Небольшой приморский городок, так похожий на множество других, через которые Диана проезжала во время своего путешествия, встретил их ярким летним солнышком и приветливыми улыбками.
Несмотря на всю свою однотипность, у каждого населенного пункта была свое отличительная особенность или изюминка. Как ни странно, но девушка чувствовала это настолько остро, как если бы сама была представительницей этого сильного, гордого и невероятно красивого народа.
Дождавшись, когда Ставрос остановится напротив маленькой таверны, Диана торопливо отстегнула ремень безопасности и выбежала из машины.
Теплый, ласковый ветер коснулся кожи, словно обнимая ее, а солоноватый запах моря, вперемешку с ароматом блюд, доносившимся из крытого здания, щекотали ноздри. Как маленький ребенок, оказавшийся в любимом парке аттракционов, Диана смотрела на все вокруг большими, полными счастья и восхищения глазами, пытаясь запечатлеть каждую деталь увиденного в своей памяти.
– Как же здесь красиво! – воскликнула она, пораженная простотой архитектуры, которая с такой легкостью сочеталась с красочными цветущими деревьями.
– Это только начало, – ответил Ставрос, думаю о своем плане. – Совсем скоро ты полюбишь мою страну так сильно, что не захочешь ее покидать...
– Я уже люблю Грецию, – призналась девушка, позволяя ему открыть перед собой двери таверны. – Она пленила меня еще очень давно, когда я была совсем маленькой. Культура, традиции, музыка, люди, – Диана смущенно замолчала, поняв, что снова сморозила глупость. Все ее фразы звучали как-то двусмысленно и могли быть неправильно истолкованы Ставросом, чего никак нельзя было допускать. Она не простит себе, если создаст у него впечатление глупой, доступной женщины. Эдакой туристки, с которой можно закрутить непродолжительный курортный роман.
– Γεια σας, Καλώς ήλθατε στην Κασσιόπη! – громким басом проговорил мужчина, подошедший к ним. Он был одет в простые белые хлопчатобумажные штаны и футболку, какие носят все жители прибрежных районов, но на голове у него была шапка наподобие морского берета. Весь его внешний вид и радушная улыбка вызывали только положительные эмоции. Загорелый, высокий, этот мужчина был типичным греком. Таким, какие встречались только в этой стране. – Έχουμε ένα δωρεάν τραπέζι στη βεράντα. Συμβουλευτείτε εσάς και την κυρία σας;
– Ναι, ευχαριστώ, – также на греческом произнес Ставрос, после чего повернулся к ней и взял девушку за руку.
– Что он сказал? – не смогла сдержать своего вопроса любопытная Диана. Сколько бы она ни старалась следить за их речью, но так ничего и не поняла.
– Сказал, что рад видеть нас в своем заведении и предложил проводить за столик на веранде, – перевел с улыбкой Ставрос, наслаждаясь видом ее восхищенного взгляда, с которым она ловила каждое его слово.
– Ты совсем ничего не понимаешь по-гречески?
– Только несколько слов, но даже их забываю, когда волнуюсь, – смущенно призналась девушка. Почему–то, ей хотелось говорить ему только правду и не скрывать ничего о себе.
Веранда оказалась на противоположной от входа стороне. Небольшой столик стоял под тенью навеса из листьев винограда, рядом с ограждением – перилами, за которыми простирались бескрайние поля.
Пораженная этой красотой, Диана смотрела на этот пейзаж, не веря в реальность происходящего.
Неужели, это она – неуклюжая толстушка Диана Хоггарт, над которой все только и смеются, находится сейчас в этом раю да еще и с самым настоящим греческим богом? Разве возможно такое? Или это всего лишь сон, который растворится на рассвете?
Тяжелая мужская ладонь, опустившаяся на ее плечо, словно сказала: "Это не сон! Ты и, правда, сейчас с ним!", вырвав девушку из оцепенения.
– Я посмел набраться наглости и заказать для нас паедаки, – неспешно произнес Ставрос, глядя на нее с высоты своего роста. – Надеюсь, не ошибся с выбором своего любимого блюда...
Такое легкое, совершенно невинное прикосновение, смогло полностью отнять у нее дар речи. Его рука, все еще лежащая на плече Дианы, действовала, словно раскаленный уголь, посылая сотки искр в область девичьего сердца и заставляя его биться чаще.
Дышать становилось все труднее, а ноги, словно стали ватными. Еще несколько секунд и она просто потеряет сознание...
– Что с тобой, αγαπητέ? – не на шутку встревожился мужчина. Она была совершенно бледной и едва дышала, напугав его не на шутку.