И Жанна не явилась на первую пару. Чрезвычайно странно! Впрочем, её можно понять. Наверное, сидит сейчас дома, бедняжка, и оплакивает своего безвременно уволенного Польского. Но ничего-ничего, погрустит и забудет.
Однако вожделенная Плетнёва и ко второй паре не явилась. Закончилась и третья, а её всё ещё не было. Четвёртой же в расписании стояла пара с Польским.
- Слышь, Сычёв, сейчас что? - изобразил неведение Денис.
- Так домой же, - Сычёв уставил на него, как на инопланетянина.
- Мм, да? А почему?
- Польского будет заменять Авдеева, но сегодня она не может. В пятницу вторая пара с ней.
- А, отлично.
Главное - основная задача выполнена.
Но Жанна не явилась и на следующий день. И ещё через день. Это серьёзно напрягало Дениса. Он даже решился подойти с этим вопросом к всеведущей старосте.
- Марин, а Плетнёва заболела что ли, ты не знаешь?
- Денис, уже сто раз говорили - она переводится, - староста закатила глаза.
- Куда?! - у парня отвисла челюсть.
- Понятия не имею. И мне даже как-то неинтересно, - пожала плечами и отвернулась.
Теперь стал понятен колкий взгляд Катеньки. Она всё знала. Все знали. А за ним наблюдали, как за придурком. Высказать бы ей, только... Он перед Катенькой в разы больше виноват. Какие уж тут претензии.
- Кать, прости... В очередной раз прошу... - тишина на последнем ряду. - Если ты знаешь что-то, расскажи, пожалуйста...
- Ой, да что я могу знать? - наигранное удивление.
- Куда Жанна переводится?
- Разве сам не знаешь? - прищуривается.
- Знал бы - не спрашивал.
- Тупеешь на глазах, Дениска... - беспечно смотрит в сторону. - Ну что тут думать? Конечно, она переводится туда, где преподаёт Польский.
- Он ещё где-то преподаёт?
- Ты только услышал об этом?
- И его оттуда не уволили?
- Что за «и»? Он и отсюда ушёл по собственному. Подумаешь, дурачку какому-то разок по носу заехал... Бывает...
***
Забить на пары. Бежать по знакомому адресу. Он был здесь всего раз, но запомнил дорогу и потрёпанную дверь, и обшарпанный подъезд, и противную трель звонка навсегда. Потому что здесь живёт она.
Дверь открыла без промедления. Вскинула брови - не ожидала увидеть. Запыхавшийся Денис смотрел на неё умоляюще.
- Что, пришёл лично попрощаться, заинька? - кривая усмешка.
Она изменилась за эти несколько дней. Будто осунулась и тени легли под глазами. Она сама-то видит это?
- Только скажи мне... - храбрится. - Чем же ты лучше того, что сама осуждала в начале нашего спора?
Склонила голову набок.
- Он разводится, - слабое оправдание.
- Даже животные так не поступают. Не разрушают чужие семьи, - Денис давил на жалость, взывал к совести - использовал любые средства, словом. - И ради чего?
- Ради чего? - облокотилась на дверную раму. - Так трудно понять? - делано рассмеялась. - Животные не любят. Не понимают очевидных вещей.
- Например?
- Например, то, что кто-то может подходить больше, чем тот партнёр, который уже был выбран по ошибке.
- Ошибка? На много же лет она затянулась!
- Такое случается... - отводит взгляд. Чувствует вину, но не хочет этого показывать. - Все животные одинаковые. Люди нет. Им сложно найти того, кто действительно станет идеальной парой. А если нашёл... Нельзя упускать этого человека!
- Я нашёл - как же мне не упустить тебя? - прошептал Денис.
- Вы обманулись, шевалье... - хитрая улыбка. - Мы не подходим друг другу.
- Почему ты так решила?
- Ты же меня совсем не знаешь!
- А он тебя знает?! А ты его?
- Он знает всё, что надо знать, я знаю, чуть больше, чем надо.
- Что, если в один прекрасный день он решит, что ты перестала ему подходить? Что тогда?
- Тогда у меня будут такие же грустные глаза, как сейчас у тебя, заинька.
Повисло молчание. Оба уставили в пол. В порог, разделявший их.
- Я скоро уезжаю, - констатировала без тени грусти. - Вот моё последнее прости: спасибо тебе.
- За что? - звучит, как издевательство.
- Ты мне очень помог. Послужил катализатором того, что давно назревало. Помог ему решиться.
- Незавидная роль! А мне-то что прикажешь делать?
- Знаешь... А ты вернись, пожалуй, к Катеньке. Она тебя простит. Вы были неплохой парой, пусть и немного бесячей.
- Ты серьёзно? - поднял полные скорби глаза.
- Да. Она тебя примет, пожалеет. Она не такая жестокая, как я. Не такая эгоистка. Она тебя заслуживает.
- А ты, значит, Польского заслуживаешь?
- Да. Потому что он - не сахар. Не строй розовых грёз о безоблачной жизни и вечно улыбающихся людях. Правда, заинька, будь серьёзней.