Новый год… Вечеринка… Незнакомые люди… В пригласительном на самом деле вписано мое имя. Празднует Андрей Ульянов. Повезло же мужчине. И день рождения, и Новый год. Два зайца одним выстрелом.
— Это уже слишком! — с отчаянием рассматриваю свой макияж в зеркале.
Это… красиво. Я красивая… Мои светло-зеленые глаза подчеркивают черные стрелки, на губах алая помада. Серебряное платье с разрезом на бедре повторяет каждый изгиб моего тела. Я надеялась остаться незаметной этим вечером, но в таком наряде это кажется почти невозможным.
Диана шлепает меня по руке, убирая салфетки.
— Только посмей испортить мой шедевр! — шипит подруга, смотря на проделанную работу с гордостью.
— Я не хочу идти, — причитаю и топаю ногой. Чем ближе стрелки часов к полуночи, тем сильнее я нервничаю.
На сегодня никаких каблуков. Меня ждут высокие сапоги на плоской подошве. Пусть срок очень маленький, но все равно нет…
— Это из-за Артема? — прямо спрашивает Маша, заглядывая мне в глаза с той самой дружеской обеспокоенностью, которую только настоящие подруги могут почувствовать.
— Вот! Вы и без меня догадались! Можно снимать платье?
— Артем ранен и, вероятно, не приедет. Тебе нужно выйти в свет и послать всех к черту, вместо того чтобы сидеть дома поджав хвост.
Я задумываюсь. Есть доля правды в словах Маши. Мартынов, скорее всего, еще в больнице.
Всю неделю после случившегося я сидела дома и пряталась ото всех. Что мне мешает повеселиться в этом году в последний раз, так сказать?
— Ладно. Ладно! Я иду.
— Скажи это громче!
— Я иду!
— Громче!
— Черт возьми, я утру нос этим богачам!
— Вот он! Боевой дух Милены Скворцовой! Так, я пью это, — Диана подхватывает рюмку текилы со стола, — а беременяшкам — сок.
Салютируем друг другу и я залпом опрокидываю стопку апельсинового сока. Уф-ф, кислятина.
— Милка! Поехали, — брат кричит из коридора.
— Я смогу. Мне просто придется притвориться, что я несказанно богата.
— Давай-давай, пока не передумала, — лучшие подружки улыбаются и подталкивают меня к выходу.
Гордо вздернув подбородок, я иду к машине Влада и сажусь максимально аккуратно, стараясь не помять платье.
— Нервничаешь из-за встречи с ним? — Влад бегло оглядывается на меня, как только машина плавно трогается с места. Его взгляд полон заботы. Хоть мы с братом и не близки, я понимаю, что он искренне беспокоится о моих чувствах.
— Конечно, нет, — прячу дрожащие пальцы в карманах пальто. — Его там даже не будет.
— А если будет?
— Я вернусь домой.
— Я же говорил, что он не твой типаж, — Влад сочувственно сжимает мое предплечье.
Кусаю губы. А кто мой типаж? Какой-то менеджер или бухгалтер в банке?
— Подруга! Угадай, кто получил свои денежки и выиграл? Ты сейчас смотришь на нее! — Диана сладко припевает. — Я обязательно приглашу тебя куда-нибудь в качестве благодарности.
— Я должна получить половину, — бурчу я, скрывая горькое разочарование под слоями одеяла.
— У тебя есть влюбленный богач. Я думаю, этого достаточно.
— У меня нет никакого богача! Он живет дальше без меня, и я тоже.
Подруга бросает на меня недоверчивый взгляд и что-то щелкает в ноутбуке.
— В твоей истории поиска полно запросов «Артем Мартынов». Я сильно сомневаюсь в этом.
— Ну-у, я просто проверяю… — краснею, смутившись.
— Замечен ли он с кем-нибудь за эти дни? Если ты двигаешься дальше, то найди себе парня.
Я смотрю на Диану, как на дуру. Да, возможно, мне стоит пересмотреть свои приоритеты и отношения, но в данный момент все, что я чувствую, это гнев и разочарование. Мои планы рушатся, и я не знаю, как двигаться дальше.
Новый парень? Как же! Напишу у себя на лбу огромными буквами: «Эй, кому нужна брошенная беременная девушка, которая не доверяет мужчинам?» Хм-м… И каким будет ответ, как думаете?
Поездка проходит в удручающей тишине. Я опаздываю. В городе сильный снегопад и движение просто остановилось. Нас засыпает густыми хлопьями снега, словно тонем в этой белой пелене.
— Вот и все, — я грустно объявляю. Влад тормозит машину возле одного из многочисленных небоскребов в центре города. Мы точно приехали по адресу. Явно богатые люди группками заходят внутрь.
— Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой?
Я колеблюсь и собираюсь принять предложение Влада, но решаюсь. Я смогу сделать это сама.
— Пока там есть еда и безалкогольные напитки, со мной все будет в порядке.
Главное, чтобы не тошнило. Одна из причин, по которой мне страшно выходить дальше магазина у себя под домом. Обычно дни проходят хорошо, но я еще не выяснила до конца, от каких именно продуктов и запахов мой организм «бунтует».
— Хорошо, но помни — если что сразу звонишь, — повторяет брат.
— Договор.
На входе сотрудники проверяют мое приглашение и подсказывают, что нужно подняться на предпоследний этаж. Дыхание перехватывает. Это волшебство! Стены огромного зала сделаны из стекла и открывают невероятный вид на заснеженный город. Элегантные цветы, воздушные шары и столы с закусками. Серебро, видимо, главный цветовой акцент, и теперь мне становится ясно, почему девочки так настаивали на том, чтобы я надела именно это платье.
Я оглядываю зал и, кажется, что все знают друг друга. Они активно вовлечены в разговоры, в то время как мой единственный знакомый — бар на противоположном конце зала и безалкогольный мохито.
Мои ноги двигаются автоматически, стараюсь как можно аккуратнее обходить огромное количество гостей. Несмотря на попытки не привлекать внимание, я все равно ловлю на себе заинтересованные взгляды. К ни го ед . нет
Я всего на мгновение отвлекаюсь на музыкантов и собираюсь шагнуть вперед, но кто-то преграждает путь. Я врезаюсь в мужчину, одетого в строгий темный костюм. Глазами сразу цепляюсь за трость.
— Прошу прощения, — о боже! Неуклюжая дурнушка! Я чуть не снесла… Спешу поднять взгляд, но когда мои глаза встречают его, мне становится так неловко, что хочется провалиться под землю. — Беру слова назад.
— Милена.
— Артем, — выговариваю сквозь стиснутые зубы.
Ярко-красные ногти обхватывают руку Артема, представляя моему взору Анну.
— Все хорошо? — женщина, похоже, меня еще не заметила.
— Отлично. Мила, я могу с тобой поговорить?
Я ошеломлена тем, как Анна жмется ближе к Артему.
— Конечно же, нет.
— Она была приглашена? — Анна недоверчиво переспрашивает.
— Да. Я передал ей пригласительный, — Артем сбрасывает ладонь Анны и переключает свое внимание на меня. — Пожалуйста, Мил.
Голова начинает кружиться от волнения. Взвесив все «За» и «Против», прихожу к выводу, что разговор с ним — небольшая плата за все раздражение Анны. Я положительно киваю, соглашаясь на разговор.
Теплая ладонь скользит по моей спине, опускаясь ниже, к пояснице и направляет к двери, которая ведет в художественную галерею. Двигаемся медленно, Артем заметно хромает. Как его отпустили так рано и вообще разрешили ходить?
Закрадывается мысль, а вдруг он проделывает это из-за меня? Пф-ф, прогоняю ее также быстро.
Мы проходим все дальше и дальше, пока не останавливаемся перед картиной с изображением ангелов.
— Ты прекрасно выглядишь, — начинает Артем.
Я закатываю глаза и отодвигаюсь подальше от него.
— Переходи к делу, Мартынов. Так ты быстрее сможешь вернуться к своему свиданию, — да, я бешусь. И причина этому очевидна. Возможно, встреть я Артема одного, без Анны, моя реакция была бы совсем другой.
Мужчина заметно вздрагивает от моих слов.
— Мне жаль, Мила.
— О чем ты говоришь? Анна? Едва ли, раз она здесь, с тобой, — я горько усмехаюсь.
— Я столкнулся с ней. Это было просто совпадение.
— Отлично. Просто еще одно совпадение, — я горько усмехаюсь. Мой гнев начинает постепенно утихать.
— Прости меня.
— Нет.
— Не было никакого поцелуя, — я знаю. Уже знаю. — Ты вышла в ту секунду, когда Анна вдруг решила полезть целоваться. Она ничего не значит. Никаких «нас» нет уже давно, и не будет.