— Может, я смогу помочь?
Джейден ведет машину спокойно, уверенно удерживая руль одной рукой. И не втапливает педаль газа в пол, пытаясь покрасоваться, несмотря на пустые улицы. Я невольно разглядываю длинные пальцы, обхватывающие кожаную оплетку руля и, наконец, вспоминаю.
— Я видела тебя на концерте той группы… «Пепел феникса», кажется?
Парень кивает, бросая быстрый взгляд в зеркало заднего вида.
— Да, я иногда подменяю их солиста.
Я вспоминаю, как Ева восторженно визжала, завидев на сцене Джейдена. Он действительно был хорош, хриплый голос, иногда срывающийся на крик, пробирал до мурашек. Да и по сцене он скакал ничуть не хуже популярных рок-музыкантов, активно общаясь с публикой у сцены. Преимущественно, конечно, с хорошенькими студентками.
Черт, Ева мне что-то рассказывала про него, но я как всегда слушала подругу в пол уха, наслаждаясь музыкой.
— И футболист, и музыкант? — неожиданно для себя улыбаюсь и тут же в ответ получаю задорную ухмылку.
— А еще из приюта и немного разбираюсь в ремонте раритетных автомобилей.
Хмурюсь, не понимая, к чему была информация о приюте.
— Что? — улавливает мою реакцию Хейз, поглядывая на навигатор, прокладывающий курс к моему дому.
— Это тебя в прошлом году чуть не отчислили за драку? — подкидывает мое сознание очередно воспоминание.
— И это тоже я. Парень был сам виноват, сироты не очень любят, когда их дразнят отсутствием богатых родителей. И уж тем более, мне не захотелось терпеть сплетни о том, что я отсосал нашему декану за стипендию.
Такое откровенное заявление заставляет мои щеки вспыхнуть.
— Действительно, заслужил.
— Что поделать, кто-то зарабатывает на жизнь в автомастерской, а кто-то живет на родительские деньги. Я, конечно, привык, что наша элита нос воротит от простых смертных, но тот козел перешел черту.
— Я тоже могу отнести себя к элите, — зачем-то говорю я.
— Богатые родители? — с интересом вскидывает бровь Джейден.
— Ага, — коротко отвечаю, не переставая задумчиво его рассматривать. Раз Джейден вынужден работать во время учебы… — Все еще хочешь мне помочь?
Машина сворачивает на мою улицу и неторопливо движется вдоль домов. Времени почти не остается.
— И что же тебе может понадобиться от простого работяги? — с весельем интересуется парень, выглядывая номер моего дома.
— Будь моим парнем.
4
Джейден до последнего не хотел ехать на эту вечеринку. Но товарищи по команде не желали слушать возражения и притащили его на тусовку, проигнорировав протесты и объяснения о завтрашней рабочей смене.
Красивую высокую девушку в библиотеке он приметил сразу. В первую очередь — из-за внимательного взгляда темных глаз. Изучающего. Немного хмурого. Несколько раз он поглядывал на нее, пытаясь увидеть, как незнакомка улыбается, но девушка даже в окружении друзей оставалась серьезной и задумчивой, постоянно поглядывая в сторону двери.
Хочет сбежать? Кого-то ждет?
Когда бессмысленное веселье начало раздражать, а градус в крови окружающих заметно повысился, Джейден решил, что пора ехать домой. И вовсе не потому, что красивая темноглазая незнакомка пять минут назад ушла. Нет, он был рад увидеть ее у входа, однако сразу уловил, что на знакомство она не настроена. Но все равно решил подвезти, врожденное благородство еще никто не отменял.
Оказалось, малышка Эмили действительно ожидала встретить кое-кого на этой вечеринке. Услышав ее имя, Джейден сразу вспомнил, как Хантер рассказывал о девчонке, которая отказался с ними погулять. Первого красавчика команды это тогда здорово разозлило, правда он быстро нашел утешение в объятиях грудастой блондинки из команды поддержки.
Но что этой красотке от него могло понадобиться?
— Будь моим парнем.
От неожиданности Джейден теряет дар речи. Фразу произнесят таким будничным тоном, словно в подобном предложении не было ничего необычного. И они как раз подъезжают к нужному дому, в котором чаще всего снимают квартиры богатые ребятишки.
Заглушив мотор и включив верхний свет, Джейден поворачивает к своей спутнице и внимательно на нее смотрит. Малышка сидит, прижавшись к пассажирской двери и выглядит неуверенно, несмотря на показное спокойствие. Глаза действительно темные, как и волосы, отливающие горьким шоколадом под светом уличных фонарей. Аккуратный носик, красивая линия губ, нижняя чуть более пухлая, чем верхняя. Руки сложены на груди в попытке закрыться, отчего линия декольте стала только еще заметнее. Фигуру он оценил еще в библиотеке, без пошлости, просто взгляд был наметан. Он всегда любил вот таких высоких красоток с длинными ногами и тонкой талией.