- О, начинается, - закатил глаза Орказарок. – Демон предлагает мне сделку. Только это же обычно как раз вы покупаете, разве нет?
- Сейчас не та ситуация, мне срочно нужно бабло. А у меня на Парифате не так много богатых знакомых.
- А в Паргороне деньги закончились? – фыркнул Орказарок.
- Я туда пока не могу вернуться, - поджала губы Лахджа. – Короче. Денег не дашь?
- Не дам, - отрубил Орказарок.
- А если в обмен на право призыва? Однократное.
- А зачем мне однократное? Зачем ты мне вообще нужна?
- Затем, что ты – не метаморф. Ты здоровый и жирный. Не везде сможешь пролезть.
- Мне и не нужно никуда пролезать. А если что – у меня теперь слуг столько, что я могу ими питаться.
Кобольды при этих словах невольно сжались. Но Орказарок, кажется, просто пошутил. Еще немного поорав для острастки, он слегка дохнул пламенем, грохнул об пол хвостом – и выгнал волшебника с демоницей взашей.
Спасибо, что хоть не убил.
Но в коридоре их уже ждали. Совсем маленький кобольд с толстенной папкой под мышкой. Лахдже показалось, что она его уже видела раньше... но она может и ошибаться. Кобольды все почти одинаковые, их легко перепутать.
- Это ведь ты был там?.. у того портала?.. – уточнила она.
- Возьмите, госпожа, - вместо ответа протянул кобольд мешочек.
Там лежали алмазы. Целая горсть алмазов идеальной чистоты. Настоящих, природных. Не наколдованных.
Дегатти бросил на них быстрый взгляд и кивнул. За такие можно выручить орбов пятьсот, если не больше.
- Спасибо, - чуть растерянно кивнула Лахджа. – А это за что?
- Мы очень много должны вам, госпожа, - тихо сказал кобольд. – Я очень много вам должен. Это лишь малая часть моего долга.
- Ничего себе ты разбогател, раз такие подарки делаешь...
- Это по распоряжению его величества, из его личной казны, - пояснил кобольд. – Он ненавидит расставаться даже с крохотной толикой богатств, поэтому запретил рассказывать ему, сколько из нее берется.
- Надо же, как тесен мир, - заметил Бельзедор. – Это ведь даже не шесть рукопожатий, а всего три.
- Рукопожатий?.. – не понял Дегатти.
- Ты знаешь Лахджу. Лахджа знает Орказарока. Орказарок знает меня. Мы с тобой знакомы всего через три рукопожатия.
- Мы с тобой знакомы напрямую и довольно давно, - мрачно ответил Дегатти. – Только до рукопожатий дело как-то не доходило.
После исполненного второго желания оказалось, что третье Дегатти пока что не придумал. И он пригласил Лахджу вместе отметить. На остров Шайх, мировую столицу развлечений. Туда, где сплошные курорты, театры, парки развлечений, казино...
Дегатти интересовали в основном казино.
Лахджа не хотела, чтобы он обнулил все ее старания, поэтому из казино выволакивала волшебника за шкирку. Тот немного протестовал, но больше для проформы. Даже испытывал облегчение, потому что прекрасно понимал: у него реальная проблема, с ней нужно что-то делать.
Фамиллиары принимали это с одобрением. Лахджу они уже считали за свою, и даже енот почти простил ей раздолбанный сервант.
И если не считать обилия игорных соблазнов, на Шайхе оказалось здорово. Развлечения на любой вкус. Возвращаться в Паргорон демоница уже не особо торопилась – тут было ничем не хуже.
- Ну и что теперь будешь делать? – спросила Лахджа, когда они сидели в кафе на морском берегу. – Долги раздашь?
- Первым делом, как вернусь в Мистерию, - кивнул Дегатти. – Еще и останется. Начну с чистого листа.
- Как ты вообще до этого дошел? Ты же могучий маг. Разве тебя не обязаны везде с руками отрывать?
- Обязаны. Отрывали, - мрачно кивнул Дегатти. – Я уже несколько раз зарабатывал не меньше, чем вот мы с тобой сейчас. Но каждый раз снова все спускал.
- О-о-о, мэтр Дегатти, как все запущено-то... Ну ладно, у тебя все равно еще третье желание не загадано. Побуду уж с тобой, проконтролирую. Пока с долгами не расплатишься хотя бы.
- Спасибо.
Они еще посидели и помолчали. Дегатти крутил в руках чашку, Лахджа задумчиво грызла куриный окорочок.
- Как думаешь, Хальтрекарок тебя ищет? – вдруг спросил волшебник. – Тебя уже довольно долго нет...
- Возможно, он уже забыл о моем существовании, - пожала плечами Лахджа. – А возможно, нет.
Лахджа не была уверена. Хальтрекарок – личность вроде бы и простая, но угадать, что ему взбредет в следующий момент, часто бывает непросто. Он непредсказуемый дурак.
И она не уверена была, что вообще хочет возвращаться.
Проблема в том, что она от него беременна. Лахджа подозревала, что Хальтрекарок – ужасный папаша, но в точности этого не знала. И понятия не имела, как он отнесется к пропаже не только жены, но и ребенка. Если повезет – поверхностно... но наверняка-то не скажешь.