Веланда улыбнулась мне, прикоснулась к одному из цветков и… ничего не случилось.
Мы переглянулись.
54
— Что-то случилось? — обратилась я к русалке и вся сжалась в ожидании, что сейчас она выдаст плохую новость и придется разбираться с ней.
— Нет, — прозвучало в голове спокойное. — С чего ты так решила?
— Я ждала, что сейчас вспыхнет свет и арка заработает, — ответила, продолжая осматривать портал, через который предстоит пройти.
— Он открыт, — девушка кивнула в сторону артефакта, — мы можем в любой момент уйти.
Я осмотрелась. Здесь красиво, легко и слегка экзотично. Определенно мне захочется вернуться и продолжить изучать тайны подводного города. Ведь при всем моем желании, увидеть все достопримечательности за такое рекордно короткое время, не смогла бы. И не смогла.
— Знаешь, — задумчиво начала Веланда, — сегодня я очень хотела показать дом, где прошло мое детство.
— И почему же не показала? — спросила я, продолжая вертеть головой и смотреть по сторонам. Такое ощущение, что я что-то забыла и вот-вот об этом вспомню. Но что?
— Мне не хотелось напоминать о том… что произошло утром.
И хоть голос подруги звучал ровно, заминку я уловила.
Я посмотрела на русалку, шикарный синий хвост который легко двигался, поддерживая равновесие оной.
— Я хочу посмотреть на это место. Далеко?
— Нет, — счастливо улыбнулась девушка. — Тут, совсем близко.
Подруга взяла меня за руку и потянула в ту сторону города, где мы не были. И теперь становится понятно, почему она обходила его. Просто не хотела напоминать плохое.
В душе стало тепло от мысли, что девушка заботилась обо мне. Как ни крути, а приятно. Теперь я просто обязана сделать что-нибудь запоминающееся для нее. И пусть пока не знаю, что сделаю, но обязательно придумаю. Например, завтра. Не зря же говорили предки, что утро вечера мудрее. На свежую голову и думается лучше.
Пока я думала, мы подплыли к зданию, так же как и большинство здесь, покрытое растительностью и больше похожее на термитник, нежели жилое здание. И можно было было бы подумать, что оно пустует, но нет, внутри горел яркий свет. А из приоткрытых окон доносились голоса. Невольно улыбнулась, представив их реакцию, когда мы войдем.
Но додумать мысль я не успела. Мы подплыли к каменной, входной двери, без каких-либо украшений. Веланда уверенно повернула ручку.
Мы оказались в просторной гостиной, стены которой сплошь покрывал светящийся плющ. Можно было бы подумать, что он электрический, настолько ярко светил, разгоняя тьму. Но нет, это было именно растение, о котором явно заботились, так как все листья выглядели идеально. Они даже пахли приятно. хоть цветов там не наблюдалось. А вот легкий, едва уловимый аромат травы, присутсвовал.
При виде нас обитатели дома резко замолчали и, словно по команде, посмотрели на нас.
— Мам, пап, — решив не тянуть начала Ланда и продолжая тянуть меня на буксире, поплыла к родителям. — Мы пришли!
Уже знакомые мне русалы, которые сидели за столом и до нашего появления что-то изучали, переглянулись. Затем женщина вышла из-за стола, явив мне свой, не менее прекрасный хвост цвета индиго, в два грибка оказалась рядом.
— Добро пожаловать в наш дом, Кира, — с приветливой улыбкой произнесла она и взяла мои руки в свои.
Ее взгляд полный грусти, который мелькнул лишь на мгновение, при виде кольца я заметить успела. И на мгновение даже захотелось его вернуть. Семейная ценность ведь. Но с другой стороны, а вдруг я своими благими намерениями смертельно оскорблю их? Так что, я решительно подавила в себе этот порыв и приняла предложение хозяйки поужинать с ними. Отец семейства тоже поприветствовал меня и на этом наше общение завершилось. Обижаться на это я не стала. Возможно человек, то есть русал, просто устал и сейчас хочет отдохнуть. Кроме старших в доме никого не было. И это не могло не радовать.
Неприятной неожиданностью для меня стали стулья, рассчитанные на русалов. Они представляли из себя что-то наподобие горки с небольшим углублением, на которой можно с удобством расположиться при наличии хвоста. А вот я, при попытке сесть, медленно соскользнула вниз, под стол. Ситуацию спас отец семейства. Он молча поднялся со своего места и взмахнув своим широким бирюзового цвета, хвостом, удалился. Но вернулся быстро, с привычным мне железным стулом на изогнутых ножках. Правда, при близком рассмотрении оказалось, что он покрыт толстым слоем ржавчины. Это говорило о том, что им давно не пользовались. Но я все-равно была рада. Не придется все время пытаться удержать равновесие. Я искренне поблагодарила русала и заняла свое место рядом с подругой.
Во время ужина меня угостили вареной в специях рыбой и довольно вкусным салатом, состоящим из разноцветных листьев. Соуса в нем не было, но этот факт совсем не портил вкуса. Я ела с удовольствием, попутно отвечая на вопросы родителей и не забывая и о комплиментах которыми щедро одаривала хозяйку. Даже сдержанный отец включился в разговор и время от времени уточнял какие-то детали. Говорили в основном о моем мире.
Время пролетело незаметно и как бы ни хотелось задержаться еще чуть-чуть в приятной компании, нужно было уходить. Но я клятвенно заверила женщину, что мы обязательно придем еще. И обещание это постараемся выполнить в ближайшем будущем. Веланда улучив минутку показала мне свою комнату, в которой сейчас никто не живёт и исполняет она скорее функцию склада. Но мне было приятно увидеть. Правда, немного удивилась при виде кровати. Она не была похожа на те, которыми пользуются на суше. Это был скорее матрас, сотканный, из местной растительности, подушка и одеяло. Никаких ножек и спинок.
Прощались мы долго и массой эмоций. Русалы даже проводили нас до портала и никаких возражений, что мы два мага и сами благополучно дойдем, категорически не принимались. Мы остановились перед аркой, в которой абсолютно ничего не изменилось. Подруга еще раз обнялась с родителями и уже приготовились пройти сквозь переход, как я услышала свое имя и невольно замерла.
Затем в голове послышался знакомый голос, о котором я весь день старалась не думать.
— И что же, ты уйдешь не попрощавшись?
55
Я тяжело вздохнула и с помощью рук, медленно и насколько это возможно, плавно обернулась. Классика жанра. Он находился прямо за спиной и, сложив руки на голой груди, улыбался. Весело ему. А вот мне — нет
Микхаль!
Русал с таким же синим хвостом, как и у всего семейства Селидай и которого я поцеловала в порыве неадеквата.
Воспоминания об этом поцелуе мгновенно ожили, в одночасье порушив все мои усилия задвинуть их куда-нибудь подальше. Жар побежал по венам, обжигая и заставляя смутиться того, что мне захотелось повторить свою утреннюю шалость. В этот раз на трезвую голову. И если бы мы были на суше, я несомненно покраснела бы. Даже порадовалась, что мое состояние осталось в тайне. А еще появилось навязчивое желание приложить руки к щекам чтобы скрыть румянец. Хоть и понимала, что его нет.
— Откуда ты взялся? — спросила Веланда, пока я молча разглядывала ее старшего брата. Причем довольно симпатичного, надо признать. Пусть и слегка чешуйчатого.
Он словно нехотя оторвал пристальный взгляд от меня и посмотрел на сестру.
— Я весь день сопровождал тебя и твою подругу, — ответил он, продолжая стоять на месте и легкими движениями хвоста поддерживая равновесие.
Родители, между прочим, все еще стояли у арки и молчали. Не вмешивались. Наверное, для них в этом нет ничего удивительного.
— Зачем? — мысленно спросила я и на короткое мгновение показалось, что голос охрип. Но ведь это же невозможно при ментальном общении. Или все-таки возможно?
— Чтобы вас не съели хищники, — с широкой улыбкой на лице пояснил мужчина.