Вторая партия завершается проигрышем Джона. Мужчина откидывается на спинку кресла и поднимает свой бокал:
— За достойного соперника!
Джейден в ответ салютует своим и делает осторожный глоток. Борщить с алкоголем в его планы не входило, сейчас от вечера хочется получить совершенно иные ощущения.
— И за честную игру, — неожиданно добавляет отец Эми, не сводя с парня внимательного глаза. Правда, голубые глаза больше не холодные.
Джейден вздыхает. Явно назревает серьезный разговор.
— Спрашивайте.
— И получу честные ответы?
— Не люблю врать, — пожимает плечами Джейден, — особенно тем, кого уважаю.
Джон с минуту молчит, разглядывая свой бокал, а затем пристально всматривается в лицо собеседника.
— Сколько времени ты на самом деле знаешь мою дочь?
Хейз поворачивается к часам, стоявшим на каминной полке.
— Через пару часов ровно сутки.
Такого мистер Бейкер явно не ожидал. Он растерянно моргает, поджимает губы, затем делает глоток бурбона и еле сдерживается, чтобы не закашляться. Джейден терпеливо ждет, пока собеседник будет готов продолжить разговор.
— То есть вы не встречаетесь?
— Нет.
Брови отца Эмили поднимаются вверх:
— Тогда к чему все это представление?
— А сами вы не догадываетесь? — Джейден кивает в сторону лестницы наверх. — Она не хотела предстать перед сестрой беззащитной овечкой.
— Перед сестрой или Коди?
— О, поверьте, теперь ей абсолютно плевать на Коди, — не может сдержать довольной улыбки Джейден. Затем сразу же становится серьезным. — Простите. Не удержался.
— Ты знаешь мою дочь сутки и уже спишь с ней?
— Формально — еще нет.
Джон вздыхает и поднимается из кресла, направляясь к одному из шкафов.
— Сигару будешь?
— Спасибо, не курю.
Произведя нужные манипуляции с сигарой, Джон возвращается в свое кресло и задумчиво выпускает клуб дыма с ярко выраженным ароматом табака.
— И какие у тебя планы на Эмили, Джейден Хейз?
Джейден замирает, честно пытаясь найти ответ на этот вопрос. Пожалуй, стоит признаться Джону еще кое в чем.
— Я не знаю. Сейчас все немного запуталось. Изначально я просто хотел ей помочь, плюс она предложила внушительную сумму за пропущенные рабочие смены.
— И ты возьмешь деньги?
Парень хмурится.
— Не теперь.
— А что изменилось? — прилетает новый вопрос, поставивший Джейдена в тупик.
То, что я хочу трахнуть вашу дочь, Джон. И не единожды. То, что я теперь не представляю своей жизни без этих карих глаз и непослушных волос с ароматом цветущего винограда. Черт, ему такое знать точно не обязательно.
Джон словно улавливает ход мыслей молодого человека и тут же делает предложение:
— Я заплачу тебе десять тысяч долларов, а ты сейчас же покинешь мой дом и оставишь Эмили в покое.
Джейден качает головой:
— Мы же оба понимаем, что это проверка.
— Назови сумму. Любую.
— Нет. Неважно, что сейчас будет происходит между мной и вашей дочерью. Это касается только нас двоих и мы разберемся самостоятельно. Без родителей и выгодных сделок. Единственное, что могу вам сейчас пообещать — вашу дочь никто не посмеет обидеть. И я говорю в первую очередь про себя.
Джон с уважением смотрит на Джейдена, но в голубых глаза мелькает тень сомнения.
— Вся эта ситуация сильно ударила по Эмили. Ты, уж прости, не производишь впечатление верного партнера для совместной жизни.
Хм, каково это — каждое утро просыпаться рядом с Эми?
— Уверен, что у вас уже есть на меня полное досье. Перестаньте, я бы разочаровался, если бы вы не сделали подобных распоряжений.
Мистер Бейкер спорить не стал.
— Она знает про твоего отца?
— Никто не знает.
— Но ты скажешь ей?
— Точно не сейчас.
Отец Эмили еще с минуту рассматривает Джейдена, а затем поднимается на ноги, затушив сигару в пепельнице.
— Что ж, я не стану делать поспешных выводов, как хороших, так и плохих. Посмотрю на вас, а там уже будем решать. Спокойной ночи, Джейден.
Джон направляется к выходу из гостиной и парень спешит его окликнуть:
— Джон, вы можете сказать мне, где похоронен мистер Тарт, ваш садовник?
Мужчина оборачивается, не скрывая своего удивления.
— А зачем тебе мой умерший садовник?
— Эмили очень переживает, что не присутствовала на похоронах человека, вернувшего ей любимый стол из беседки.