— Когда это случилось? — продолжила задавать свои вопросы Ланда. — Хотя, нет, не отвечай, — остановила она меня, правда, я и рта открыть не успела. — В пустоши, ведь так?
— Верно, — подтвердила вместо меня Натия. — Пари, был своего рода испытанием.
— Испытанием на что? — переспросила русалка, а во мне магия недовольно зашевелилась.
Такое ощущение, что это зверь, который готовится к прыжку.
— Испытанием на пригодность, — выплюнула я с презрением, но тут же поймала полный укора взгляд рыжей магички. — Хороший ли получится инкубатор.
— Ты не права, — все же решила не промолчать она. — Это была проверка твоего потенциала.
— Я не вижу разницы, — пробормотала я, поднялась на ноги и под прицелом двух пар глаз, подошла к своему рабочему столу. Тихо отодвинула стул и села.
— Кира, — Натия подошла ко мне и положила руки мне на плечи. — Он не мог по-другому.
— Скажи мне что-нибудь новое, — огрызнулась я.
— Джейс пытается за тобой ухаживать, — Натия тоже встала и подойдя ко мне, присела на краешек моего стола и сложила руки на груди.
— Это мне уже известно, — холодно ответила и потянулась за рюкзаком. Домашнее задание еще никто не отменял.
В этот момент раздался стук в дверь.
22
Мы переглянулись. Кого это могло привести к нам? Хотя, если вспомнить о том, что произошло совсем недавно, за дверью мог быть кто угодно. Но не успела я и пошевелиться, как русалка поднялась с места и направилась к двери. На пороге нашей комнаты стояла Кианда Веходиевна с подносом в руках. Тарелки накрыты металлическими круглыми колпаками, но что под ними, угадать несложно.
— Я ничего не хочу! — заявила, резко поднимаясь с места.
Натия шикнула на меня, но гнев во мне останавливаться и не собирался.
— Девочка, — чуть угрожающе прошипела боевичка. — По-твоему я похожа на подавальщицу? Забирай, кому говорят.
— Простите ее, — обогнув мою охваченную праведным гневом персону, встряла между нами рыжая и выхватив поднос, отнесла на мой рабочий стол. — Заходите, чаю попьем вместе. Мы тут булочек из Земли принесли. Вам ведь они понравились?
Управляющая мило улыбнулась и вошла, плотно закрыв за собой дверь.
Общими усилиями мы передвинули свободный стол на середину комнаты. Я заварила чай, а девочки достали выпечку из коробки, куда ее, совсем недавно бережно сложил отец. Благодаря заклинанию, что наложила Натия, свежесть они не утратили. Обязательно надо выучить его. Довольно полезная штука.
— Значит ты стала женой Кардоса? — задумчиво спросила управляющая, оглядев нашу пеструю компанию, когда мы все заняли свои места.
— Я сама не поняла, как это произошло, — призналась я, сама не знаю даже, почему. Возможно, надеялась, что она мне сможет чем-то помочь. Подтолкнёт в нужном направлении. Мысль какую-то подаст, и я смогу найти способ расторгнуть брак.
— С сильными магами, это всегда так происходит, — прокомментировала она и взяв первую булку, откусила большой кусок.
— Как? — спросила, и не думая притрагиваться к еде.
Моя собеседница сначала удивленно подняла брови, но, вспомнив, что я как бы не местная, отложила булку. Тщательно вытерла руки салфеткой и стиснув ее в ладони, откинулась на спинку стула. Моя соседка и двоюродная сестра мужа, внимательно наблюдали за нашим разговором.
— Маги учатся проводить родовой брачный ритуал еще с самого детства.
У меня мурашки по спине прошли. Догадки, одна хуже другой вспыхивали в мозгу, словно молнии.
— В смысле родовой брачный ритуал?
— Здесь, на Зервате, стандартный брак заключают только жрецы в храмах.
— Да я слышала, — могла бы и промолчать, но все же вставила свое слово.
— И если маг все сделал правильно, невеста не должна почувствовать ничего, — как ни в чем не продолжила управляющая общежития, не замечая моей нервозности.
— А что будет, если почувствует? — мой вопрос для меня самой вдруг показался странным.
Мои соседки посмотрели на меня. Они тоже не прикоснулись к еде, хотя, запах, что витал в воздухе, приятно будоражил аппетит.
— В таком случае брак не заключают, иначе девушка может не выжить во время беременности.
— Почему?
— Потому что носить она будет магически одаренного ребёнка и чтобы он нормально смог развиваться, нужна магия.
Я закатила глаза. Опять все сводится к тому, что избранница должна обладать определенными качествами, иначе будет негодной. И я испытание прошла блестяще. Вот только не знаю, что сейчас делать с этим успехом. И нужен ли он мне вообще? Ведь, если подумать, не я затеяла всю эту историю с пари. Но, закончить, придется мне. И если не удастся найти нужную информацию, есть и другие способы добиться желаемого.
Мои губы тронула легкая улыбка, которую, конечно же, заменили все. Но у меня на душе появилась такая легкость, что вопросительные взгляды присутствующих уже не волновали.
За столом воцарилась тишина, нарушать, которую, никто не спешил. Мы посмотрели друг на друга и дружно принялись за еду.
Перед уходом Кианда Веходиевна наклонилась ко мне и заговорщицки прошептала:
— Джейса лишат звания лучшего студента.
Мои глаза округлились. Я в шоке отстранилась и посмотрела в глаза управляющей, та в ответ лишь коротко кивнула и улыбнулась одними краешками губ. Я ей ответила тем же. В голове тут же начал назревать план мести собственному супругу. И теперь Джейса не спасет ничего. А между тем, наша гостья пожелала нам спокойной ночи, забрала остатки булочек и вышла. Мы с девочками остались одни.
— Что будешь делать дальше? — спросила Натия, легким движением руки вернув стол на место.
— Джейсу расскажешь? — в свою очередь задала свой вопрос, внимательно пронаблюдав за ее действиями.
— Он мой родственник, — стоя на середине комнаты, пожала она плечами.
— Значит, рассказывать не буду, — тут же решила я и подойдя к своему шкафу, открыла его. Правда, еще не решила, что из одежды хочу взять. Поэтому, просто смотрела на аккуратно сложенные стопки вещей.
— Кира, — рыжая девушка подошла ко мне и остановилась у открытой дверцы, — я была против его ухаживаний с геройством.
— А ты откуда знаешь о его планах? — повернувшись к ней, прищурилась я. Раздражение с новой силой поднялось во мне.
— Джейс спросил мое мнение утром.
— Это ничего не меняет, — стиснув кулаки и сделав глубокий вдох, постаралась я утихомирить набирающие обороты, эмоции. — Наказание в виде отработки я уже получила.
Натия лишь тяжело вздохнула и молча вышла, а я повернулась к своей соседке, что сидела на подоконнике и положив подбородок на правое колено, наблюдала за нами. И как только дверь закрылась, с хитрой улыбкой подошла к ней.
— Ты ведь мне поможешь? — я села рядом с ней и прислонилась к окну.
— Естественно, — оживилась русалка. — С чего начнём?
— С книг, с упоминанием дракона на брачной метке, — мне вспомнилось как побледнел куратор Далгарианн, увидев мое запястье.
Сначала я хотела расспросить об этом Нат, но сейчас, думаю, хорошо, что промолчала. Она, возможно, ничего не сказала бы, или же направила не в том направлении. И насколько понимаю, она обязана защищать честь своей семьи. Так что, общаться будем, но действуем без неё.
Я посмотрела на стол, на котором все еще стоит поднос с моим ужином, к которому так и не прикоснулась.
То, что это уже не съем, и так понятно. Выкидывать нельзя. Еда, все-таки. А я с детства усвоила, что едой разбрасываться неправильно. Так что, выход только один. Меня охватило предвкушение и мысленно потирая лапки, обратилась к соседке, что все еще сидела, не меняя позы.
— У меня есть идея, ты со мной?
23
— Что ты задумала? — вместо ответа спросила синевласка, опустив ноги на пол и выпрямившись.