Вторая дверная створка так же искусно украшена. Но на ней изображены растения. И не нужно быть гением, чтобы понять, что все они подводные. У некоторых из них наблюдались цветы всевозможных форм и размеров, а другие могли расти в длину до бесконечности. Листья одних напоминали ленты, а другие ничем не отличались от кружев. Медленно, словно в трансе, япротянула руку и провела кончиками пальцев по рисунку цветка, который, казалось еще чуть-чуть и начнет двигаться в такт движениям воды. Невероятно. я могла с легкостью представить все эти растения в их естественной среде обитания.
Я обернулась к подруге, с лицом неописуемого восторга. Найти подходящих слов, чтобы выразить свои эмоции, никак не получилось. Она в свою очередь улыбнулась мне и пальчиком поманила внутрь. Я поспешила за ней. Правда, у меня это не получилось так изящно, как у русалки. Для нее достаточно взмахнуть хвостом и уже проплыла десяток метров.
Коридор, по которому мы плыли, несмотря на отсутствие окон, ярко освещен светящимися нежно-голубым светом, растениями. Своим видом они напоминали земной плющ, который сплошным ковром полностью покрывал стены.
Углов здесь как таковых, не было. Такое ощущение, что мы передвигаемся по пещере. Рукотворной, надо заметить.
По мере того, как мы поднимались все выше и выше, а коридор, как оказалось, опоясывал дворец, словно спираль, нам начали встречаться нарядно одетые русалы и русалки. Все они останавливались и с любопытством смотрели на нас. А мы с Ландой приветствовали их и продолжали свой путь. На верхних этажах имелись окна и кроме светящегося плюща стены украшали и картины, на которых изображены великие открыватели. Об этом сообщила подруга, от пристального взора которой не ускользнуло мое повышенное внимание к предметам местного искусства. А приглядевшись к ним повнимательнее, я отметила, что ни одна из них не нарисована кистью. Вместо краски использовали разноцветные драгоценные камни.
В этот момент мне остро захотелось познакомиться с художником, чтобы создал и для меня тоже такую красоту. Я готова даже на обычное стекло, лишь бы его коснулась рука мастера.
Мы продолжили экскурсию, время от времени заглядывая в богато убраные комнаты и кабинеты. Вокруг кипела жизнь, плавали разноцветные рыбки. Ничего не предвещало беду.
В какой-то момент я поняла, что природа настойчиво зовет и надо бы уединиться в комнате с троном для размышлений. Но если учесть тот факт, что везде вода, то вряд ли отходы жизнедеятельности далеко уйдут. Почему-то вспомнились рыбки, которых содержат в аквариуме, дома. И то, что аквариум этот нужно регулярно чистить. И если это так и здесь, то мне придётся покинуть Адавэй и вернуться на сушу. Я не смогу.
Остановившись, я посмотрела на русалку, не скрывая своего разочарования и грусти.
— Нам нужно вернуться.
53
Веланда если и удивилась, то чувства свои скрыла мастерски. Она подплыла ко мне поближе и тихо, чтобы услышала только я, спросила. И пусть ее голос звучал лишь в голове. Практика показала, что нас слышат и другие представители подводного народа.
— Что случилось?
— Мне в туалет нужно, — так же негромко ответила и отвела взгляд. Я прекрасно понимала, что это естественно, но чувство неловкости не покидало.
— Все хорошо, пошли, — синеволосая девушка все поняла без слов, взяла меня за руку и решительно увлекла в сторону неприметной двери за углом.
— Куда мы направляемся? — поинтересовалась, оглядываясь по сторонам. На нас не обращали никакого внимания, из чего напрашивается вывод, что заплывы к таким дверям, здесь в порядке вещей.
— В комнату чистоты, — просто ответила Ланда и открыв дверь, продемонстрировала небольшое помещение с ярко-оранжевыми растениями, которые полностью устилали каменный пол.
Не знаю, чего я ожидала от туалета в подводном городе, но точно не этого. В моем воображении, это была дырка в полу и сильное течение воды, которое, собственно и должно уносить нечистоты куда-то далеко.
— Сисакка питается отходами жизнедеятельности, — заметив мое недоумение, пояснила русалка и перед тем как закрыть дверь, добавила, — можешь быть спокойна.
Было непривычно. Растения, похожие на земные анемоны, тянулись ко мне. Щекотали кожу, словно им не терпелось поскорее получить свое. Меня откровенно передернуло и стараясь не зацикливаться на неприятном, поскорее покинула комнату чистоты. Но, несмотря ни на что, настроение заметно улучшилось.
После осмотра дворца, в котором, как оказалось, венценосных правителей здесь не было. В Илларьяне лидеров избирали сами жители. Точно так же, как и в большинсве стран моей родной Земли. А дворец, как дань памяти истории, открыт для всех желающих. Именно по этой причине у входа не дежурит никто, ибо в этом нет никакой надобности.
Зарабатывает подводный народ на драгоценностях, которые добывают в пещерах и продают купцам из других миров. Мы даже побывали в ювелирных мастерских, где создавали украшения. На мое удивление в них отсутствовала вода. А я еще думала, как мастера умудряются в воде нагреть золото и не свариться при этом.
Когда мы вошли и я вынырнула, вдохнув горячий, сухой воздух, отчаянно закашлялась. В легкие словно иголки впивались. Поэтому, задерживаться и наблюдать за работой ювелира, не смогла. Зато теперь прекрасно понимаю, что чувствует рыба выброшенная на берег. Подруга заверила, что как только мы вернемся, все придет в норму.
Чуть позже Веланда показала здание местного парламента, в котором проходят все важные собрания. Это высоченное здание, круглой формы, с множеством оконных отверстий. Стекло здесь имелось, но в данный момент окна были распахнуты настежь, словно прямо сейчас помещение проветривается. Наружние стены украшены барельефами, но разглядеть их не получится при всем моем желании, так как почти сплошь покрыты мелкой растительностью. Крыша, хоть в ней и не было нужды, ибо мы на дне океана, сплошь состояла из ракушек. Они разложены так, словно это черепица. Но намного красивее. И без всякой растительности, которая присутствуют здесь абсолютно везде.
Мы гуляли в городе и за городом до самого вечера. А он здесь наступает раньше, чем на суше. Ели уличной еды, подводных фруктов и овощей, чем-то напоминающих виноград. Но вкус другой. Не поддающийся какому-либо описанию. Еду здесь варили в специальной емкости, которая нагревается от термальных источников, вода из которых поступает по трубам в каждый дом. У меня даже была возможность понаблюдать за работой повара, который создавал нечто похожее на лепешки из необычайно липкого теста зелёного цвета. На вкус это было похоже на рыбные котлеты, только слегка пресные, так как сварены в воде.
Возвращаться не хотелось. Но я прекрасно понимала, что время, отведенное нам, вышло. Пора вернуться в студенческие будни. Начать работу над созданием артефакта и довести мужа до ручки. Правда с последним сильно усердствовать не буду. Не чужой человек все-таки. Нужно беречь, так скажем, на будущее.
Когда город осветил плющ, мы направились ко дворцу, который так ярко сиял, разгоняя темноту, что не верилось, что мы в подводном городе. Столько ярких огней, что дух захватывает. Днем здесь красиво, много растений и живности, но ночь по своей красоте ничем не уступает.
Мы доплыли до дворца в рекордно короткий срок. В этот раз сквозь распахнутые двери внутрь не прошли. Нашей целью была арка в стене, украшенная цветами из драгоценных металлов и жемчуга. Когда мы подплыли ближе, я ощутила сильнейшую вибрацию из чего становится ясно, что это не просто украшение дворцовой стены, а самый настоящий артефакт.