Начиная с 1932 года советская парашютная промышленность стала выпускать, кроме спасательных парашютов, и другую современную парашютную технику.
В СССР создано немало разнообразных типов парашютов, которые применяются с различными целями, как, например: одни — для спуска людей, или людские парашюты; другие — для сбрасывания грузов, или грузовые; иные используются в качестве парашютного тормоза у скоростных самолетов и для других целей — это специальные парашюты.
Людские парашюты в свою очередь подразделяются па спасательные, спортивно-тренировочные и десантные, а по способу раскрытия — на парашюты принудительного действия, раскрывающиеся с помощью вытяжной веревки, и свободного действия, раскрывающиеся с помощью вытяжного кольца с тросом при активном участии совершающего прыжок.
Спасательные, спортивно-тренировочные и десантные парашюты построены по одной общей принципиальной схеме и во многом сходны между собой. Однако в связи с тем, что многообразные требования, предъявляемые к ним, невозможно объединить в одной общей конструкции, созданы разновидности парашютов. Среди них имеются парашюты наспинные, нагрудные, с одним и с двумя куполами, с увеличенной площадью и удлиненными стропами; с отцепным и стабилизирующим куполом; с куполами круглой, квадратной и треугольной формы.
К числу специальных парашютов особой конструкции принадлежит гондольный парашют стратостата «СССР-1», поднимавшийся 30 сентября 1933 г. на высоту 19 000 м. Купол этого парашюта, разработанный под руководством инженера М. Савицкого, имел в диаметре 30 м, а его площадь составляла около 1000 м2. Купол был рассчитан на спуск конструкции стратостата весом 2500 кг.
В 1934 году большой коллектив конструкторов и парашютостроителей под руководством кандидата технических наук мастера спорта Н. Лобанова создал новую плоскую квадратную форму купола спасательного парашюта. Купол квадратной формы со срезанными углами обладает большой устойчивостью при спуске и легкостью управления им в воздухе.
В Дирижабельном учебном комбинате им. К. Циолковского в 1938 году инженером Т. Кулиниченко была разработана и построена модель первого в мире стратостата-парашюта, которая успешно выдержала летные испытания. Построенный в 1939 году стратостат-парашют «СССР-ВР-60», имевший оболочку объемом 19 800 м3, рассчитанную на полный полетный вес конструкции весом 2808 кг, поднялся на высоту 16 810 м и при спуске выполнил свое назначение.
С появлением самолетов, развивающих большие скорости полета, широкое применение получили парашюты тормозного действия. Кроме того, в связи со значительно возросшими скоростями полета реактивных самолетов появились парашюты с куполами повышенной прочности и катапультирующими устройствами, позволяющие совершать прыжки на повышенных скоростях полета.
Для общего ознакомления с конструкциями отдельных парашютов рассмотрим краткое описание некоторых из них.
Спасательный парашют летчика, как показала практика, должен быть компактным и легким, не стеснять движений летчика в полете, обеспечивать возможность покидать самолет при любой скорости полета и при любом положении машины в воздухе, при этом он должен раскрываться ручным способом путем выдергивания вытяжного кольца или же с помощью парашютного автомата.
С учетом этих основных требований спасательный парашют имеет сравнительно небольшой ранец с упакованными в него куполом и стропами, причем ранец служит подушкой для сиденья летчика в полете.
Десантный, или боевой, парашют с одним главным куполом должен позволять совершать прыжки с малых высот (100–150 м), выдерживать максимальную нагрузку и раскрываться принудительным способом. Десантный парашют располагается на спине парашютиста.
Спортивно-тренировочный парашют состоит из двух отдельных парашютов — главного (наспинный) и запасного. Скорость спуска и приземления на одном главном куполе обеспечивается в пределах 4,5–5 м/сек, а на одном запасном — не более 7 м/сек.
Спортивно-тренировочный парашют раскрывается как принудительным, так и ручным способом. Парашют принудительного действия, как уже сказано выше, имеет вытяжную веревку для раскрытия ранца. Один конец ее зацепляется специальным карабином внутри самолета за трос, а другой прикрепляется петлей к вытяжному тросу или обрывной стропе, соединяющей купол парашюта с вытяжной веревкой.