Бордовые сильны. Скоро их армия будет маршировать по засеянным рожью полям вокруг нашей базы… Да вот только есть одно «но».
Первый акт представления окончен. Антракт подходит к концу, я выглядываю из-за плотных кулис и объявляю начало второго, в котором…. Впрочем, обойдёмся без спойлеров.
***
Леший проницателен и сложить два и два для него не проблема. Состояние, в котором бордовые нашли Susan после употребления наркотика, имело сто процентную схожесть с тем, что уже два раза испытал Леший. Стало вполне понятно: кто-то пытался отравить военного при помощи того же ко-1. Но почему именно наркотиком?
– Итак… – Глава бордовых прохаживался по Медовому залу и думал, проговаривая мысли вслух. – Меня травят наркотой… Хорошо, David`а догадался оставить ночью, иначе бы и третий раз траванули. Кто это делает? Варианта два: кто-то из бордовых или же чужак. Теперь по поводу нападений... Этот некто, вероятно, связан и с ними. Ему удалось несколько раз взять под контроль вервольфов и каким-то образом договориться с серым пилигримом. Или даже взять под контроль и его. Но не только… Ещё и лошадей Седобородого во время рейда на серых. То есть всё это время Он был рядом. Гораздо ближе, чем можно подумать… Судя по подчерку, я мог бы подозревать только одного игрока – Чернокнижника.
И здесь я похолодел, для верности забираясь под шерсть военного и приготавливаясь к бегству.
Леший продолжил:
– Но он мёртв. Я в этом полностью уверен. Восстать из мёртвых Чёрный не мог. Следовательно, против нас орудует кто-то, очень и очень на него похожий. Но кто? А главное, как его найти?
***
Ситуация начинает выходить из-под контроля. Леший меня практически раскрыл, остановившись в одном шаге от совершенной разгадки. Знай он о навыке Эвакуация, был бы абсолютно уверен, что против фракции бордовых орудует восставший из мёртвых Чёрный. Но это и не столь важно. Самое главное – военный начинает поиски. И однажды ему вдруг придёт в голову почесать свою шею и выудить из-под шерсти застрявшего там комара вместе с подозрительным устройством, подключённым к нервным окончаниям Лешего. Этот комар покажется ему довольно странным на вид: бронированный, зубастый... Леший возьмёт да и прихлопнет Слышащего, обрывая мою жизнь уже во второй раз. Последний.
После того как военный восстановился от наркотиков, Подключение упало до сорока пяти процентов. То есть идею подчинить Лешего при помощи навыков Паразита можно смело отбрасывать… К счастью, на этот случай я приготовил план Б. Он гораздо более рисковый, но вариантов сейчас попросту нет. Нужно действовать быстро.
Тем более, что всё шло именно к этому…
Уже через час гвардия под командованием Лешего совершила обыск всех зданий и закоулков базы бордовых. Леший решил, что вряд ли этот некто, ведущий подпольную работу, является членом фракции. Первое – почему он начал её вести только после появления в ней Лешего? Второе – как тогда объяснить странное поведение белых пилигримов, которые взбунтовались в паре десятков километров от самой базы? Третье – кто в таком случае привёл в дом серого пилигрима, если восемьдесят игроков постоянно находились в армии, а оставшиеся двадцать сидели в полуземлянках (об этом с уверенностью доложила Susan)? Следовательно, надо искать постороннего. Чужака.
Но на базе его не оказалось. Гвардия отправилась на проверку соседних локаций.
Таким образом за несколько часов упорных хождений вокруг базы псари с вервольфами добрели до лесного озера, того самого, что находилась рядом с Курганом памяти. Странным образом водоём сохранял свою чистоту и не превращался в болото, хотя озеро было бессточным, а пополнялось за счёт дождевой воды и, очевидно, подземных источников, очень хорошо слышимых под землей, на пути к Залу предков.
Залу предков…
Хм… а ведь это можно использовать!
– Небольшой отдых, – объявил Леший.
Псари, взяв с собой вервольфов, тут же разбрелись вокруг озера, чтобы, вытянув уставшие ноги, растянуться на узкой полоске песка и насладиться уходящим теплом осени. Леший решил пройтись в одиночестве. Ему было над чем подумать.
Меня уже трясло. Мысли в голове выстраивались в причудливые комбинации…
Наконец, я улыбнулся. Вернее, попытался это сделать: лицо Слышащего не позволяло проявлять эмоции. А жаль…
***
Лес… Высокие сосны протыкают верхушками пушистые облака, спустившиеся сегодня очень низко. В кроне сосны можно различить небольшую саблезубую белочку, старательно грызущую кедровые орешки.