Домофон пискнул, дверь открылась.
Князев шагнул в подъезд и замер, пытаясь в темноте разглядеть того человека, который его встречал. Поблескивали только глаза, направленные на спорткар, оценивающие машину. Тут в темноте что-то щелкнуло, заскрипело. В глаза Богдану ударил яркий свет. Он зажмурился, прикрыл лицо ладонью.
– Проходите, пожалуйста! – прохрипел охранник ему на ухо.
Богдан вылупил глаза на двухметрового гиганта, застывшего в проеме двери, ведущей в подвальное помещение. Именно оттуда бил яркий, слепящий свет.
– Не задерживаемся! – поторопил бывшего прапорщика страж подпольного казино.
Как только Князев переступил порог, гигант сразу же захлопнул за ним массивную стальную дверь, закрыл ее на несколько замков.
Богдан уже спускался по крутой лестнице, когда охранник, следовавший за ним, неожиданно опустил на его правое плечо свою тяжелую, словно налитую свинцом руку. Князев напрягся, обернулся. Мол, в чем дело?
– Уважаемый, вы, наверное, здесь впервые. Если нас вам порекомендовал Бубликов, то вы должны знать и пароль, – неожиданно деликатно проговорил мордоворот. – У нас так принято. Иначе я должен буду попросить вас уйти.
Никакого пароля Богдан, естественно, не знал. Ему опять пришлось импровизировать, на ходу подыскивать правдоподобное объяснение.
– Алексей Павлович был немного навеселе, когда давал мне рекомендацию, – с улыбкой проговорил Князев. – Вы же его знаете. Он – человек подверженный… да и я тогда изрядно выпил. Он сказал, я забыл. Такое бывает. Я звонил ему только что, чтобы уточнить, но бесполезно. Занят, наверное, сильно.
– Бывает, – с улыбкой согласился страж казино, прекрасно зная, чем именно теперь занят Бубликов.
Богдан почувствовал, что можно его дожать. Он вытащил из кармана кошелек, хрустнул новенькой синей купюрой.
– Тысяча рублей извинит мою забывчивость? – осведомился он.
Возражать охранник не стал. Князев переломил пополам обещанную купюру, отдал ее мордовороту и беспрепятственно продолжил спуск по лестнице. Вскоре он уже стоял посреди небольшого зала, заполненного людьми. Преимущественно мужчинами. Но были и женщины – все как на подбор: блондинистые, длинноногие, смазливые, в откровенных нарядах. Одним словом, элитные путаны, которые за щедрую плату составляли компанию толстосумам.
Тут, скорее всего, в прошлом располагалось бомбоубежище. Об этом говорили толстые балки перекрытий и отсутствие окон. Идеальное помещение для игорного заведения. Глубоко под землей, ни один звук не вырвется наружу. Можно спокойно работать и по ночам.
Небольшой и в то же время вместительный зал подпольного казино был условно разделен на четыре части. В одной располагался стол с рулеткой. В другой – покер-рум. В третьей находились игровые автоматы. Четвертая была отведена под бар.
Именно он и привлек внимание Богдана Князева. Нет, пить он не собирался. Просто из-за стойки открывался хороший вид на весь зал, можно было рассмотреть всех присутствующих, отыскать среди них «объект» – мужа Бубликовой, владельца охранного агентства «Форпост».
Князев расположился на высоком стуле, заказал стакан минералки и стал ненавязчиво рассматривать многочисленных посетителей подпольного казино. Он никогда раньше не видел Алексея Павловича вживую. Только на фотографии, которую показала ему Настя. Забухавший человек мог довольно сильно измениться. Однако Богдан нисколько не сомневался, что с первого взгляда узнает супруга Бубликовой. Он не ошибся.
Владелец охранного агентства «Форпост» восседал за огромным круглым столом и играл в покер с тремя такими же солидными и серьезными мужчинами, которым на вид было уже далеко за пятьдесят. Один из них, сосед Алексея Павловича, лысый карлик с носом картошкой, постоянно сверлил своих противников испытующим и, как казалось со стороны, прямо-таки рентгеновским взглядом. Дескать, можете сколько угодно тасовать, прятать от меня свои карты, а я их все равно вижу насквозь.
– Илья Петрович! – заплетающимся языком обратился к лысому карлику Бубликов, тут же накатил очередную рюмку, после чего щелчком пальцев подозвал к себе официанта и попросил его повторить. – Теперь ваш черед открываться.
– Я знаю, Алексей Павлович, – немного раздраженно бросил тот, нагло ухмыльнулся, открыл свои карты и выложил их веером на стол.
Игроки ахнули. Изумился даже парень-дилер, раздающий карты. Еще бы не ахнуть! Илья Петрович Довлатов, владелец гостиничного комплекса «Дубрава», собрал флеш-рояль – наивысшую комбинацию, выпадающую один раз на двадцать девять тысяч раздач.