Да еще и жениться собрался. Видимо, возраст солидный.
— Давай так, — отвлек меня от мыслей старичок, — Заключим пари.
— Что?! — а вот я со своими эмоциями справлялась плохо, и возмущение и злость уже становились практически неконтролируемыми.
— Да успокойся ты, стихийница. Заработать хочешь?
А это уже интересно.
Приподняла бровь, приглашая его продолжить.
— Если сможешь доказать правоту своих слов, тогда награда твоя. Заплачу столько, сколько потребуешь.
— А если нет? — этот момент явно стоило уточнить.
— Если же нет, и победителем выйду я — в чем я крайне убежден, — тогда ты будешь должна выполнить любое мое желание.
Ну хоть платить ему не придется, а то, собственно, нечем практически. Особенно если практика пройдет ужасно. Вот это вера в себя, конечно.
Ладно, попытка не пытка.
— И на какой же срок вы хотите заключить пари?
— До конца лета тебя устроит?
Хм, а ведь это отличная возможность заработать легкие деньги. Избавиться от первых симптомов симпатии к этому дракону я смогу сразу же, как мы разойдемся. К тому же, что ни говори, а работа отлично отвлекает от всяких ненужных раздумий… или драконов.
— Ну что ж, я согласна.
— Тогда по рукам? — блондин протянул мне ладонь, которую я быстро пожала.
На мгновение наше рукопожатие опутала красная нить магического соглашения, и это значило, что уговор вступил в силу. Ну да, не стоило ожидать от дракона обычного человеческого спора «на слово». Везде ему нужно удостовериться, что все будет по правилам. Кстати, про удостовериться… Что-то я не подумала про этот момент. И почему хорошие мысли приходят мне уже после того, как случается что-то непоправимое?
— Вы сказали, что пари до конца лета, — он кивнул, и снова уголки его губ дернулись. Под ложечкой неприятно засосало. — Но ведь дорога до Дравина займет от силы дня полтора.
— Ах, да, забыл уточнить один момент.
Блондин наигранно хлопнул себя по лбу, после чего улыбнулся своей хитрющей улыбкой.
— Приятно познакомиться, мисс Алиаста, — хитрец слегка наклонил голову, — вы с Ламиной будете проходить практику у меня.
Вот ведь дракон!
Глава 2
— Прошу прощения, что?! — мой голос против воли сорвался на писк.
Дракон лишь ухмыльнулся и похлопал меня по плечу, совершенно не собираясь объясняться или хоть как-то помогать приводить меня в чувство.
— Ну, ты пока все обдумай, — начал отступать он. — А я твой подруге приятную новость сообщу.
И поспешно скрылся в направлении лошадей, оставив недоумевающую меня стоять на том же самом месте. Если он говорит правду, а что-то мне подсказывало, что как раз-таки правду, то стоит призадуматься. Практика — это возможность заработать и хотя бы несколько месяцев прожить, как нормальный человек. Или маг — конкретно в нашем случае.
Конечно, меня не устраивал тот факт, что работать мы будем у этого злосчастного дракона, и можно было бы, допустим, какую-нибудь неделю настолько ужасно выполнять свои обязанности, что он сам захочет нас прогнать, но тогда мы останемся без отчетов, характеристики и средств к дальнейшему существованию. Тем более, что новую практику явно будет найти не так легко.
Так и вижу хохочущее лицо нашего ректора. Брр…
Помотала головой, чтобы прогнать столь ужасную картину. Нет, этот вариант нам с Ламиной точно не подходит. Придется взять всю волю в кулак и смириться с происходящим. Ничего не поделаешь — работа есть работа. Да и если подумать, то можно солидную сумму урвать за выигрыш в пари. Вот и взбрело же в голову одному упертому дракону предложить именно такой спор. Вроде взрослый, а поведение ну прям как у парнишки, который чувствует себя пупом мира и готов всем это доказать.
Ну что же, пусть доказывает, а я просто головой в работу уткнусь. Да и жена его будущая, надеюсь, не одобрит эксперимент своего жениха.
Оставалось надеяться, что эти несколько месяцев пройдут без особых приключений.
— Алиаста, ты скоро? — из раздумий меня вывел голос Ламины. — Господин Варнерд уже запряг своего коня, можем отправляться!
Господин Варнерд… Какая честь.
Коня запряг… Да пусть и скачет с ним подальше от нас!
Я медленно вдохнула и выдохнула, стараясь обрести спокойствие. Магия огня — это, конечно, хорошо, но вот постоянный подогрев собственных эмоций иногда все-таки нужно контролировать. Вот и сейчас настал этот момент. Ну, ничего, зато выдержке научусь — тоже полезно. Смотрите-ка, я такими темпами решу, что практика у дракона — это одни сплошные плюсы. Как говорится, мысли позитивно, и все будет!
Вся такая позитивная я вернулась к своим спутникам. И если Ламина обрадовалась тому, что я пришла в норму, то вот у вышеупомянутого господина слегка отвисла челюсть, однако тут же вернулась обратно. Но я-то заметила! Выкуси, дракон!