Единственный путь к ней, решил он, — найти ее сообщников, по возможности с подмоченной репутацией, и расставить на них силки. Это займет много времени, что не по вкусу Дэну Паркеру, но другого выхода нет. И вот они сидели в незаметном уголке отеля «Сент-Джордж» и наблюдали, как Делорм обедает с каким-то своим приятелем, о котором они, конечно, сразу же наведут справки, как только она с ним расстанется. Накануне у них была своего рода репетиция, кончившаяся неудачей. Она была в обществе некоего ливанского банкира с брюшком, с вполне, как они выяснили, приличной репутацией.
Эббот по-прежнему наблюдал за девицей, которая вновь полезла на вышку. Неожиданно он спросил Паркера:
— Дэн, а вы знаете, почему этот отель называется «Сент-Джордж?»
— Нет, — коротко ответил Паркер, давая понять, что ему на это наплевать.
Эббот повел рукой со стаканом.
— Именно здесь, в Бейруте святой Георгий убил дракона. Так мне рассказывали. Наверное, в этом заливе Сент-Джордж. Но мне всегда казалось, что христиане стибрили эту историю у греков. Персей и Андромеда, слыхали? — Он показал на девицу-ныряльщицу. — Я и сам был бы не прочь схлестнуться с драконом за такой приз.
Паркер нетерпеливо заерзал на стуле. «С Дэном можно прекрасно ладить, — подумал Эббот, когда он занят, мастерит что-нибудь; а эта непривычная обстановка явно выбивает его из колеи. Надо что-то предпринять». Он спросил:
— Дэн, о чем вы думаете?
— Я по-прежнему думаю, что мы зря теряем время. — Паркер вынул платок и вытер потный лоб. — Страшно хочется пива. Чего бы не дал сейчас за пинту.
— А почему бы вам и впрямь не выпить пива, — сказал Эббот, ища глазами официанта. — Почему вы не заказали себе пива?
— Что? В этом месте? — Паркер был шокирован. Для него пиво всегда ассоциировалось с кружками в лондонском пабе или с низкими потолками какой-нибудь загородной гостиницы. — Неужели в таком шикарном месте они будут подавать пиво?
— А почему бы и нет? Здесь угождают клиентам, — сухо заметил Эббот. — Вон сзади нас какой-то янки цедит себе свой «Будвайзер», почему бы и вам не выпить пивка? — Он сделал знак официанту, который тотчас же подошел к ним. — У вас есть английское пиво?
— Разумеется, сэр. Выбирайте — Бэсс, Уортингтон, Уотнис…
— Уотнис, то, что нужно, — сказал Паркер.
— Видите, Дэн, все очень просто, — сказал Эббот.
— Никогда бы не подумал, — Дэн был удивлен.
Эббот сказал:
— Если какой-нибудь английский миллионер приедет сюда и не получит свою любимую выпивку, он тут такое устроит! Это им невыгодно. Нам тоже придется платить, как миллионерам, но, в конце концов, такие расходы предусмотрены.
Удивлению Дэна не было предела, когда перед ним появилась громадная пивная кружка, за которую он тотчас же взялся. Оторвавшись от нее, чтобы глотнуть воздуха с пеной на верхней губе, он проговорил:
— Пожалуй, ничего! Холодное, но недурное.
— Может, оно скрасит вашу жизнь, — сказал Эббот. Он взглянул на принесенный официантом счет, поморщился и отодвинул его в сторону. Если бы Дэн увидел обозначенные в нем цифры, его невинное удовольствие было бы сильно подпорчено, несмотря на то, что оплачивал их Хеллиер. Искоса посмотрев на Паркера, он заметил, что вкус привычного пива подействовал на того благотворно. — А вы уверены, что справитесь с торпедой?
— Уверен. Эти рыбки меня слушаются.
— Собственно, нам нужно, чтобы она прошла большое расстояние. Раз в пять больше обычного. Вот и все.
— Да вы не беспокойтесь, — сказал Дэн спокойно. — Я сделаю это. Меня интересует вот что: смогут ли они достать торпеду? Они ведь, знаете ли, на дороге не валяются.
Это беспокоило и Эббота, хотя он не признавался самому себе в этом. Одно дело — сумасшедшая идея Уоррена о контрабанде с помощью торпеды, другое дело — ее осуществление. Если Делорм не удастся где-нибудь заполучить торпеду, вся их затея рухнет. Он сказал:
— Не будем торопить события…
Пока они не спеша беседовали, Эббот не спускал глаз с вышки для прыжков в воду, на которую чередой поднимались ныряльщицы. Он ощущал себя калифом перед толпой невольниц. В то же время он продолжал наблюдать за входом в ресторан. Через полчаса он тихо сказал:
— Вот она. Допивайте, Дэн.
Паркер опрокинул вторую кружку с легкостью — по части поглощать пиво он был мастак.
— Тот же, что и вчера.
— Да. Мы выследим его. — Пока Эббот платил по счету, Паркер неторопливо пристроился в кильватер выходящей из ресторана парочке. Когда он открывал дверцу машины, к нему присоединился Эббот.
— Четвертая машина в ряду, — сказал Паркер. — Неужели еще один банкир!
— Я сяду за руль, — сказал Эббот и сел в кабину. Он видел, как отъехал большой «мерседес», затем включил зажигание, выехал на улицу и последовал за ним, пропустив впереди себя три машины. — Мне кажется, он не банкир. Во-первых, у него нет брюшка. Во-вторых, он абсолютно не похож на ливанца.
— Вы вот все смотрели на этих голых девиц. А вот что вы скажете про ту, что впереди нас?
— Про нашу Жанетт? — Эббот некоторое время был целиком поглощен тем, чтобы благополучно выехать с улицы Мине Эль Хоси. — Я о ней никогда с этой точки зрения не думал. Если уж об этом зашла речь, то, полагаю, она довольно симпатичная, хотя мне не удалось толком ее разглядеть. Трудновато оценить женщину, когда надо делать вид, что не замечаешь ее.
— Вы так и не ответили, — насмешливо сказал Паркер.
— Ну, ладно. Для меня она старовата, — Эбботу было двадцать шесть. — Но она в хорошей форме, очень хорошей, — в общем, для постели сгодится. — Он поморщился. — Но, я думаю, это все равно, что ложиться в постель с паучихой.
— Вы это о чем?
— Вы что, не знаете, — паучиха, позабавившись со своим партнером, съедает его. — Он свернул на улицу Блисс, следуя за «мерседесом» на вполне приличном расстоянии. Когда они проезжали мимо Американского университета, он сказал:
— Интересно, куда они едут. Там же ничего нет, только море.
— Скоро увидим, — бесстрастно отозвался Паркер.
Улица Блисс сменилась улицей Манарах, но «мерседес» не остановился. После очередного поворота показалось море. Паркер сказал:
— Внимание! Он заезжает куда-то.
Эббот проехал мимо, изо всех сил заставляя себя не смотреть в их сторону. «Мерседес» повернул за угол и остановился.
— Это был отель, — сказал он и погрузился в размышления. Наконец, приняв решение, он обратился к Паркеру:
— Я иду туда. Как только «мерседес» тронется с места, следуйте за ними, если в нем будет он. Меня не ждите.
— Ладно.
— И, Дэн, постарайтесь, чтобы вас не заметили.
— Вы тоже, — сказал Паркер. Он проводил взором Эббота, скрывшегося за углом, развернулся и поставил машину так, чтобы можно было вести наблюдение за входом в отель и в случае необходимости сразу же последовать за «мерседесом.» Через некоторое время Делорм и ее спутник вышли на улицу вместе со слугой, который доверху загрузил чем-то багажник. Машина тронулась, и Паркер последовал за ней. Путь ему был уже знаком: мимо Ливанского университета, аэропорта Кхальдех в Хамману. Ему очень хотелось повернуть обратно, но он пересилил себя и благополучно проводил Делорм вместе с ее гостем до дому. Затем он вернулся в Бейрут, с трудом пробираясь по запруженным транспортом улицам.
Эббот был уже в отеле. Он спросил:
— Где вас черти носили, Дэн?
— Вы же знаете, сколько сейчас машин, — раздраженно ответил Паркер. — Она отвезла его домой, а уж какая дорога из города, сами знаете. В общем, она отвезла его домой — вместе с чемоданами и прочим. Он у нее гостит. — Он ухмыльнулся. — Если он исчезнет, значит, она действительно паучиха. А вам удалось что-нибудь разведать?
— Удалось, — сказал Эббот. — Мне удалось обаять одну милашку в отеле, и я выяснил, что он — американец, его имя Джон Истмэн, и он прилетел вчера из Тегерана. Слышите, Дэн? Из Тегерана! Вот вам и первое звено.