- А тебя любит Катенька и что дальше?
- Я с ней расстанусь.
- Флаг в руки! Бывай! - убегает.
***
«Что я делаю со своей жизнью?»... Денис стоял, прижавшись к стене, и выглядывал в потоке сонных студентов Катеньку. Ему удалось поймать её на самом входе в аудиторию.
- Кать, отойдём... Поговорить надо.
- Хм, ну ладно...
Екатерина мнила себя царицей, дарящей милость недостойному бунтовщику, пришедшему с повинной под её очи. Она уже готовилась невозмутимо выслушать извинения и клятвы в вечной любви и благосклонно даровать своё прощение, как вдруг её кудрявый Никонов произнёс странные слова:
- Думаю, нам пора расстаться.
- Что? - она не была уверена, правильно ли она расслышала. Слишком уж фантастическая фраза.
- Говорю, нам надо расстаться, - отводит взгляд. Выглядит виноватым.
- Ты серьёзно?
- Абсолютно.
- Можешь хотя бы объяснить, что случилось? - капризные нотки в голосе куда-то пропали, их сменил тон крайней озабоченности. - Что происходит?
- Надо было сказать тебе раньше... - выдыхает. - В общем, я тебе изменил.
- В общем?!
- Да, да, прости... Я сволочь та ещё, я кругом виноват... Ты этого не заслужила... - на миг закрывает лицо руками, всё ещё не смотрит в глаза. - Но я хочу быть честным, насколько это возможно. Дело в том, что я полюбил другую. Как я должен поступить в этом случае?
- Кто?! - Катенька багровеет на глазах.
- Это неважно...
- Это ещё как важно! Кто она?!
- Ну Плетнёва...
- Плетнёва?! - чуть не задыхается в припадке гнева Катенька. - Ты что, смеёшься надо мной?!
- Нет, это правда. Я люблю Плетнёву, - Денис произнёс эти слова, как нечто само собой разумеющееся. Он и подумать не мог, что это может звучать естественно и... Правильно?
- Эта выскочка, корова, шлюха...
- Поаккуратней... - пробормотал Денис. - Мне это теперь, вроде как, обидно.
- Господи, да я поверить не могу! Это точно не сон? - Катенька ущипнула себя, огляделась кругом и заплакала. Она выглядела такой одинокой и потерянной, что Денису захотелось её пожалеть, но он вдруг понял, что это выглядело бы по меньшей мере странно, ведь он причина её истерики.
- Слушай, Кать, ударь меня, а?
Кто мог подумать, что эта просьба будет так быстро исполнена? Теперь у Дениса пылала щека - только легче от этого никому не стало.
- Да, так и надо, - будто на автомате произнёс он. - Можно ещё сильнее. Можно поцарапать меня, укусить - и всё будет мало. Я заслужил. Я просто скотина.
- Раз сам понимаешь, почему ничего не сделаешь? - прорыдала Катенька.
- А что я могу сделать? Я люблю девушку, которая меня не любит...
- Да, а я парня, который больше не любит меня! Что хуже?
Денис задумался. «Больше не любит». А любил ли он когда-нибудь Катеньку?
- И что делать? - слёзы кончились.
- В смысле?
- Что мне теперь делать? - повторила Катенька. - Просто вычеркнуть из жизни эти три года? Заставить себя поверить, что всё это время ничего не значит?
- Я не знаю, не знаю... - вздохнул Денис. - Я сам в такой прострации сейчас - просто жесть. Не могу собраться с мыслями, знаю только, что со мной такое впервые...
- Впервые? Ну и тварь же ты! - в глазах Катеньки только разочарование.
- Согласен...
- Каждый, конечно, сам распоряжается своей судьбой, пусть даже выкидывая из неё тех, кому он дорог, но ты подумай... Как бы чего не вышло, - передёргивает плечами. - Не строй иллюзий насчёт этой... Плетнёвой, - она выплюнула эту фамилию, как мокроту. - Мало ли, чего можно ожидать от человека, который разбивает чужие семьи...
- О чём ты? - Денис насторожился.
- О Польском. Ты же сам знаешь - не слепой. Все знают.
***
Первая пара - то самое время, когда половина группы ещё спит - неважно, в своих постелях или за первой партой. Денис не любитель рано вставать. Но сегодня его просто вынудили обстоятельства. А после разговора с Катенькой сонливость, как рукой сняло.
Он сделал ей слишком больно - она так и не явилась в аудиторию. Сегодня лекции - точно не то, что волнует её в первую очередь. «А ведь нам ещё учиться вместе полтора года. И как я ей в глаза смотреть буду? Идиот...». Впрочем, с Жанной ему также предстоит учиться ещё полтора года, а она, между тем, даже не смотрит в его сторону, даром, что он в ней чуть дырку не просверлил своим упорным взглядом. «Как всегда - вся в предмете...».
Поймать на перерыве. Добиться разговора - это не так просто. Она - не Катенька, которая с радостью прибежит на звук его голоса. Она - Плетнёва, из-за которой покой потерял не только невозмутимый Польский, но и непрошибаемый (в прошлом) Никонов. «И что в ней особенного?» - думал Денис в тысячный раз разглядывая её неподвижную спину. В голове всплывали какие-то дурацкие мысли, припоминались когда-то давно выученные строчки из Гумилёва: