— Элен, куда ты меня ведешь? — я уставилась на неё, пытаясь понять, куда она меня хочет затащить. Я осмотрелась, убедившись, что рядом с нами из команды никого нет. Она ждала этого момента? Я сейчас вдруг захотела оказаться рядом с Лиарой, которая, кстати, ушла вместе с Шепардом.
— Ты должна это увидеть, и тут я не могу тебе сказать, куда мы полетим. Здесь множество камер, и не хочется после загреметь кое-куда, — встревоженно произнесла девушка, направляясь к челноку. Мы улетаем! Но куда? Неужели она хочет притащить меня на Землю для сражения со Жнецами? Увы, одного-двух я смогу убить, но множество не могу. Этим должна заниматься Энергия. Почему в это впутана Материя? Элен посадила меня в челнок, а затем он взлетел. Я почувствовала ещё кого-то… кто управлял челноком. А значит, всё было спланировано! Но как? Зачем?
Я сидела рядом с Элен, требуя объяснения, но она просила помолчать. Если она хотела, чтобы я как-то спасла Шепарда, то, в принципе, я могла это сделать. Но почему же нельзя это сказать в открытую? Зачем столько загадочности и таинственности? У нас ничего этого нет. Те, кто ведет секретные дела, обычно мне не попадаются. Они далеко бродят от таких как я. Мы летели в тишине, хотя в голове у меня был сплошной бунт из «что» и «почему».
Когда я почувствовала легкую тряску, меня подняла Элен. Дверь открылась в освещенное помещение. Не сразу я поняла, что нахожусь на корабле. Он был внутри почти такой же, как Нормандия, если судить по освещению и цвету.
В нос ударил до боли знакомый запах. И я теперь знала, куда привела меня Элен. Она привела меня в логово.
Мы остановились у какой-то двери. Пока Элен что-то там смотрела на своей оранжевой панельке, я попыталась определить сколько людей на корабле. Запахи были разные, но два из них я точно знала. Итак, живых тут штук семь или чуть больше: я могла что-то не уловить, как обычно со мной бывает. И вот, заветные двери открылись. Я прошла внутрь и застыла, смотря на того, кого любила и защищала. Я смотрела на него, такого прекрасного, милого и серьезного для меня. Но теперь он сидел не на фоне умирающего датчика Энергии. Я привыкла к полутьме и к тому, что свет от датчика Энергии заставляет его глаза загадочно сверкать. И он опять курил, пуская струю дыма прямо на меня. Не скажу, что его глаза светились любовью или чем-то ещё. Он оставался закрытым даже для меня. Теперь, смотря в его хрустально-синие глаза, я все поняла. Вот почему от Элен шел какой-то очень знакомый запах! Она работала в «Цербер», также имела связь с Призраком. Теперь я поняла, насколько плоха в распознавании запахов. Я опустила голову, виня себя за то, что не поняла ничего раньше.
— Моут, милая, разве ты не рада меня видеть? Посмотри на меня, подойди ко мне, — промурлыкал он, хотя в голосе его не было ни намека на любовь или привязанность. На мгновение мне показалось, что он вообще не способен причинить кому-либо вред и не может представлять ни для кого опасность. Он был сияющим воплощением всей доброты и мудрости мира. Я улыбнулась ему, а затем настолько быстро подошла к нему, что он даже не уловил мое движение, приняв его за телепортацию. Я наклонилась к нему и лизнула пересохшие губы.
Призрак ответил взаимностью, притянув к себе и поцеловав по-настоящему, затем оттолкнул.
— Я тоже очень соскучился, Моут. Но давай к делу, — голос его был приторно сладким. Естественно, какое там дело, я не поняла вообще. Что хочет самец? Но ладно, я решила ему рассказать о том, как ко мне относиться Шепард, как у меня с Лиарой и остальными. Лицо самца дрогнуло, символизируя то, что ему вообще не интересно, что я там делала и с кем.
— А про Жнецов тебе что-нибудь известно? Или нет? Моут, твою жизнь в Нормандии мы обсудим потом, может, даже фильм снимем, если тебе так хочется. Только сейчас о Жнецах, хорошо? — попросил он, затягиваясь сигаретой. Все движения его были изящными, хотя по человеческим меркам он был старым. Но не для меня. У нас не существует старости на внешней стороне. Просто под конец жизни мы становимся менее сильными и хуже воспринимаем то, что творится вокруг. Нам сложнее познавать что-то новое.
— Фильм! О… это хорошо. Но да, Жнецы. Эти создания — паразиты. У нас есть такое понятие во Вселенной. Паразиты одурманены какой-то странной целью, чаще всего бредовой, но сначала она может показаться вполне логичной. На самом деле она лишь иллюзия, — я стала расхаживать по комнате, иногда посматривая на Элен. Она стояла неподвижно, будто статуя. Мне очень хотелось узнать побольше об Элен и остальном, но Призрак не хотел и слышать мои вопросы. Его интересовали Жнецы. — Паразитов нельзя контролировать, самец. Если бы мы могли их взять под контроль, то не было бы никакого паразитизма в целом. Паразиты сами берут под контроль тех, на кого нападают. Всех они не могут контролировать, но некоторых вполне.
Я заглянула в его синие глаза, которые выдавали в нем чужой контроль. Я на секунду увидела вместо глаз сплошную черноту, которая жаждала разрушения, новых жертв, крови, достижения неведомой цели.
— Самец… твои глаза… это печать паразитов! Они могут контролировать тебя и сейчас пытаются это сделать… они могут сделать тебя своей марионеткой. Но рядом со мной любое вторжение в разум невозможно.
Как же я раньше этого не поняла! Все теперь стало одной целой картиной. Все предельно ясно теперь.
Как обычно, я не увидела на его лице ничего. Но затем он медленно поднялся с кресла и отвернулся от меня. Не думаю, что новость ему понравилась.
— Ты говоришь, что около тебя невозможно любое вторжение. Почему? — он по-прежнему не поворачивался, и я лишь предположила, что он обдумывает мои слова.
Я боролась с желанием подойти к нему и обнять. Успокоить его, утешить.
— Вкратце, мы образуем поле вокруг себя, и никто не может через него проникнуть, чтобы завладеть чьим-то разумом. Острые наконечники у нас на хвосте и есть то, что образует эти поля. Некоторые из нас не имеют наконечников, но имеют поле другого типа. Как-то так.
Я пыталась ему хоть как-то помочь. Мне вдруг захотелось отправиться с самцом вместе на станцию и там жить. И пусть паразиты делают свое дело, ведь там, где будут дети Энергии или Материи, они не сделают ни шагу. Они не убьют самца лишь потому, что он со мной.
— И что ты собираешься делать, Моут? Жнецы ведь угроза. Если не контроль, то полное уничтожение, верно? Неужели ты одна побежишь их убивать?
Я хотела рассказать самцу, как должна вызвать Энергию, как должна действовать. Но не рассказала. А почему? Потому что произошло следующее: пока я смотрела на Призрака, пыталась как-то подобрать слова, чтобы утешить его и что-то предпринять по поводу контроля над ним Жнецами, передо мной свистнула пуля и прошла сквозь голову мужчины. Призрак упал, словно сломанная кукла, не издав звука. Я открыла рот, пораженная тем, что случилось.
Самец мертв. Из него вытекает энергия… но в комнате нас только двое. Запах не менялся. Я медленно повернулась к Элен, моё тело налилось гневом и злостью.
========== Часть 28 ==========
Элен стояла, подняв пистолет. Она выстрелила, сомнений не осталось. Она медленно опустила пистолет, смотря на безжизненное тело Призрака с радостью и ликованием.
— Я давно работаю на Призрака, Моут. Я здесь дольше, чем Ленг, но работаю только в сфере шпионажа. Я внедрялась много раз по воле Призрака. Я была слепа, пока не встретила тебя. Не спеши злиться, Моут. Ты просто не знаешь правды. Призрак словил тебя не в качестве своей любви всей жизни. Он бездушен, в нем давно умерли человеческие чувства. Он носит человеческую оболочку, хотя не имеет с людьми ничего общего. Совершенно! Он мне доверял… по-настоящему. Я даже не знала, что он умеет кому-то доверять. Но Ленгу и мне он доверяет больше остальных. Мы всегда были преданы этому чокнутому старику. Когда появилась ты, я поняла, что он замыслил что-то недоброе. Он редко говорит о своих планах, если они оставляют сомнения, как в случае с тобой. Понимаешь, он хочет от тебя ребенка. Да, именно ребенка. Он говорил, что когда получит ребенка, то вырастит его и станет им управлять. Он пойдет на опыты, эксперименты, чтобы улучшить человеческую расу и все такое. А что касается тебя… Тебя убьют или что-нибудь сотворят полезное. А теперь слушай дальше… я поначалу была с ним согласна. А затем… общаясь с тобой все больше и больше, я поняла, что ты невинное существо, которое ещё ничего не понимает. Ты используешь свою силу, не зная её значения. Я полюбила тебя, как Лиара. Я не хочу, чтобы ты пошла к Призраку как материал. А разве он что-то использует по-другому? У него все люди один сплошной расходный материал. Я тебя спасла, Моут, — прошептала ласково она. Её глаза были полны заботы, нежности и любви.