— Да знаю, знаю, — ответил Хальтрекарок, с неприязнью глядя на скрывающие его прекрасную кожу тряпки. — О… погоди-ка… Асмодей, ты это слышишь?..
Асмодей ничего не слышал. У него не было такого тонкого творческого чутья, как у Хальтрекарока. Он же не проводил еженедельно шоу с живыми участниками, каждый раз выцеживая для них идеальных кандидатов. Хальтрекарок мог отыскать любое существо — любого облика, способностей, склада характера. И обычно он даже не являлся за ними лично, а просто забрасывал в окружающие миры невод.
Но сегодня ему требовался не просто одноразовый игрок, один из множества легкозаменяемых смертных. Ему требовался кое-кто особенный… и, кажется, он почувствовал очень интересную ауру.
Антикафе работало круглосуточно. Гриша, Юра, Алеша, Потап, Аня, Наташа и Таня сидели, пили чай и накидывали новых персов. Сегодня они собрались на обычный пятничный марафон ролевок. Гриша, как обычно, за неделю накатал новый модуль и теперь просматривал листы персонажей.
— Вас ждет много страданий, испытаний, унижений… и боли, конечно, — немного потно сказал Гриша. — Особенно тебя, Потап.
— Сегодня или в сессию? — уточнил Потап.
— Твой вопрос не несет в себе верного ответа, — ответил Гриша, тасуя колоду случайных встреч. — Ведь верный ответ — всегда.
Остальные переглянулись. Гриша иногда как-то заигрывался. И вне антикафе с ним никто не общался, потому что институт Гриша уже закончил, работал из дома, а интересовался только настолками, покрасом фигурок, анимешными вайфу и компьютерными играми. Только сингл, не онлайн.
Но уж зато ролевые он водил божественно. Этот токсичный жирный ублюдок был невероятно хорош в придумывании игровых историй, экспромтах и черном юморе. К тому же он наизусть помнил все рулбуки, кодексы и таблицы.
— Аха-х-ха… — протянул Гриша, возвращая листы персонажей. — Значит, Юра — варвар, Алеша — волшебник, Потап — следопыт, Аня — плутовка, Наташа — паладин, а Таня… хм, священница-амазонка?.. Мультикласс, сама вылепила?..
— Почему нет? — пожала плечами Таня. — Мы договорились, что можно дополнять от себя, если не выбивается.
— А я не хотела быть паладином, — пожаловалась Наташа. — Я бардом хотела.
— Наташ, ну ты пойми, у нас всего один танк, а от хилера вообще половинка, — терпеливо объяснила Аня. — Паладин — самое то, как раз лакуну заполнишь.
— Да не хочу я лакуну заполнять! Я бардом хотела!
— Бард — самый бесполезный класс.
— А мне нравится, — упрямо сказала Наташа, с недовольством глядя на свой лист персонажа.
У нее получилась очень банальная, стереотипная паладинша с куцей квентой. А она хотела барда, менестреля, такую чокнутую жонглерку а-ля Харли Квинн. Чтоб бегать и пырять всех под музыку.
Или хотя бы тифлинга-изобретателя.
— А можно мне тогда быть паладином резни? — с надеждой спросила Наташа.
— Наташ, но паладин резни не может хилить, — напомнила Аня. — Он чистый дамагер.
— Девчонки, вы опять пол-игры будете скины перебирать? — недовольно спросил Юра. — Не парьтесь вы так.
Он-то уж точно не парился. Юра всегда играл за варвара-минимаксера. Оставлял среднюю ловкость, до единичек урезал интеллект, мудрость и харизму, а все освободившееся кидал в силу и выносливость. Получался непрошибаемый суперсилач, с трудом способный произнести собственное имя.
— Я есть Гук! — воскликнул он, тщетно пытаясь говорить басом. — Кому ломать башка?!
— Юр, мы еще не начали, — напомнила Аня.
— Ты красивая, — притворно пустил слюну Юра.
Гриша машинально бросил двадцатигранник и снисходительно сказал:
— Шесть. Провал. Плутовка в ответ на флирт выплескивает тебе в лицо пиво.
— Э, дай я сам брошу! — схватил дайс Юра.
— Юр, у тебя харизма один и никаких бонусов. У тебя даже на двадцати будет провал.
— А если дважды двадцать?
Гриша с сомнением посмотрел на Аню. Аня с сомнением посмотрела на Юру.
— Давайте начинать, — немного нервно сказал Алеша. — Я не хочу опять до утра сидеть.
Гриша вскрыл пакет чипсов, сунул туда пальцы и немного картинно хрустнул золотистой кругляхой. Обведя игроков пристальным взглядом, он произнес:
— Вы стоите перед вратами Долорбина, древнего города дварфов, когда-то затмевавшего Мирабар и Адбар. Триста лет ни одна живая душа не тревожила покой этих подземелий. Но прошел слух, что в глубинах мертвых руин осталось таинственное сокровище — Рог Негалекха. Короли шести держав отправили славнейших из своих чемпионов, чтобы те совместно добыли Рог или доблестно пали, пытаясь это сделать.