- Кого?.. – перебил Хальтрекарок.
- Лахджу! Это твоя любимая жена!
- Правда?.. – наморщил лоб Хальтрекарок.
- С твоих слов! И она еще и беременна, если я правильно помню! Носит твоего наследника! У тебя вообще нет чувства собственного достоинства, раз ты такое спускаешь?!
- Да что тут такого-то? – отмахнулся Хальтрекарок. – Суть Древнейшего, Гаштардарон, да у меня двести жен! А наследников еще больше! Одним больше, одним меньше... да хоть бы они все затерялись!
- Ты позоришь Паргорон своим бездействием, - тихо произнес Гаштардарон. – Ты демолорд. Один из двадцати семи владык нашего мира. Тебя прилюдно оскорбили и обокрали, а ты делаешь вид, что ничего не произошло. Ты роняешь наш престиж. Ладно бы еще тому не было свидетелей – но они есть. Поэтому ты либо позаботишься о том, чтобы исправить ситуацию, либо...
- Либо?.. – поднялся со стула Хальтрекарок. – Договаривай, Рыцарь.
- Не выбирай второй вариант, Балаганщик, - снова ткнул его в грудь Гаштардарон. – Он тебе не понравится.
Хальтрекарок запрокинул голову и тоскливо застонал.
Был вечер, и было лето. Мистерия со всем остальным Парифатом справляла Игнедис, Огненный День. Праздник в честь Солары, дарующей солнце на небе и огонь в очагах. Волшебники в большинстве своем не севигисты и богов особо не славят, но календарем они пользуются тем же самым, а факельные шествия и огненные феерии очень даже любят.
А в том, что касается фейерверков, Мистерия кому угодно даст сто очков вперед.
Лахджа и Дегатти любовались пляшущим в небе огненным колесом. У обоих в руках были сладкие огоньки – удивительные пылающие палочки, сделанные волшебниками-кулинарами. Они горят, но не обжигают, а холодное пламя долго еще скачет по языку и зубам, заставляя детей визжать от восторга.
И в этот момент рядом появился демолорд.
Хальтрекарок возник из ниоткуда. Просто вышел из воздуха. Лахджа от неожиданности остолбенела, а Дегатти... Дегатти выхватил меч.
- Надеешься одолеть меня этой штукой? – злобно спросил Хальтрекарок.
- У меня премия Бриара, - напряженно ответил Дегатти. – Пару минут продержусь, думаю. А потом... мы в Валестре. Тут найдутся волшебники и посильней меня.
Хальтрекарок огляделся и скривился. Самый центр Мистерии. Не Клеверный Ансамбль, но близко. Волшебников действительно пруд пруди, настоящее средоточие.
Некоторые из них не испугаются и демолорда.
- Я пришел за своей женой, - процедил Хальтрекарок. – Я здесь в законном праве. Верни ее – и никто не пострадает.
Лахджа сглотнула. Она, как никто, оценила, насколько немыслимый для себя подвиг совершил Хальтрекарок. Оторвал задницу от дивана, лично отправился в другой мир, чтобы качать там права.
Любо-дорого поглядеть.
И на них уже поглядывали. Гхьетшедарий, разумеется, был без одежды. А его аура... о, ее он приглушил, конечно. Снизил накал до минимума. Но даже так демолорд остается демолордом – и прохожие останавливались, недоверчиво глядели на Хальтрекарока. Детей уводили прочь, а кое-кто из чародеев, наоборот, придвинулся...
- Не перейти ли нам в укромное место, мой господин? – спросила Лахджа, касаясь плеча Хальтрекарока. – Я... я не хотела бы, чтобы тебе пришлось утруждаться, уничтожая всю Мистерию.
Хальтрекарок чуть нахмурился – и скрыл ауру совсем. А у зевак затуманило рассудок, образ обнаженного демона стерся из памяти. Настолько сильных магов, чтоб с этим совладать, рядом не оказалось.
Кроме, конечно, Майно Дегатти. Его воля поборола импульс Хальтрекарока, и только меч в руке чуть заметно дрогнул.
- Вон там не занятая беседка, - торопливо указала Лахджа.
В главном парке Валестры такие стояли на каждом шагу. Большие, на целую компанию, и совсем маленькие, на двоих. На каждой лежали чары уединения: пока внутри никого – беседка видна, а если кто-то вошел – исчезает.
- Заказать тебе что-нибудь, мой господин? – с беспокойством спросила Лахджа, когда в воздухе проявилось лицо духа-служителя. Бесстрастный ко всему, он и глазом не моргнул при виде демолорда.
- Нет, - словно плюнул Хальтрекарок. – Какой у вас договор?
- Договор, господин?..
- Раз ты все еще таскаешься за этим смертным – у вас договор. Какой?
Лахджа глянула на Хальтрекарока с удивлением. Такой догадливости она от него не ожидала.
Хотя демоны, наверное, впитывают подобные вещи с молоком матери...
- Она должна мне три желания, - ответил вместо нее Дегатти. – Осталось одно.
- Загадывай его, - приказал Хальтрекарок. – Здесь и сейчас, при мне.
- А что если нет? – оперся на столик Дегатти.