На какой-то миг он повернулся, и все увидели его лицо.
Слегка удлиненные черты, кошачьи глаза, черные блестящие волосы, спускающиеся низко на лоб.
Толпа ахнула.
В этот момент в балкон ударила настоящая молния. Марина и Андрей обернулись назад. Они увидели человека, выбирающегося из груды обломков и сдирающего с себя обрывки паутины. Обе его руки словно были сделаны из сверкающего металла.
— Какого черта тут творится?! — воскликнула Марина.
Андрей схватил ее за руку, подтащил к пробитой в стене дыре и почти силой вытолкнул на улицу. Лидия Белохвостикова выпрыгнула за ними следом.
Балкон вновь содрогнулся от мощного разряда, посланного Мебиусом. В последний момент Никита прыгнул, перелетел через ограждения и приземлился в зале, среди остатков экспозиции. Арахну спасло лишь то, что ее ботинки не пропускали электричество. Но один из тросов, поддерживающих балкон, лопнул, и вся конструкция опасно накренилась, так что злодейка едва удержалась на ногах.
Когда оборотень уже прыгал с балкона, Арахна вдруг уловила в воздухе едва ощутимый запах мужского одеколона, до боли знакомый аромат…
— Никита?! — удивленно выдохнула она.
Тем временем школьники один за другим выбирались из зала через проломленную стену. Белая от ужаса Елена Владимировна выталкивала учеников на улицу, не смея оглянуться на резвящегося в зале паука. Артем был последним.
Еще одна молния с треском ударила в потолок. Несколько светильников взорвалось, помещение быстро стало наполняться дымом. Артем вздрогнул и обернулся. В этот момент мощная мохнатая лапа обхватила его за ноги и резко вздернула вверх. Артем повис вниз головой, едва не треснувшись затылком о мраморный пол. Елена Владимировна истошно закричала от ужаса. Паук громко щелкнул челюстями, и учительница сползла на пол без сознания.
С Артема слетели очки, но это было даже неплохо. К чему разглядывать кошмарного монстра? Паук вертел Артема, как тряпичную куклу, быстро обматывая своей ужасной паутиной. Мальчик уже попрощался с жизнью.
Вдруг совсем рядом мелькнул высокий черный силуэт. Артем смутно увидел когтистую руку в черной перчатке с обрезанными пальцами. Рука просвистела перед самым его носом и врезалась в ближайший паучий глаз. Тварь задергалась от боли, ее хватка ослабла, и Артем с размаху брякнулся на пол. К счастью, паутинный кокон несколько смягчил удар.
Артему повезло — он почти сразу нащупал очки и поспешно нацепил на нос. Оборотень возвышался над ним, широко расставив ноги и тяжело дыша. Было в нем что-то неуловимо знакомое. Когти вцепились в край толстой сети, опутывающей Артема, и одним движением содрали ее с парня.
Прямо над их головами полыхнула ослепительная вспышка, и в стену ударила мощная молния. Оборотень чудом успел подпрыгнуть и отскочить в сторону. Судя по всему, удар предназначался ему. Он высоко взлетел, сильно оттолкнулся ногами от стены и взмыл к потолку, где повис на толстой стальной балке.
Артем по-пластунски устремился к пролому.
Мебиус громко выругался. Опять он промахнулся! А тут еще поганый паук яростно бросился на него, быстро перебирая ногами и щелкая жвалами. Мебиус метнул в страшилище электрический разряд, и оглушенный монстр откатился к стене.
Арахна, не дожидаясь продолжения, прыгнула с балкона, ухватилась за толстый жгут паутины, все еще свисающий с крыши, и проворно начала карабкаться наверх. Трезубец торчал у нее за спиной, полы плаща развевались в воздухе. Мгновение — и она исчезла в проломе купола.
Никита, перескакивая с балки на балку, добрался до покосившегося балкона. Мебиус тут же выстрелил в него, вложив в заряд всю свою мощь.
Балкон дрогнул от взрыва, потолочные перекрытия натужно затрещали, куски железной конструкции посыпались вниз. Несколько перекладин треснуло, один за другим стали лопаться поддерживающие тросы.
И балкон рухнул с неимоверным грохотом, погребая под своими обломками остатки выставки и гигантского паука Арахны.
— Нет! — вдруг донесся с крыши тонкий девичий крик.
Просто чудо, что под балконом не оказалось никого из пойманных гигантским арахнидом людей. Мебиус подошел к руинам, дождался, когда уляжется пыль, и осмотрел обломки. Он обнаружил тело профессора Клебина, заваленное битым стеклом, но мальчишки там не оказалось. Он успел скрыться.
— Дьявол! — крикнул взбешенный Мебиус.
Мальчишка и впрямь оказался оборотнем! Мебиус всей душой ненавидел этих тварей. Они лишили его самого дорогого. Лишили его Инги! И тогда он поклялся убивать этих чудовищ. Грекову и Гордецкому монстр был нужен живым, но Мебиус не собирался щадить его. Мальчишка должен умереть за то, что совершили его «родственники». И Мебиус не успокоится, пока не прикончит его собственными руками.