Ничего. Пустой зал по-прежнему оставался пустым. Да и вряд ли здесь кто-то вообще мог оказаться: найти этот люк, который, похоже, активировался посредством крови, было практически невозможно.
Или здесь есть и другие выходы? Я огляделся: проверенная мною часть зала не имела более ни одного прохода. Оставалась та, откуда и раздался злосчастный шлепок...
Маленькое сердечко бешено билось, лапки дрожали от напряжения, готовые в любой момент оттолкнуть тело в сторону. К счастью, небольшие размеры хорька обеспечивали мне определённую юркость и увёртливость. При столкновении с крупным противником это очень пригодится, а с мелким помогут справиться клыки и когти.
***
Северная часть Зала предков была абсолютно идентична противоположной. Различия начались после того, как я взобрался по лестнице наверх.
От небольшой освещённой светом факелов платформы в обе стороны уходили два прохода. Но самым интересным было отнюдь не это. Прямо напротив лестницы находился настоящий алтарь... В отличии от остального зала он более всего напоминал результат трудов какого-то доисторического человека. На аккуратном диске, по-видимому, сделанному строителями комплекса, находилось нагромождение из множества необтёсанных камней, поверх которых красной краской был намалёван странный символ - десятиконечная звезда. По роду своей деятельности я немного разбирался в подобных знаках и отчётливо помнил, что в некоторых философских школах десятка - символ законченности, священности.
Ах да, ещё эта десятиконечная звезда походила на две наложенные друг на друга пентаграммы...
Наверху всего этого нагромождения находилась грубо выполненная и раскрашенная в белый цвет деревянная маска, изображавшая лицо какого-то странного существа с тремя рогами, длинными клыками и нарисованной на лбу всё той же десятиконечной звездой.. Но к ней я решил вернуться немного позже, пока что меня интересовали разбросанные здесь в большом количестве чёрные магические артефакты, позволяющие мне наконец-то получить второй ранг магии.
Ошибка! Причина: пассивный навык вражеского антимага
Да вы серьёзно? Даже здесь, за несколько километров от базы бордовых?! Ничего... скоро я до тебя доберусь, гад.
***
Я снова поднял взгляд и посмотрел на алтарь. Кажется, в нём произошли какие-то изменения... Разве эта маска не была чуть выше? Вон там, за красноватым камушком?..
Мгновение - и маска с пентаграммой на лбу взмыла вверх и резко дёрнулась на меня. Я в ужасе рванул в сторону. В этот же миг по залу раскатился дикий, почти животный, смех, пробирающий до мурашек.
Маска, конечно, не летала самостоятельно. Сделав несколько скачков и обходя алтарь, я успел заметить силуэт небольшого существа, на лице которого и находилась маска.
Безликий. Легендарный противник, 61 уровень
Безликий оказался невероятно быстрым: только я успел прочитать обозначение Системы, как он сиганул прямо через алтарь, оказываясь за моей спиной. Это существо походило то ли на обезьянку, то ли на волосатого карлика, а ещё... Ещё оно было разумным. Во всяком случае между диким смехом можно было разобрать что-то похожее на речь:
- ... Стаарв! Йох... - хриплый голос Безликого пугал, пожалуй, даже больше этого ужасного смеха.
В последнюю секунду ускользая из лап твари, я судорожно соображал, что делать дальше. Был бы здесь Broadus, он бы непременно сказал: «Есть два стула...» В действительности было два прохода: бежать к статуям бессмысленно, выход с той стороны недоступен.
Увиливать от сверхбыстрого существа долго я не мог. Одна ошибка - и цепкие ручки Безликого сомкнуться на моей шее. Поэтому, понадеявшись на удачу, я рванул в правый проход, уже через секунду растворяясь в полумраке.
***
Безликий, не прекращая смеяться, гнался за мной до самого выхода.
И только когда я протиснулся между плотно растущим вьюном и выбежал на берег песчаный озера, тварь отстала, так и не решившись выйти наружу. Может, она и не стремилась меня поймать, желая просто выгнать с собственной территории, священного для неё места? Узнать об этом я никак не мог, но что я знал наверняка - мне жизненно необходимы чёрные магические артефакты, разбросанные вокруг импровизированного алтаря.
Картина дальнейших действий уже вполне сложилась в моей голове. В одиночку выбить бордовых из локомотива, несущего их к победе, сложно, практически невозможно. План с Подключением к Лешему может не сработать. Мне нужна помощь моего хорошего знакомого, развлечения ради заманивающего жертв игрой на своей дудочке... А для того, чтобы его призвать, требуется второй ранг магии.
Вычислить антимага - раздавить антимага - прикончить Безликого - призвать Крысолова.