***
На последнем памятнике военный задержался, внимательно оглядывая изображение человека, а в особенности те символы, что были изображены на постаменте (надпись на этом неизвестном языке располагалась на всех памятниках). Кроме того, Леший прочёл и подпись, изложенную уже на более знакомых нам международных языках, в том числе и на русском:
«Самоназвание: Человек
Расположение: Млечный путь, Солнечная система, Земля»
Закончив с осмотров статуй, Леший поднялся по невысокой лестнице и оказался прямо перед нагромождением из камней, по которым красной краской была намалёвана десятиконечная звезда – алтарь Безликого.
Я уже сделал задуманное и снова подключился к Лешему, получая сообщение Системы:
Подключение: 45%
Бросив короткий взгляд на кучку костей жившего здесь НПС (их уже успели обглодать пробравшиеся в Зал предков падальщики), Леший продолжил осматривать алтарь… который вдруг задымился. Серьёзно. Над камнями поднялся чёрный дым, хотя огня военный не видел.
– Очередная чертовщина, – проговорил Леший, делая несколько шагов назад и приготавливаясь к возможному нападению.
Тем не менее он продолжал завороженно смотреть на происходящее. А посмотреть было на что…
Во всё усиливавшемся дыму прямо поверх десятиконечной звезды вспыхнул ярко-жёлтый знак: квадрат, вписанный в равносторонний треугольник, в центре которого «плюсиком» расположились два перпендикулярных отрезка.
Дым повалил столбом, теперь в нём можно было различить очертания чьей-то высокой антропоморфной фигуры в чёрном плаще с капюшоном, из-под которого выглядывали нахмуренные глаза.
А затем раздался потусторонний голос:
– Леший из фракции бордовых, готов ли ты отдать свою душу?
Леший, конечно, был поражён происходящим, однако пребывал в здравом уме и памяти, и ответ его был очевиден.
Или?..
– Ментальная атака! – я мысленно активировал способность и врубил все имеющиеся силы.
А их было довольно много: после совместного убийства девятнадцати бордовых я заработал сразу десять уровней, большую часть очков вложил в Экстрасенсорику и Ментальную атаку, весьма серьёзно прокачивая навыки.
Сейчас же просто молился о том, чтобы Ментальная атака вкупе с сорока пятью процентами Подключения к организму Лешего позволили мне сломать его психологическую оборону и проникнуть в сознание этого урода.
Сознание Лешего было защищено тремя уровнями, этакими крепостными стенами. На первый взгляд, нерушимыми… Однако уже через несколько мгновений они пали. Первая линия обороны разлетелась в труху, вторая осела, как карточный домик. Невидимые силы понеслись к третьей, самой толстой и высокой. С размаху врезавшись в неё, они пустили по стене множество трещин. Следующая атака проделала в ней внушительные вмятины, и, наконец, последняя проломила стену, позволяя невидимым силам проникнуть внутрь…
***
– Я согласен отдать свою душу, – проговорил Леший и вдруг замер, в ужасе понимая, что сказал совершенно не то, что хотел.
– Рад был иметь с вами дело, – ухмыльнулся Крысолов.
Из глаз демона вырвались лучи серебристого света.
***
[Где-то в сознании]
– Леший, привет, – мой голос прозвучал довольно обыденно, будто мы встретились с коллегой в курилке после обеда. – Хм… А здесь темно.
– Что?! Какого ***!.. ****!!!
– Да брось, ты же помнишь мой голос.
– Чёрный?! – Леший уже просто орал, понимая, своё поражение.
– Именно, дорогой друг. Позволь, я объясню, что сейчас произошло.
– ***ть! На ***! ******** ***!..
– И не говори… В общем, своим ответом (конечно, не без моей помощи) ты активировал особенную игровую механику, позволяющую демону или высшему светлому существу мгновенно убивать игрока. Изначально я просто хотел подчинить твоё сознание, но проломить психологическую защиту оказалось не так просто, даже при помощи наркотиков. А тут подвернулся случай заманить тебя к алтарю… Ты, оказывается, белочек любишь (они тебя, кстати, не очень).
С полминуты Леший ничего не отвечал. Наконец, ему удалось по возможности взять себя в руки.
– Как это произошло?.. – голос военного дрожал, он начал осознавать своё абсолютное бессилие перед этим чёрным магом, уже практически захватившим его сознание.
– Ты остановился в шаге от разгадки. Этот некто, конечно, не был членом твоей новой фракции, но он всегда, каждую секунду находился гораздо ближе, чем ты думал. Буквально на твоей шее. Возможно, пару раз ты замечал небольшого комарика, непонятным образом оказывающегося у тебя в полуземлянке. Так вот, прошу любить и жаловать, я собственной персоной… Точнее, это моё прошлое обличие (теперь-то я возьму твоё тело).