Он смотрел прямо в глаза демону. Дерзко так, с вызовом.
Хальтрекарок на секунду задумался. Он мог просто сожрать этого волшебника или превратить в кучку праха. Тот посильнее обычных колдунцов, но демолорду не ровня, долго сопротивляться не сумеет.
Но тогда у его жены останется незакрытый контракт. А это всегда проблема. Не слишком большая и в общем-то даже мелкая – но все-таки лучше сначала его закрыть, а уж потом превращать смертного в прах.
- Загадывай желание, или я сожгу дотла этот парк и всех, кто в нем есть, - буднично сказал Хальтрекарок, складывая пальцы в щепоть.
В Паргороне эта угроза не сработала бы. Но смертные обычно не любят, когда дохнут другие смертные. Дегатти вздохнул, пристукнул пальцами по столу, болезненно покривился и произнес, не глядя на Лахджу:
- Мне нужны гарантии.
- Какие? – осведомился Хальтрекарок.
- Что ты не убьешь меня... и вообще никого здесь, когда договор будет аннулирован.
Хальтрекарок несколько секунд молчал. Потом медленно сказал:
- Надо внести тебя в список существ, которых я ненавижу.
- У тебя есть такой список?.. – удивился Дегатти.
- Нет. Ты будешь в нем первым.
- Хорошо, это я как-нибудь переживу. Что насчет гарантий?
- У тебя они есть, - процедил демолорд. – Загадывай последнее желание – и я клянусь, что не стану тебе мстить. Ни прямо, ни косвенно. Ни сейчас, ни потом.
Лахджа с беспокойством смотрела на своего мужа и повелителя. Сейчас он выглядел не так, как обычно. Хальтрекарок большую часть времени проводит как будто под кайфом – расслабленный-расслабленный, даже слегка одуревший.
Но сейчас... в таком состоянии Лахджа видела его всего пару раз.
- Третье желание, - мрачно сказал Дегатти. – Хорошо. Но проблема в том, что твоя жена не так уж много умеет, Хальтрекарок. Я потому и продержал ее так долго, что никак не мог придумать, к чему это никчемное создание приспособить.
Глаза Лахджи запылали гневом... но он тут же угас. Демоница поняла, зачем Дегатти это говорит, зачем нарочно смотрит на нее с таким отвращением.
- Загадывай любое желание, - раздраженно ответил Хальтрекарок. – Я исполню вместо нее. И поспеши, пока у меня не лопнуло терпение!
- В таком случае я хочу, чтобы за мной больше не охотились, - заявил Дегатти. – Хочу снова посещать Паргорон, если мне захочется.
- Всего-то? – фыркнул Хальтрекарок. – Глупец, награда за твою голову была снята сразу после великой охоты Тасварксезена. Всратый кодекс гохерримов гласит, что если добыча сумела спастись – ее перестают преследовать.
- Но ты же не гохеррим.
- Гохерримы навязали это правило всему Паргорону. Если жертва каким-то образом ускользнула – ее больше не трогают. Это идиотское правило, но его соблюдают все, даже я. Так что ты впустую потратил свое желание.
- И я могу посещать Паргорон? – спросил Дегатти.
- Хоть поселись там, - отмахнулся Хальтрекарок. – Только к моему гхьету не суйся.
- Мне нужно материальное подтверждение, - потребовал Дегатти. – Бумага с подписью и печатью.
- А моего слова тебе недостаточно?! – возмутился демон.
- Я хочу гарантий.
Хальтрекарок закатил глаза, щелкнул пальцами – и в руках волшебника появился светящийся лист пергамента. Прямо на его глазах там вспыхнули огненные буквы, под ними – роспись с завитушками, а в углу – алое пятно сургуча.
- Доволен теперь? – процедил Хальтрекарок.
- Да, - кивнул Дегатти, рассматривая страницу. – Подтверждаю. Мое третье желание выполнено.
- Надеюсь, теперь ты счастлив, - фыркнул Хальтрекарок.
Он схватил Лахджу за руку и растворился с ней в воздухе. Демоница только еще успела шевельнуть губами, но все слова остались невысказанными.
Оставшийся один Дегатти посмотрел на духа-служителя и попросил принести виски.
Интерлюдия
- Мы провели вместе четыре луны – и это были самые счастливые луны в моей жизни, - произнес Дегатти, опорожнив очередной кубок. – Не сразу, не с первых дней – но я узнал ее настоящую. Она была демоном. Но она была особенная.
- И больше вы не встречались? – спросил Бельзедор с живым интересом.
- Встречались пару раз, - неохотно ответил Дегатти. – Но это уже к рассказу не относится. Ты ведь закончил рассказ, Янгфанхофен?
- Закончил, - кивнул старый гохеррим, сам опорожняя кружку пива. – Долгая была байка, у меня аж в горле пересохло. Может, следующую расскажет кто-то из вас? Ну же, пополните мою коллекцию чем-нибудь интересным. Какой-нибудь романтичной историей. Можно со счастливым концом, можно с печальным. На ваше усмотрение.