На вечеринке снова гудела музыка и все танцевали так, что были похожи на целую волну, стоящую на одном месте. Я пыталась разглядеть Лин в толпе, но ее там не было. Мои глаза устремились на кухню, но я лишь увидела Хэйзел с ее именинным пирогом. Видно, пришло время задувать свечки. Её лицо похоже было очень взволнованным: глаза казались еще больше, и она весело улыбалась. Возможно, на нее еще действовала обстановка и перевозбуждение от сегодняшних танцев.
– Хэйзел, не видела Лин? – спросила я, наклонившись к ее уху, чтобы она лучше меня слышала. На тот момент она искала свечи, которые куда-то предательски исчезли. Торт был двойной в виде "Звездных войн". Сверху торта были нарисованы главные персонажи, включая главного злодея и Йоду. Я не знала, куда она собирается вставлять свечи, ведь их лица было слишком жаль.
– Нет, не видела. Наверняка, она в ванной или с Аланом, – ответила Хэйзел, смотря в лицо одному из маленьких клонов. Странно то, что она предположила, что Линдси ушла с Аланом. Ведь Алан сидел на балконе, и Лин там точно не было.
– Почему ты думаешь, что ушла с Аланом?
– Не знаю. Я видела, как она уводила его в коридор, – ответила Хэйзел, смотря на меня внимательно. Её зрачки голубых глаз были большими, и они пристально смотрели на меня. Пунш?
– Ладно, спасибо. Мне, наверняка, следует её отыскать, – сказала я, поднимаясь со стула.
– Ох, но я сейчас буду задувать свечи! Ты разве не останешься? – спросила меня Хэйзел, умоляющим взглядом. И вправду, из-за всей этой головной боли о Лин и Дилане, я совсем забыла о ее дне рождении. Она расстроится, если я не буду присутствовать на таком знаменательном моменте. Мне ничего не оставалось делать, как только остаться с ней. Я смогу разыскать Лин и потом.
– Конечно я останусь, – ответила я, вздохнув. Она улыбнулась мне и захлопала в ладоши, как маленькая девочка в свой пятый день рождения.
Я так и не нашла Линдси. Позже, она выслала мне смс-ку с сообщением:
"Извини, что не предупредила тебя об уходе, но мне стало не по себе, и я попросила маму забрать меня. Спокойной ночи"
Мама все еще была на работе, так что мне пришлось идти домой пешком. На улице уже давно стемнело, уличные фонари слабо освещали дорогу до моего дома. Лишь звезды в небе успокаивали меня на этот момент. Из-под облаков вышла Луна, освещая небо еще ярче.
Навстречу шли и шли разные люди. Какая-та шумная компания вышла из бара, выкрикивая слово "Стол!". Не имею ни малейшего понятия, почему они его выкрикивали. Странный парень в капюшоне бродил по улице. Когда я посмотрела на него, то тут же пожалела. Его лицо прорезал огромный шрам, который начинался со лба и кончался над верхней губой. Мне стало совсем не по себе, и я ускорила шаг.
Наконец-то я вышла в парк, покрытый сплошь зеленым газоном. Здесь, на мое удивление, не было ни одной души. Лишь шелест деревьев и звук сверчков нарушал вечерний покой. Фонари здесь светили еще хуже. Наверное, власти решили экономить на освещении здесь, так как посчитали, что ночью тут редко, кто проходит. Я шла по тропинке из серой брусчатки. В некоторых местах она была побита, но не сломана. Внезапно, я услышала звук, как будто кто-то прошел справа от меня в деревьях. Мне было страшно, но я, не поддаваясь страху, все же взглянула туда, откуда шел звук. К счастью, я никого и ничего там не обнаружила. Наверняка, это мое воображение после вечеринки разыгралось. Я направилась дальше, еще раз ускорив темп ходьбы. Я снова услышала этот звук справа от меня. Я испуганно старалась внимательней приглядеться. Там не было никого, только листья и кусты. Я почувствовала себя немного глупо. Еще я вспомнила про баллончик, что мама мне дала перед уходом. Я быстро достала его из сумки и держала его в правой руке на всякий случай. Я шла быстрым шагом, не глядя по сторонам. Снова этот звук. Только теперь он доходил сзади. Я решила не оглядываться. Мое сердце стучало так быстро, что я думала его слышно за километр отсюда. Звуки постепенно перерастали в шаги позади меня. Я шла с такой скоростью, что думала уже было побежать, но было слишком поздно. Кто-то схватил меня за плечо и закрутил назад. Инстинктивно, я плеснула баллончиком незнакомцу в глаза. Он резко отпустил мое плечо, крича от боли. Кажется, я и вправду плеснула ему перцем в глаза. Сейчас было самое время рвануть со всех ног, но… Погодите-ка, голос показался мне до жути знакомым. Трясясь от страха, я повернулась к нему. Это был Дилан.
– Боже! Эллизабет! – выругался Дилан, закрывая лицо руками. Ему и вправду было ужасно больно. Иначе он бы не стал кричать на весь парк. Черт, что же мне делать?