– Джо!
– Джоджоджоджоджо… – тут раздался шепот нескольких голосов. Капитан резко развернулся:– …джоджоджоджоджо.
– Фин!
– Финфинфинфинфин – добавилось еще несколько голосов. Он стоял, не решаясь двинуться дальше, создавалось ощущения, что шепчет сама темнота, постепенно окружая и сдавливая его.
– Джофинджофинджофин…джофин…джофин…
Игнорируя то, что он сейчас слышит, Эван решил идти дальше. В следующих двух комнатах также не было никого.
– Джоджоджо… Финфинфинфинфин…
Шепот нарастал, а вместе с ним и запах. В какой-то момент Эван заметил что-то странное на стенах. По ним словно стекала темная вода, только делала она это в обратном направлении, снизу вверх. Прежде чем отправиться на потолок, каждая капля набирала достаточную массу, а потом отправлялась вверх, хвостом цепляла за собой другие капли. Со стороны можно было подумать, что армия слизняков решила поселиться под потолком. Как только капля достигала своей точки, она словно сливалась и насыщала темноту, в которой стоял Эван. Его левый висок стало жечь в тот самый момент, когда он подошел к последней двери.
– Джоджоджо…
Там кто-то был, так он чувствовал, ощущал…
– Финфинфинфинфин…
Кто-то скребся в дверь, так он слышал, ему казалось, что он слышит.
– ДжоджоджоФинфинфинфинфин…
Держась одной рукой за голову – боль была такая, будто об это место затушили сигару, – Эван постарался слегка приоткрыть дверь. В образовавшуюся щель он вставил дуло и им уже открыл дверь полностью. В тот же момент он вытянул руку, целясь в пустоту, поводил ею из стороны в сторону. В комнате никого. От запаха началась тошнота. Боль перекинулась на левый глаз, от этого Эван его прикрыл. Еще этот шепот: трудно его не замечать, когда, кажется, шепчут внутри головы!
– Джоджоджо… Финфинфинфинфин…
Держа револьвер в правой руке, он приложил ее ко лбу. Холод от оружия слегка унял расползающуюся боль. Круговые движения руками в области глаз помогли еще немного снизить болевые ощущения. Убрав руку ото лба, хотя левая осталась на виске, Эван обернулся и заметил, что он прошел поворот. «Прошел… Джоджо… или его не было?…финфин», – мысли путались, в них то и дело проникали шепчущие голоса. Эван, не разворачиваясь, сделал несколько шагов назад и повернулся направо. Это был похожий коридор с тем же количеством комнат, за исключением того, что в конце него кто-то стоял. Эван направил туда револьвер и хорошенько прицелился.
– Эй, ты!
– Эйтыэйтыэйтыэйтыэйтыэйтыэйты, – сразу же добавилось еще несколько голосов.
– Джоджоджо…
– Финфинфинфинфин…
– Эйтыэйтыэйты…
Человек что-то ответил, но шепот стал настолько явным, что заглушил это, голова разболелась еще сильнее, казалось, что в висок что- то воткнули. А запах заставлял подбираться желудку к горлу.
– Аааа, – закричал Капитан и выстрелил.
Его белки были красными, из глаз, против его воли, бежали слезы, картинка расплывалась.
– Джоджоджо… Ааааа…. финфин… эйты…
– Финфин…джоджо…финфинфин…
– эйты…ааааа…эйтыэйты…аааа…
Добавились новые голоса, в итоге все смешалось в давящий шум. Все, что он услышал, это свой крик и выстрел. И увидел, что незнакомец выстрелил тоже, в тот же момент, но в другую сторону, потому что стоял к нему боком. Секундой позже он почувствовал, как пуля входит в его висок, разрывая черепную коробку.
Все в баре видели, как Капитан дернулся, да так сильно, что стул под ним не выдержал, и он рухнул на спину.
– Кэп, все в порядке? – Бурый протянул руку и помог ему подняться.
– Да, я, видимо, уснул.
– Ты не ушибся?
– Нет, все в порядке.
Настроение в пабе было веселым. Джо и Финли беседовали о девках, которые, разбили им сердца, а Малыш Ральф с интересом слушал.