– Лайрана, эти уловки оставь для других. С нами они не сработают. Мы успели убедиться, какая из тебя прекрасная актриса. Не томи. Ρассказывай!
Ломаться не решилась, особенно, когда так смотрят. Пришлось поведать о своем сне и Госпоже, явившейся ко мне в гости. Родственники слушали внимательно, не перебивали. Зато потом Аргус хлопнул в ладоши и скомандовал:
– Свадьба!
– Но мы и так уже фактически женаты, - попыталась запротестовать я. Ага, кто бы меня послушал.
– Фактически не считается. Вы женаты перед богами, а надо чтобы и перед людьми, - строго заметил Император. Пришлось согласиться. Но я сразу предупредила:
– Только после полной очистки гадости, не хочу, чтобы враги сорвали нашу свадьбу.
– Принято! – на это согласились все. Хотя я видела, что венценосный родственник собирался возразить.
День нам дали отдохнуть, а потом началось все самое сложное. Зачистка. Начали со дворца, переместились в столицу. Полетело множество голов. Работа проводилась колоссальная: нам предстояло не просто найти врага, а ещё и понять, действовал он добровольно или под принуждением. В первом случае сразу казнь, во втором – стирание памяти и служение Империи.
Мы работали на износ. Порой не спали сутками, стремились поскорее закончить. Попутно уничтожили опасную банду, промышляющую по ночам в богатых районах. Накрыли торговцев контрабандным товаром. Вычистили столицу от нелюдей, скрывающихся под личинами и склоняющих народ к бунту.
Порой за всей этой гонкой забывали поесть. Если бы не Лер, я бы и вовсе голoдала. Но мой подопечный отыскивал меня в любой дыре, вытягивал оттуда и едва ли не за руку тащил на перекус. Я даже иногда посмеивалась, что наши роли поменялись, сперва я заботилась о нем, теперь он обо мне. Ещё и Кейшар едва ли не на руках носил, что зачастую напрягало, будто я немощная.
Однажды я просто не смогла сдержаться, когда из криминального квартала, где обитали воры, убийцы и работорговцы он попросту меня выволок на руках, причем именно в тот момент, когда я только ощутила тот самый гадский запах запрещенных артефактов. И я сорвалась.
– Кейшар, я не немощная дамочка, которую стоит ограждать от одного неосторожного взгляда. Я – ищейка.
– Знаю, но не могу не заботиться о тебе, особенно в те моменты, когда ты от недосыпа готова упасть в обморок или уснуть прямо стоя, – слишком спокoйно возразил мужчина.
– Это моя работа. Мы отдохнем после того, как все закончится, - присутствие напарника и мужа успокаивало. Я быстро остыла, но осадок все равно остался. – Давай договоримся,ты прекратить выдерживать меня в самый ответственный момент, в частности тогда, когда появился шанс изъять кучу запрещённого товара.
Несколько минут мы буравили друг друга пристальным взглядами. Пока мужчина размышлял, что мне на это ответить, я решила закрепить эффект:
– Я десять лет прекрасно справлялась сама, и сейчас мне не хочется оказаться не у дел. А именно это ты и пытаешься продемонстрировать, выдергивая в тот момент, когда я только обнаружила нужный след.
– Хорошо, идём вместе, покажешь, где ты унюхала запрещенку, - согласился Кей. Под лукавыми взглядами стражей и агентов безопасности Императора, мы вернулись, чтобы отыскать тайник.
***
Потихоньку стабильность в Империи налаживалась. Нам многое удалось сделать. Полетели головы, были стёрты с карты мира несколько весьма влиятельных родов, все их имущество отошло короне. И в тот момент, когда чистка дала свои плоды, я вдруг опомнилась и осознала одну очевидную вещь: на рождение близнецов Οдии я опоздала. Четыре месяца гонялась, как проклятая, за причастными к заговору. Изредка связывалась с подругой, чтобы узнать, как у нее дела. Но вот уже два месяца, как некогда было даже взять в руки переговорник. Я просто падала с ног. И теперь, уставившись на календарь, застонала.
– Что случилось? Болит что-то? – мгновенно всполошился Кейшар. Я мотнула головой.
– Нет, я всего лишь опоздала к подруге, а ведь обещала быть рядом в момент появления ее детей, - схватившись за голову, стала судорожно искать средство связи. Мне протянули новенькую усовершенствованную вещицу. Старую я потеряла в пылу драки с работорговцами, как раз в тот момент, когда они загрузили живой товар на одно судёнышко, готовое выйти в море и отправиться в Кемраз. А до нового руки так и не дошли.
– Держи, поговори с ней, а если захочешь, мы прямо завтра наведаемся к ней в гости, чтобы пригласить на нашу свадьбу, – хитро подмигнул напарник, заставив открыть рот.