– Да, конечно, – как-то уж слишком быстро ответила она, чувствуя как щеки медленно покрываются румянцем. – Это ведь и твой номер.
"Тогда почему ты вчера выставила его за дверь? – возмутилось ее подсознание. – Или забыла, как вчера отправила Ставроса спать в машину? Признайся уже, что ты от него без ума и прекрати притворяться куском льда, для которого не существует никаких эмоций, а страсть – это лишь красивое незнакомое словечко! Тебе уже двадцать восемь лет, Диана. Может, хватит оставаться старой девой?"
– Уж лучше я буду такой, чем снова позволю разбить себе сердце, – прошептала она в пустоту, пытаясь справиться с неприятными воспоминаниями. – Ставрос не из тех мужчин, которых может привлечь такая, как я. Может, сейчас он и проявляет ко мне интерес, но все это закончится сразу же, как мы ляжем в постель... Не хочу снова переживать ту боль...
Стук в дверь прервал ее монолог и вырвал из цепей прошлого, крепко опутавших Диану. Отложив в сторону мокрое полотенце, она пропустила внутрь Ставроса.
– И снова здравствуй, αγαπητέ, – подавшись вперед, мужчина запечатлел на ее щеке легкий поцелуй. – Ты хорошо спала? Сегодня у нас очень насыщенная программа, поэтому нужно быть полной сил.
Не зная, что и как ему ответить, девушка кивнула в знак согласия и, пропустив Ставроса в комнату, закрыла за ним дверь.
– Я... – Диана хотела было заговорить, но внезапный телефонный звонок остановил ее. – Извини, – бросившись к своей сумке, она вытащила оттуда простенький смартфон, подаренный друзьями на прошлый день рождения. – Алло... Бабушка, здравствуй! – голос родного и самого близкого человека заставил девушку улыбнуться. – Как ты? Как твое самочувствие?
Мужчина наблюдал за ней, замерев у входа в ванную, очарованный тем теплом, что исходило от нее. Карие миндалевидные глаза излучали столько света и любви, что он невольно позавидовал старушке на том конце провода.
– У меня все хорошо. Испания – прекрасная страна... Здесь очень красиво, – открытая ложь, которую он терпеть не мог, сразу же остудила все чувства мужчины. Ставрос с негодованием смотрел на девушку, а та все продолжала, – я просто влюбилась в местные улочки и пейзажи. Жаль, что ты не смогла поехать вместе со мной... Береги себя, бабушка. Я люблю тебя. Пока...
Закончив разговор, Диана, молча, убрала телефон обратно в рюкзак. Замерев в одной позе, она боялась даже взглянуть на мужчину, чей осуждающий взгляд прожигал спину. Она с нетерпением ждала от него вопросов и уже была готова рассказать все, как на духу, но их так и не последовало... Громкий хлопок и звук поворачивающегося замка поставили точку в этой ситуации.
Весь день они провели, гуляя по старому городу и заглядывая в разные музеи. Но, даже, несмотря на это, каждую секунду между ними ощущалось некоторое напряжение, возникшее еще ранним утром, в отеле.
Ставрос всеми возможными способами пытался подавить в себе неприятные зачатки ненависти к ней за эту ложь, тем более, он сам был нечестен по отношению к Диане, но улыбаться с каждым разом становилось все труднее.
Семья Кассианидес, история которой корнями уходит далеко в прошлое, всегда отличалась большой любовью и уважительным отношением к старым традициям. Остров Ελπίδα (Elpida), многие годы принадлежащий их роду, служил не только семейным достоянием, но и был настоящим очагом и домом для всех Кассианидесов. Огромный участок земли, расположенный в самом сердце Эгейского моря, передавался из поколения в поколение по мужской линии представителей семьи и являлся местом, где жили родители Ставроса. Дед и бабушка, которые служили для него живым примером того, как брак, заключенный исключительно из материальных целей, может перерасти в настоящий союз двух любящих сердец. С раннего детства его учили ценить и уважать старших. Это было в его крови. И то, что Диана так нагло врала своей бабушке по столь незначительному поводу, было для Ставроса сродни предательству. Разве можно хорошо относиться к человеку, который не ценит семейных уз? И после этого его совесть смеет болеть и мучиться при мысли о том злосчастном пари?
Нет! Мисс Хоггарт не достойна ни капли сочувствия. По крайней мере, от него она его точно не дождется.
Пообещав это себе, мужчина, молча, направился к своей машине, дождавшись, когда та расплатится с продавцом сувениров.
– Зачем тебе эти побрякушки? – спросил он, когда Диана села в автомобиль, с довольным лицом разглядывая дешевые серьги из бижутерии.
Как ни странно, но улыбка ее ничуть не померкла, а глаза лишь засияли ярче, напоминая оттенок расплавленного шоколада.