— А вот и девушка! Такая маленькая и миленькая, — жуткая ухмылка расползается по лицу. — Как поживаешь, моя дорогая?
— Отлично, — холодно отбиваюсь и жмусь ближе к Артему. Он как своеобразный щит от этого неприятного Васильева.
Мужчина меня отталкивает. Если этот человек действительно связан с незаконными делами, то для моего понимания мира — он отвратителен.
— Ты знаешь, кто я?
— Нет.
— Интересно. Ты ничего не рассказал ей, Артем?
— Она моя девушка, а не мой личный дневник. Я не обязан рассказывать ей все.
— Позор. Я все рассказываю своей жене. Знаешь, как это называется? — Васильев выдерживает драматическую паузу. — Доверие.
— Спасибо за информацию. Давай вернемся к делу, — Артем на прощание мажет по мне взглядом и уходит, а Васильев торопливо догоняет его, напоследок украдкой взглянув на Анну и подмигнув.
Съеживаюсь, на самом деле испытывая к ней жалость. Что в Анне видят мужчины? На что ведутся в первую очередь? Конечно же, внешность. Ведь многие мужчины первоначально привлекаются к внешнему облику. Ее стиль, ухоженность и обаяние делают ее заметной и запоминающейся. Но это только одна сторона медали. Что они смогут увидеть, копнув чуть глубже? Приставучую женщину, которая не привыкла не получать свое?
— Теперь мы идти?
Как только извращенец и Артем скрываю из виду, Анна начинает говорить.
— Да. Нам нужно просто зарегистрироваться у администратора.
— Я имела в виду пойти домой.
Анна не обращает внимания и продолжает идти к стойке, разговаривая с парнем. До меня долетают обрывки фраз, странное упоминание «Артема» и «все включено». Анна возвращается еще более довольной, хватает меня за запястье и тащит через двери.
Мужчины и женщины вокруг слоняются без дела, пока им делают разные маски, обертывания и прочие процедуры, в общем, полный уход. Они коротко оглядываются на Анну и меня, так что вздергиваю подбородок. Я должна быть «своей», и пусть на мне обычные спортивные штаны.
— Ваша личная комната, — девушка приоткрывает дверь.
Скидываю шубу и усаживаюсь в одно из кресел, расслабляясь. Меня никто не трогает, может быть, я смогу даже поспать. Глаза закрываются, и я погружаюсь в полубессознательное состояние, наслаждаясь тишиной и покоем, но голос мужчины, с которым никак не ожидала столкнуться, так пугает, что я подпрыгиваю на месте.
— Милочка, дорогая! Выглядишь словно попала в список отвергнутых на Неделе моды в Нью-Йорке! — восклицает Ник. Стилист неодобрительно оглядывает меня. — Я думал, ты постараешься сохранить тот образ, но вижу, что ты вернулась к исходной точке.
— Прости?
— Что? — его лицо вытягивается в притворной невинности.
— Я прекрасно выгляжу.
— Мм, милая, уверен, тебе нравится сидеть весь день дома, но люди в реальном мире так не выглядят.
— Хочу, чтобы ты запомнил…
— Ник, мне нужны твои чудесные руки, — Анна влезает в наш разговор и Ник переключается на нее, сверкает от счастья с любовью в глазах.
— Для тебя, мой великолепный ангел, что угодно.
Потрясно… у меня рот открывается! Значит, я подвергаюсь оскорблениям, хоть и завуалированным, без всякой причины, в то время как Анна получает какое-то особое отношение?
Ник уводит ее к столу в другом конце комнаты, и они начинают шептаться, несколько раз поворачиваются ко мне и продолжают болтать без умолка.
— Надеюсь, у вас выпадут брови, — раздраженно бормочу.
Наконец, Ник вспоминает и обо мне, начинает осматривать мои волосы.
— Как можно не ухаживать за волосами, Мила? Почему они такие жирные? На них можно что-нибудь приготовить.
— Отвали от меня, — не слишком дружелюбная реакция, да?
— Хотел бы я, — Ник вздыхает, — но это моя работа. Попытаться сделать таких людей, как ты, чуточку красивее.
— Я никогда не встречала настолько грубого человека.
— Честность — это ключ к успеху.
— Это не честность.
— В любом случае, это правда. А теперь расслабься. На тебя есть особые планы.
Ник опускает мое кресло в горизонтальное положение и накрывает глаза повязкой.
— Это так необходимо?
— Ага. Иначе ты будешь спорить со мной. Так что закрывай свой миленький ротик и наслаждайся.
Глава 24
— Что ты наделал? — шепчу в ужасе. Ник пожимает плечами, выглядит гордым своей работой.
— Все, что «наделал» — это сделал тебя великолепной.
Мои прежние золотистые волосы едва ли не платиновые, что, конечно, теперь выделяет зеленые глаза. Впервые за долгое время, я не узнаю себя в собственном отражении.
От тихого хихиканья позади кулаки сами сжимаются.
— Ты выглядишь, — Анна проговаривает между смешками, — нелепо.
Мы с Ником вытаращиваемся друг на друга. Он прищуривается на Анну и одаривает неодобрительным взглядом.
— Анна, мой бриллиант, ты продолжаешь отказываться менять свою прическу десятилетней давности. У тебя красивое лицо и поэтому тебе никто ничего не говорит. Мила, однако, будет выделяться сильнее, и я не удивлюсь, если она тоже станет моделью.
— Ух ты!
— Не за что, но я также не удивлюсь, если ты уничтожишь мое творение уже завтра.
— Нет. Я не буду, — закатываю глаза от этого двусмысленного комплимента.
— А теперь, дорогая, не ломай ногти, расчесывай ресницы и жду через недели три за новыми. Я передам через Артема некоторые уходовые средства, — инструктирует Ник, — и, Мила?
— М?
— Купи нормальную одежду. Особенно по размеру.
Протягиваю ему средний палец, на котором теперь идеальный маникюр. Возможно, эти внешние изменения не так страшны, как я думала.
— Пока, Ник.
Набираю номер Артема. Не ожидаю, что Анна отвезет меня обратно, а другого выбора у меня нет. На удивление, Артем поднимает почти сразу же.
— Мила? — теплый голос разрезает динамики. Он всегда был таким? Почему я вообще замечаю такие мелочи?
— Привет, мой любимый парень. Это я, твоя девушка.
— Ты что-то хотела? — за вопросом следует легкий смех. Ого, Артем в настроении?
— Ну, раз ты сам спросил… Меня нужно отвезти домой.
Наступает пауза, которая заполняет меня беспокойством.
— И ты не можешь вызвать такси, потому что…
— Анна вытащила меня из дома, я не брала кошелек или карту.
— Пять минут.
— Спасибо! — скидываю звонок, не дав ему передумать.
Радостно кручусь вокруг себя, пока не вспоминаю, где нахожусь. Выдавливаю смущенную улыбку в ответ на косые взгляды окружающих. Оборачиваюсь, выглядываю Артема, но вместо этого натыкаюсь на тяжелый взгляд Васильева.
— Я думаю, нам с тобой нужно поговорить.
— А я думаю, что нет, — отступаю назад и врезаюсь в твердую грудь. Позади оказываются два амбала и ловко ухватывают меня за плечи. Сильнее сжимаю телефон в кармане шубы. — Это похищение.
— Обычный разговор за ужином. Я ведь друг твоего парня и ничего не сделаю, — что-то в Васильеве и его манере поведения заставляет сомневаться, а хорошие ли у него намерения?
Второй раз за день меня заталкивают в неизвестную машину и увозят в неизвестном направлении.
— Хочешь чего-нибудь выпить?
Даже не борюсь с искушением и отказываюсь.
— Хочу только знать, куда мы едем.
— «Пять холмов». Это ресторан, который… — который отлично знаком мне с детства.
— Я знаю, что это такое.
— Ты раньше работала там? — брови мужчины недоверчиво взлетают вверх.
Это как разговаривать с Анной. Богатые все такие заносчивые? Предвзятые?
— Нет, я посещаю его со своим отцом.
— Хм-м.
В машине снова воцаряется тишина, и я нетерпением жду, когда мы доедем до места назначения. Странная и неуютная ситуация получается.
Васильев придерживает меня за талию, когда мы идем к главному входу в ресторан, хотя я настойчиво пытаюсь избавиться от его прикосновений. Раз за разом его рука возвращается, словно он не замечает моего недовольства.
— Добрый вечер, можно узнать ваши имена? — нас встречает знакомый администратор с планшетом и поднимает глаза. — О, мне жаль. Хотите ваш обычный столик?