-- Так пусть сам сгорит от злобы царь царей! -- сказала Вис.
Под видом того, что ей надо приготовиться, она пошла во дворец. Там у задней стены ее ждала мамка с хорошей шерстяной веревкой. Захватив золото и жемчуг из ларцов, они перелезли на ту сторону, где стоял Рамин, переодетый женщиной.
Легче найти потерянную в море жемчужину, чем человека в мервских переулках. Одни сонные собаки встречались им по дороге. Все трое быстро дошли туда, где приготовлены были лошади. Когда шахан-шах, удивленный долгим отсутствием Вис, пошел искать ее во дворец, они уже были далеко. Если бы шаханшаха не удержали, он сам бросился бы в свой костер...
Почему у таких, как Рамин, кругом бывают друзья?. Другие честно женятся, работают не покладая рук, не пьют и не курят, а люди почему-то обходят их. Вот Виру, например...
Один из самых лучших друзей Рамина жил в Рее. Звали его Бехруз, а все называли Шеру -- Счастливым. К нему на десятую ночь постучались Вис и Рамин.
-- Тебя ли вижу, дорогой Рамин! -- вскричал толстый Бехруз, обнимая и целуя друга. -- Сам не знаю, как захватил сегодня на ночь лишний кувшин вина из погреба. Сердце подтолкнуло руку!..
На ковре уже стояли стаканы, лежала различная еда и, словно для Рамина, валялся в стороне чанг. Омыв руки теплой водой из кумгана, они через каких-нибудь десять минут с аппетитом ели и пили, поднимая стаканы за хорошую дорогу, за благополучный приезд, за хозяина дома, за его торговлю. Как всякий воспитанный человек, Бехруз не спрашивал, что за Луну привез с собой Рамин и почему сам он приехал в юбке и под покрывалом.
-- Разве ты не знаешь, почему зовут меня Счастливым? -- сказал Бехруз, когда Рамин рассказал ему все.-- Потому что живу я для дружбы... Посмотри на людей. Одни блудливо поводят глазами и все время втягивают носом воздух. Это те, кого одолевает мелкая похоть. Возле каждой юбки задерживаются они, не интересуясь, какое лицо под покрывалом. Свое счастье они обычно находят там, где ищут... У других--недоверчивый взгляд и дрожащие руки. Счастье их в деньгах. А умирают они от запора... Но хуже всего тем, кто ищет счастья во власти над людьми. Они дальше всего от него. Посмотри в их угрюмые лица, в холодные неумные глаза. А если бы мог заглянуть в их сердца, то ничего не увидел бы там, кроме мокрой пакли. Нет у них друзей, и умирают они друг от друга... А я счастливый, когда у меня в доме друзья. И ничего больше мне не нужно. В моей маленькой лавке на базаре всегда много народу, потому что люди любят счастливых. В этом маленьком саду ветки каждый год ломаются от тяжелых плодов, потому что земля радуется людям. И вино мое никогда не киснет, хлеб мой не черствеет, соль не бывает горькой. Все здесь -- ваше. И чем вам приятней будет у меня, тем лучше проживу я свои дни!..
Сто дней играл Рамин на чанге для Вис и разговаривал о тайне жизни с Бехрузом. Тихая Луна плыла куда-то над ними. Глухая глиняная стена сада отгораживала их от беспокойного мира. Но на сто первый день опять заревели военные трубы.
-- Сам Ахриман, я думаю, закричал, будь он проклят! -- заметил Бехруз.-- Теперь все коровы у нас перестанут молоко давать. Не любят они шума. Чем громче кричишь, тем хуже доятся...
Это снова был шаханшах Мубад... Через неделю после бегства Вис и Рамина удалился он в пустыню. Рассказывали, что там он плакал и стенал, проклиная себя за жестокое отношение к Вис. Но те, что лучше знали и шаханшаха, ничего не говорили. Он уже не раз удалялся в пустыню, и добром это не кончалось.
Так случилось и на этот раз. Вернувшись из пустыни, шаханшах решил начать новую войну. Все чаще вместо слабеющих мозгов в государственных делах участвовало у него пищеварение. Теперь он объявил поход в Гилян и Азербайган, обвинив их, что они скрывают Вис и Рамина.
Мир от войны спасла тогда старая мать шаханшаха. Она знала, где ее младший сын Рамин, и написала, чтобы он возвращался вместе с Вис. Шаханшах поклялся матери, что простит их и не будет больше злобствовать. Рамин согласился, но предупредил мать, что у него тоже есть голова и руки. Когда-нибудь и он будет шаханша-хом, да!..
ВИС И РАМИН СНОВА ВОЗВРАЩАЮТСЯ В МЕРВ
Я полелтел, как золото, гляди,
- Прижми меня к серебряной груди*
Гур с1н{ "Вис и Рамин"
Однажды сидели на пиру шаханшах Мубад с Вис Тут же, конечно, играл на чанге Рамин Шаханшах мало изменился за это время, зато Вис все больше напоминала молодую Шахру Ее громадные темные глаза чаще и чаще приобретали спокойный зеленоватый отлив, таинственные ямочки появились на округлившемся лице, царским стал уверенно очерченный рот. И грудь Вис уже не была острой, мягче и нежнее сделались ее белые плечи А негромкий голос Вис, как сдержанный горный поток, волновал душу . Шаханшах теперь даже с некоторым испугом смотрел на ее властную красоту И Рамин иногда не верил себе, что эту гордую женщину обнимал он здесь в саду, и в Махабаде, и у Бехруза за глиняной стеной. И еще в пустыне, когда падали звезды
Теперь на шахских пирах снова было вино Так приказала Вис, и шаханшах согласился А сегодня ему взгрустнулось, и, плюнув на всех врачей, он налил и себе пару рогов вина...
И сразу прояснился ум шаханшаха, обострились слух и зрение. Он увидел, как посмотрел Рамин, поднося к губам золотой рог, как вспыхнули и ответили ему глаза Вис. До конца выпила она свое вино. . Шаханшах приказал налить себе еще. Уже не считаясь со стариком, коснулся Рамин руки Вис, и она не отняла ее.
-- За то, что только мы с тобой знаем! -- тихо сказал Рамин
Она кивнула и опять медленно выпила, полузакрыв глаза
-- Побольше пой, поменьше говори! -- заметил шаханшах
Рамин взял чанг и заиграл так, как никогда еще не играл Жадную песню любви пел он. Призыв и восхищение были в ней. Медленно поднималась и опускалась стянутая белым шелком грудь Вис, приоткрыты были ее губы. Шаханшах снова приказал налить вина ..
Когда они шли к себе. Вис слегка опиралась на шаханшаха Он мягко усадил ее, сам уложил в изголовье подушки. А она затуманенно смотрела на него и так была сейчас похожа на Шахру, что ему вдруг почудился аромат роз. Далеких роз из его сада.