по специальности инженер-электромеханик; Академия общественных наук…
…По мере того, как шел рассказ, на экране одна за другой менялись документальные фотографии, его иллюстрирующие: какие-то задымленные заводы, рабочие в спецовках; кабинеты один богаче другого - по возрастающей; здание ЦК НДПА в Кабуле с улыбающимся, в летней одежде, героем на ступеньках, тревожная путчевая Москва; наконец снимок с Президентом: один, другой, третий…
…Карьера: слесарь в машинном зале рельсобалочного стана Первоуральского новотрубного завода, шесть лет работы на Нижнетагильском металлургическом комбинате; первый секретарь Свердловского горкома комсомола, затем Свердловского обкома комсомола; первый секретарь Ленинского райкома КПСС г. Свердловска; работа в Центральном Комитете КПСС (Москва); полгода работал в Афганистане в качестве советника ЦК НДПА; попал в аппарат Б. Н. Ельцина и работал в качестве помощника Ельцина в ЦК КПСС и Московском городском комитете КПСС, затем - помощник председателя Верховного Совета РСФСР, руководитель Секретариата Президента РФ (в 1991-1992 г.г.). С мая 1992 года - первый помощник Президента России.
Увлечения: теннис.
Влияние на Президента:
По неофициальному рейтингу самых влиятельных политиков в мае-июне1996-го года, подготовленному московскими журналистами, Николай Петрушин занимает 10-е место; по степени же влияния на Президента Петрушин, пользуясь огромным доверием "хозяина", явно обгоняет многих особо приближенных к Ельцину - фактически все тексты окончательных проектов указов, распоряжений и публичных выступлений Президента готовятся под руководством г-на Петрушина. Именно он руководит группой помощников Президента, тесно работая с аналитиками и воплощая их рекомендации в тексты будущих официальных документов за подписью Президента.
Стоп-кадр ожил. Петрушин промахнулся.
– Все. На сегодня - хватит, - с заграничным акцентом произнесла высокая женщина.
Петрушин подошел к ней и глянул снизу в верх с заискивающим выражением лица.
– А что вечером? Не увидимся? Ты ж обещала…
– Вы тоже обещали… встречу с Президентом.