На пляжном коврике ветер продолжал трепать листы романа «Острова в океане». Марта, обнимая на руках спасенного ребенка, взяла книгу в руки и увидела на белых полях между текстом и краями листа тесные столбики странных каракулей. Она закрыла книжку и аккуратно всунула её в свою пляжную сумку. Народ на пляже возбуждено охал и ахал. Девочка Марты продолжала плакать. Она же, продолжая обнимать дочь, молча смотрела в голубое небо….
***
….Барнби очнулся в переносном блоке на борту челнока Курасо. Тот забрал заключенного в тридцати километрах от побережья. Для этого пришлось отловить обоих барракуд и распороть им брюха. В одной из них нашлась почти целая голова Компани. Череп сохранил мозг без механических повреждений, поэтому Курасо не составило труда извлечь имплантированный контейнер с кортикальными нейронами, где содержалась вся жизнь Барнби.
Сознание вернулось к нему пару секунд назад. Через шаровидную оптику андроидных глаз он пялился в круглый иллюминатор. За ним в черном космосе сияла голубая планета. Сейчас она была не больше Луны. Челнок стремительно удалялся из звездной системы.
- Старый хрен, – сказал Барнби компьютерным голосом, исходившим из коробки-блока. – Где ты? А ну показывайся!
Глаза-шары, вмонтированные в переднюю часть коробки, вращались во все стороны, отыскивая Курасо. Тот вышел из соседнего отсека в грязной рванной майке. Толстое небритое лицо выглядело как после недельного запоя. Он был весь чумазый из-за ремонтной возни в машинном отделении.
- А, очнулся, – прохрипел Курасо с желтозубой улыбкой. – Тебе повезло, что барракуда черепушку не расколола.
- Какого черта ты не показался, когда истекло время?
- Были проблемы с движком, пришлось висеть на орбите.
- Признавайся, та самка твоя работа?
- Какая самка?
- Марта.
- Нет.
Андроидные глаза продолжали смотреть на Курасо.
- Ну, может чуть-чуть - признался тот. – Пять лет назад я распылил у неё дома один интересный аромат с твоими клетками. Продукт только тестируется, обещают неплохие продажи. Так она втюрилась в тебя?
- Вроде того.
- Так чем займемся? – Курасо почесал затылок и зевнул.
- Найди мне тело и давай кого-нибудь ограбим. Мне так осточертела эта долбанная планета.
Курасо прошел на мостик и ввел в бортовой компьютер координаты планеты Гом-235, где по дешевке продавали тела карликов. На его небритой физиономии снова была эта саркастичная ухмылка.
Конец. 26,08,18
Конец