Но вместо сочувствия или раскаяния, я слышу гневный окрик.
— Мила, блядь! Ты можешь успокоиться?
— Почему ты так поступаешь со мной? А я знала, что ты ещё один Кристиан Грей! — всхлипываю я. Глаза наполняются слезами, а грудь сжимается от боли.
— И чем я похож на него? — Артём осматривает меня сверху вниз с высоты своего стула.
— Кто беспричинно достаёт наручники из ниоткуда? — резко кричу на него.
Да, настроение скачет, как на американских горках.
— Ты должна идти в комплекте с предупреждением «Королева драмы», — бормочет Артём и возвращается к ноутбуку.
— Нахрен! Как же я ненавижу тебя!
— Я тоже тебя ненавижу, Мила.
Проходят мучительно долгие минуты, каждую из которых я отсчитываю и назойливо громко вздыхаю. Артём сначала игнорирует, но, в конце концов, сдаётся под моим настойчивым давлением.
— Ты можешь замолчать?
— Мне скучно.
Он роняет свой телефон мне на колени, словно бросает сюрпризную игрушку.
— Вот, — сухо произносит.
— И что мне с ним делать? — психую. — Должна ли я погрызть его, как послушная собака?
— Разберись сама. Он должен тебя развлечь.
Звякаю наручниками и тянусь за телефоном. Хочется разбить его вдребезги, чтобы хоть как-то освободить свою злость и бессилие.
— Держу пари, ты бы никогда не поступил так с Анной, — шепчу, не скрывая своей обиды.
Артём вздыхает, отмахиваясь от упоминания Анны.
— Даже не хочу знать, почему ты о ней вспоминаешь.
— Ты садист, Артём? Знают ли твои родные о стороне, которая любит смотреть, как страдают люди?
— Нет, не знают, — шипит Артём. Его лицо окутывает мрачная тень. — Я забочусь о том, чтобы никто никогда не узнал. Отправляю людей, которых замучил, на частный остров, где их не найдут.
Зависаю, обдумывая слова. В висках колит от ужаса. Да этого не может быть! Ведь так? Я пытаюсь соединить два слова, но шок лишает меня способности говорить.
Артём, внимательно следивший за мной, откидывается назад и громко смеётся. Не разделяю его радость.
— Ненавижу тебя, Мартынов, — тихо повторяю.
— Знаю.
Смех стихает, и Артём возвращается к работе. А я сижу, размышляю о том, правда ли это. Если правда, то настолько?
— У тебя есть собственный остров? — не могу удержаться от желания задать ему ещё один вопрос.
— Да.
Следующий вопрос, конечно же, неизбежен, хотя я и чувствую, что лучше бы не знать ответ.
— И ты держишь там своих жертв? — надеюсь на опровержение.
— В моём списке есть только одна жертва, и она сейчас не там, — отвечает Артём, не проявляя никакой эмоции.
— А где? — любопытство всегда побеждает страх.
— Рядом со мной.
— Ты вообще не смешной.
— Как и ты.
Не согласна, но я больше спорить не хочу. Измученная и истощённая, я опираюсь спиной о стол и прикрываю глаза. Не замечаю, как начинаю дремать под усыпляющие звуки клавиш, которые, возможно, способны отвлечь меня хотя бы на время от этой абсурдной реальности.
Глава 10
Как в повторяющемся сне или кошмаре, я вновь просыпаюсь в квартире Артёма. Не открывая глаз, понимаю это, ощущаю мягкую подушку и плюшевый плед. Кто-то переодел меня в пижамные шорты и футболку. Молюсь, чтобы не Артём. Стыдно видеть его, ведь я не помню конец вчерашнего вечера. Ужас… Голова кажется тяжёлой и распухшей, а во рту остаётся привкус виски. И если в прошлый раз я проснулась с чувством свободы и умиротворения, то сегодня всё прямо противоположное.
Вскакиваю с кровати и принимаюсь искать свою одежду, которой нигде нет. В ванной наспех ополаскиваю лицо и чищу зубы.
В панике спешу в сторону гостиной, настороженно ожидая встречи с Артёмом. Но меня встречает полная тишина, не дающая никаких признаков того, что хозяин вообще дома.
В этот раз на кухне нахожу Артёма, а не его брата. Он стоит спиной, а у меня сердце замирает. Поправочка! Потрясающей подкачанной спиной. Взгляд притягивается к обнажённой коже, а мысли начинают гудеть в голове. Нервозность мгновенно сменяется желанием и смущением. Мечтаю прикоснуться, ощутить кожу под пальцами, его тепло и силу…
Чувствую, что должна что-то сказать или сделать, но слова кажутся застрявшими в горле. Наверное, я слишком громко вздыхаю, и Артём поворачивается, предоставив ещё одну усладу для моих глаз — пресс.
— Чёрт меня… — бормочу, не сдерживая своего восхищения, неосознанно слежу за перекатами мышц.
Однако мои сладострастные мысли прерывает его комментарий:
— Мила, ты можешь прикрыть рот?
Поджимаю губы и качаю головой, мысленно оплакивая, что такое богоподобное тело потрачено впустую на такого отвратительного человека.
— Ты проснулся не на той стороне кровати? Действительно ненормально, когда кто-то ведёт себя как придурок каждый божий день. Тебе не надоело? — бесстыдно заглядываю в холодильнике в поисках чего-нибудь вкусного.
— Не надоело.
Не отвечаю ему, протискиваюсь мимо, чтобы сесть. Так, Артём не подначивает меня по поводу вчерашнего, значит, ничего особенного не случилось. Спросить первой? Нет, спасибо. Пусть этот вечер останется в прошлом.
Артём садится напротив и кладёт мою аккуратно сложенную одежду на стул. Выдыхаю с облегчением, но замечаю, что телефона нигде нет.
— А телефон?
— Вот, — резко толкает его через стол.
— Ради всего святого, Артём! Остынь! — едва успеваю поймать.
— Кстати, у тебя очень много пропущенных, — замечает Артём, словно его ничего не волнует.
— И ты не мог ответить? — укоризненно кошусь на него.
— Прости, в следующий раз обязательно отвечу за тебя.
Ладно, сейчас не самое подходящее время для разбирательств. Ввожу пароль и вижу, что Маша и Диана засыпали мой телефон звонками и сообщениями. Отправляю Маше ответное сообщение, что со мной всё хорошо. Надеюсь, она окажется более благоразумным человеком из них двоих, но, похоже, Диана замечает, что я вернулась к жизни. Телефон загорается входящим вызовом, вибрирует и… выскальзывает из моих рук.
— Да?
Вытаращиваюсь на Артёма, который начинает разговаривать с Дианой. Он сидит напротив меня, полностью равнодушный. Что за чёрт?
— Отдай мне, — предупреждаю его и перегибаюсь через стол, пытаясь вернуть свою вещь.
Артём отъезжает на стуле дальше, увеличивая расстояние между нами.
— С ней всё в порядке… Ага… Я так и сделал.
— Артём! — вскрикиваю и снова надеюсь прервать разговор, но Артём просто выходит из кухни, оставляя меня одну.
— А-а… Верно… Завтра?
— Какие планы ты строишь? — злюсь на него и догоняю в гостиной.
Наконец, Артём тормозит, а я неосторожно врезаюсь носом ему в спину. Что я там говорила? Хотела ощутить кожу под пальцами? Вот, ощутила её своим носом. Мята… Он всегда пахнет сладкой мятой. Все мои романтические мечты последних недель смешиваются с абсурдностью неуклюжего столкновения.
— Хорошо… Держи, Диана хочет поговорить с тобой, — спокойно оборачивается и протягивает мне телефон.
— Ты… ты… проклятый псих, — потрясённо гляжу на него.
— Так ты будешь разговаривать с ней или нет? — настойчиво вкладывает мне в ладонь телефон.
— Конечно, — скриплю зубами и подношу его к уху. Хладнокровие и выдержка, спокойно, Мила… — Диана?
— Скворцова, никогда больше так не делай! — раздаётся гневный крик подруги.
— Не делать что?
— Исчезать, никому не сказав.
— Я не ребёнок и могу сама о себе позаботиться, — отбиваюсь.
— Очевидно, нет, с тех пор как твой парень начал заботиться о тебе, — Диана замечает с искрой удовольствия в голосе, что не ускользает от моего внимания.
— Всего один раз.
— Надеюсь, что не один, — она начинает хихикать или, возможно, фыркать, не уверена на сто процентов.
— Не желаешь рассказать мне, что вы с Артёмом планировали?
— Чего, Маш? Хочешь, чтобы я сходила в магазин? Ладно! — и вызов сбрасывается.