Напор струи снизился. Через пару мгновение игрок сориентировался и спросил:
- Леший... а как вы здесь вообще оказались?
- Тут нора какого-то сдохшего существа, решил проверить, куда она ведёт... - я попытался максимально похоже изобразить интонацию Лешего, благо что голосовые связки бывшего хозяина в точности воспроизводили его хрипловатый тембр. - А ты, **ть, что встал как вкопанный? Ногу себе, смотри, не обоссы.
Думаю, получилось довольно натурально. Пока David с ужасом глядел на свою ногу, я развернулся и отправился в сторону лесного озера, где уже толпилась вся оставшаяся гвардия.
- Итак, бойцы! - на моём лице выступила хищная ухмылка. - К сожалению, нам не удалось выявить крота, но не терять же весь оставшийся день зря! Поэтому сейчас - кросс по всем пройденным локациям в обратном направлении.
Услышав в ответ сокрушённые возгласы, я добавил:
- Разговорчики? Ещё раз кто-нибудь что-то про***дит - кросс увеличится вдвое.
По-моему, моя пародия Лешего вышла просто изумительной: взгляды бордовых, в которых одновременно читались безнадёга, ненависть и уважение, - прямое тому подтверждение.
***
За этот кросс я неплохо испытал новое тело. Леший оказался невероятно крепким: юркий, быстрый, мощный... Добавить сюда особую модификацию, позволяющую части его шерсти цепляться за любые предметы, и хорошую маскировку - и перед вами практически идеальный лесной выживальщик.
В самом деле, он не прогадал с ником.
Под вопросительные взгляды бегущих рядом с вервольфами псарей я за несколько секунд взбирался на деревья, повисал на третьей лапе, обвивая длинной шерстью ветки елей, перескакивал, словно на лиане, на следующие...
Но всё-таки нужно соответствовать образу мрачного командира и статусного игрока, поэтому, поразмявшись, я соскочил вниз и побежал уже более спокойно, недовольно зыркая на постоянно отстающего человека-рыбу Jack`а.
***
На базу мы вернулись уже ближе к вечеру. Я как раз успевал на назначенное уже бывшим владельцем моего тела совещание. Отправив псарей и вервольфов на отдых, подошёл к David`у:
- Хорошая работа, боец!
- Вы правда так считаете? - на глазах David`а, кажется, блеснули слёзы.
- Конечно. В отличие от остальных, ты не сачковал. Поэтому после совещания можешь идти отдыхать. Дежурить в Медовом зале сегодня не нужно, да и вообще в ближайшие дни лучше отоспись: впереди очень много работы, ты нужен фракции крепким и бодрым.
- Так точно! - буквально прокричал игрок и побежал выполнять указание.
Удивительно, что с людьми творит привязанность к самым жестоким лидерам. Кажется, это называется авторитарным характером... Моя похвала совсем сорвала David`у крышу. Но главное другое: я избавился от возможно свидетеля; избавился так, что у него даже не возникнет сомнений в абсолютной логичности и правильности происходящего... А потом уже будет поздно.
Разобравшись со псарями, я поспешил в Медовый зал. Здесь собрался весь руководящий состав, который за последнее время сократился на двух игроков: RedHead`а и убитого в походе на бежевых Lokk`а.
В небольшом зале стояла полутьма. Помимо меня, в нём находились Chief, едва живая Susan, которую перенесли на небольших носилках, и вытянувшийся в струнку David, представляющий полицейские силы фракции.
Я начал заседание:
- Итак, поход на бежевых в целом считаю удачным. Однако можно было обойтись и меньшими жертвами, особенно среди игроков. С другой стороны, кто мог знать, что у них вдруг окажется бронзовое оружие...
Все молчали.
- Это, если что, вопрос.
- Очевидно, Lokk. Больше некому, - задумчиво проговорил хмурый Chief. За последнее время завхоз фракции абсолютно вымотался: организация производства вооружения практически полностью отняла у него сон, а теперь на его плечи легла и добыча железа. Кстати, руду уже обнаружили, вскоре планировалось запустить производство.
- Мда... Но с Того света он нам, увы, ответить не сможет. В общем, ввиду существенного перенапряжения и едва ли не предсмертного состояния части руководящего состава... объявляю о небольшой передышке.
- Но... - попытался возразить Chief.
- Ни слова! Что у нас по железу? - коротко спросил я.
- Первая партия руды уже доставлена на базу... С минуты на минуту начинаем переработку.
- Начать с завтрашнего утра, дать игрокам выспаться.
- П-понял, - недоумённо проговорил гуманоид.
- Так, Susan, беру Древо развития на себя, ты сейчас не в состоянии работать.
- Так точно... - вяло проговорила девушка, неподвижно лёжа на медвежьих шкурах. - А что у нас с планом нападения на серых?..