Родителям я наплела, что в отпуск еду с девушкой с работы. Не стоило давать напрасных надежд. Хотя Вовка им не слишком нравился, наш развод они восприняли как трагедию. И два последних года сильно переживали, что «девочка не пристроена». Ну как же, тридцать лет — ни мужа, ни детей. Кстати, с Вовкой мы прожили вместе четыре года. Сначала детей хотела я, но не хотел он, потом наоборот.
На работе меня провожали как на войну.
— Ничего, — утешала Лилька. — Если что, напишешь статью «Ужасный отпуск с незнакомцем», тоже неплохо. И станешь начальником отдела.
Сама она была спортивной журналисткой, мастером спорта по художественной гимнастике, и делить нам было в профессиональном плане нечего. Может, поэтому мы и дружили уже три года, с тех пор как я пришла в «Невский проспект».
В Дюссельдорф я прилетела в пятом часу по местному времени, уставшая и раздраженная, хотя не преодолела еще и половины пути, а впереди ждала встреча с Сергеем, что тем более не прибавляло радости. На пересадку оставалось всего сорок минут — очень мало, но других стыковочных рейсов не нашлось. Поскольку Черногория не входит в Шенген, нужно было снова пройти паспортный контроль. А если учесть, что аэропорт Дюссельдорфа — огромный и бестолковый хаб, все осложнялось в разы.
С Сергеем мы договорились, что я прилечу и сразу же напишу ему сообщение, а встретимся у нужного гейта перед посадкой. Но телефон, как назло, никак не хотел включаться в роуминг, демонстрируя пустую антенну. Отчаянно нервничая, я прибежала к выходу одновременно с объявлением о начале посадки. Пассажиры уже выстроились в очередь, сжимая в руках паспорта и посадочные талоны, но никого похожего на Сергея я не увидела.
Красота! Он что, вот так хитро меня продинамил?
В этот момент сеть наконец прокашлялась, и в телефон свалилось сообщение:
«Настя, извините, я опоздал на самолет, прилечу другим рейсом. Встретимся в Петроваце. Такси оплачено, будет ждать с табличкой «Картунов», адрес у водителя есть. Хозяйку зовут Милица, говорит по-английски».
Ну вот что, дорогой Сергей Картунов! Где бы ты сейчас ни был, желаю тебе самой жестокой диареи в пути, и чтобы никакой имодиум не помог! Впрочем, все это тоже войдет в статью, разумеется.
И если раньше меня все в пути раздражало, теперь начало активно бесить. Все-все. Мамаши, разгуливающие по проходу с вопящими младенцами, стюардессы, таскающие свою тележку туда-сюда, храпящий сосед слева и пустое кресло справа. Из самолета долго не выпускали: ждали автобуса. А когда наконец выпустили, я приуныла еще больше.
Взлетное поле напоминало площадку сельской малой авиации, а здание аэропорта — поставленный на бок спичечный коробок. А чтобы было еще веселее, включили парилку и нагнали лиловые тучи, в которых угрожающе громыхало. Как только успели приземлиться до грозы!
Стоя в полумертвой очереди на паспортный контроль, я продолжала себя накручивать: багаж, наверно, уже свалили в Lost&Found, а таксист не дождался и уехал. А поскольку я понятия не имею, как добираться, придется остаться в аэропорту и ждать этого чертова Сергея.
И уж лучше бы я действительно там осталась! Чемодан не потерялся, и таксист нашелся, но через пять минут после того, как мы выехали, началось настоящее светопреставление. Дождь лил стеной, дворники не справлялись. Молнии сверкали одна за другой, гром гремел, не прекращаясь, раскаты сливались в один бесконечный рев. Хотя еще не было восьми часов, тьма стояла такая, словно опустилась ночь. Пару раз машинам пришлось выворачивать на встречку, чтобы объехать свалившиеся с горных склонов камни. И это, между прочим, на серпантине, над пропастью! Страху натерпелась — не передать.
Гроза бушевала всю дорогу и стихла, когда мы въехали в Петровац. Где водитель благополучно умудрился заблудиться. Навигатор завел в тупик, гуглокарты показывали нужный дом, но упорно скрывали дорогу к нему. Пришлось расспрашивать местных жителей. Под конец этого квеста я уже устала злиться и хотела только одного: добраться до места, принять душ и лечь спать. Что и сделала, едва хозяйка апартаментов, приятная молодая женщина моего возраста, отвела меня на второй этаж и предложила выбрать любую из двух комнат. Возможно, ее и удивило, что я одна, но виду она не подала. И даже согласилась отложить все финансовые и паспортные вопросы до утра.
Хотя дома было всего десять часов, а я никогда не ложилась раньше полуночи, сейчас глаза закрывались на ходу. Комнаты отличались друг от друга лишь цветом покрывал и расположением ванных, поэтому выбор особого труда не составил: та, что ближе к лестнице. Кажется, сниться что-то мне начало уже в душе, а то, как ложилась в постель, полностью выпало из реальности.