Алис немного отвлеклась, и синяя акварель капнула с кончика кисточки ровно по центру красной полосы.
– И что такое фиолетовое мне здесь выделить? – задумалась леди-секретарь. – Как у нас в пансионе было? Ага! Здесь устроим читальную комнату. Общую! На всех первокурсников!
– Ну вот, – любовалась она десять минут спустя, – отличная схема расселения.
И только девушка направилась к двери, как из своего кабинета вышел лорд Морбей де Феррес.
– О, вы до сих пор здесь? – удивился он. – Разве еще не решили вопрос с заселением?
– Уже решила, – недобро прищурилась Алисия, взмахнув схемой.
– И куда направляетесь?
– К коменданту, – отрезала Алис, подхватив свой зонтик.
Проводив девушку взглядом, лорд решил немного задержаться в приемной.
– Да вы с ума сошли, леди! – побагровел комендант. – Это что за бредовое расселение? Это кто умный такие каракули схемой назвал?
Мужчина разгорался и разгорался, а на Алисию нашло непробиваемое спокойствие.
– Это как же я вот сюда всех заселю? А это что же? Это вот, на пол-этажа?
– Читальная комната.
– Читальня? Дык библиотека на что? Целое здание отгрохали.
– Не вам учиться, не вам и знать, «на что», а студентам пригодится.
– Как это не мне знать?
– Ваше дело – заселять, мое дело – составлять план расселения. Я составила. А вы расселяйте.
– Как их расселить, когда все уже въехали? Занятия на той неделе начнутся! Это же мазня какая-то. Будто леди головой ударилась, а опосля за краски схватилась.
– Вы забываетесь, – окатив коменданта ледяным взглядом, ответила Алис, проигнорировав тот факт, что для нее состояние ярости вкупе с голодом сродни состоянию аффекта.
– Ничего я не забываюсь.
И комендант схватился за план в явном намерении порвать труд Алисии, но леди оказалась быстрее. Кончик зонтика ткнулся в солнечное сплетение не ожидавшего нападения мужчины, и план выпал из дрогнувших рук. И пока несчастный пытался вдохнуть, осоловело водил глазами, одновременно осознавая, сколько коварства может крыться в беззащитных с виду девушках, Алис свернула план и стукнула зонтом по стойке.
– Чтобы к понедельнику все были расселены в соответствии со схемой. Иначе придется рассмотреть вопрос о вашей компетенции.
Увидев расширившиеся глаза мужчины, она добавила:
– О соответствии занимаемой должности. Вы отказываетесь следовать должностной инструкции, игнорируя планы свыше. Я предлагала вам безболезненный способ решения проблемы, всего-то и стоило, что выделить мне соответствующую потребностям леди комнату, но вы уперлись. Вы рассудили, что секретарь не имеет права вмешиваться в вашу работу, в то время как господин ректор говорил об ином.
За время этой тирады глаза коменданта стали напоминать собой чайные блюдца, а в конце он стукнул кулаком по столу.
– А вот пущай ректор и рассудит!
Когда красный как рак комендант и основательно утомившаяся бегать туда-сюда леди Аксэн-Байо-Гота вернулись в приемную, их уже поджидали. Ректор занял стул за столом и выглядел весьма настороженным, а руководитель учебного процесса прислонился к этому столу спиной и встречал вошедших полным предвкушения взглядом.
– Вы только поглядите! – с порога замахал руками комендант. – Вы поглядите, господин ректор, чего она тут накалякала! Вот. Вот!
Алис небрежно передала схему, избегая встречаться с насмешливым взглядом лорда-руководителя, изучавшего все ее действия с таким вниманием, с каким наблюдают за забавной зверушкой.
– Простите, – откашлялся ректор, не рискуя поднять головы и посмотреть на нового секретаря, – не совсем понимаю методику расселения.
– Все просто, господин Ивэйло, – вздернула подбородок Алисия. – Первый этаж – для первого курса, а в центре – читальная комната для студентов.
– Но у нас уже есть библиотека.
– Полагаете, по ночам, когда самая пора готовиться к сдаче предметов, несчастные студенты должны идти в библиотеку? А разве она работает по ночам?
– Ну нет, но…
– Почему же готовиться лучше ночью? – спокойно вопросил лорд Г.
– Потому что ночью лучше усваивается материал, – не моргнула глазом Алисия.
– Вот как? – не стал спорить его светлость.
– Именно! – постановила Алис.
– Об этом, я так понимаю, говорят ваши базовые навыки? – вполголоса прокомментировал лорд, но Алис предпочла проигнорировать.