- Так у вас все под контролем?
- Можно и так сказать.
- Ладно. Тогда я пошел.
- Эй, куда? А обедать?
- Дела, вернусь через час. И да, пап... Я хочу погулять с Викой и Тасей. Уговори Лару. Я обещаю следить за племяшкой. И это... Тася на веранду обедать не придет.
- Почему?
- Принципы у нее... На кухне ищи, ага.
Лесь посмотрел на часы, присвистнул и помчался к машине.
Глава шестая
Кроме терпения и выдержки Тася обладала еще одной достойной и редкой чертой характера: она легко умела прощать и не таила зла на тех, кто ее обидел. Даже у Максима был шанс, если бы во дворе у Арсена он повел бы себя по-другому.
Предательство Тася прощать не хотела. Она вычеркивала подлых людей из жизни без сожаления. Не мстила, не жаловалась - просто существовала отдельно от них, переставая общаться. Не то чтобы ее часто предавали, но бывало, как и у всех. Правда, так серьезно, как Максим - впервые.
Лесь, конечно, попался на лжи, но Тася поверила объяснениям. Да и не могла она просто так забыть, что именно он спас ее от Арсена. Лесь заботился о ней, старался развлечь. И Максу врезал, когда тот обозвал ее проституткой. А взамен он просит такую малость - шанс на дружбу. Тася не понимала, зачем ему это, но отказать... как-то мелочно? «Я не буду с тобой общаться, потому что у твоего отца много денег». Это звучит так же паршиво, как: «Я не буду общаться с тобой, потому что ты беден». Не позволять Лесю платить за нее - и все.
Тася успела прибрать в комнате и разложить вещи перед тем, как спуститься к обеду. Анна Ильинична приготовила окрошку, а от запаха котлет у Таси заурчало в животе.
- Положи себе сама, - сказала Анна Ильинична. - Мне некогда, нужно подать обед на веранду.
- Давайте помогу, - предложила Тася.
- Ты не должна...
- Мне не сложно.
На веранде было накрыто на троих, но за столом сидели только Степан Ильич и Надежда Петровна. «Третий прибор, вероятно, для Лары или Яны, а Лесь еще не вернулся», - подумала Тася, расставляя мисочки с салатом, овощами и зеленью.
При мысли о Лесе сердце тревожно сжалось. Она догадывалась, куда он помчался. Максим, безусловно, заслужил свой урок, но лишь бы Лесь не перестарался. Будет несправедливо, если из-за Макса он попадет в тюрьму. Впрочем, она надеялась на его благоразумие. Пусть он ребячливый, пусть эгоистичный и избалованный, но здравомыслящий.
Тася заметила, что Степан Ильич внимательно за ней наблюдает, но не придала этому никакого значения. Если он думает, что она будет спокойно есть, пока пожилая женщина бегает туда-сюда с подносами, это его проблемы.
- Все, спасибо, Тасенька, - поблагодарила ее Анна Ильинична. - Садись обедать.
Тася положила себе окрошки, залила ее ядреным домашним квасом с хреном, добавила сметаны, положила на горбушку черного хлеба котлету... и заметила Степана Ильича, стоящего в дверях кухни. Ладно бы просто пришел, может, за солью... Так нет, он смотрел на Тасю в упор, сложив на груди руки.
- Что? - спросила она, отложив горбушку. - Я что-то...
- Приятого аппетита, Тася. Аннушка, а вы? - он перевел взгляд на кухарку.
- Ой, да я потом, - отмахнулась она. - А вы что хотели, Степан Ильич?
- Пригласить вас обеих отобедать с нами, - неожиданно ответил он. - Брось, потом домоешь кастрюли. Тася, бери тарелку, пойдем на веранду. Нам с Надей одиноко за таким большим столом. Лара спит, Лесь где-то бродит, Яна ушла на пляж... Пойдемте, пойдемте.
Тася нерешительно посмотрела на Анну Ильиничну, но та уже снимала передник. Значит, просьба хозяина ее не удивила. Что ж, тогда нет повода отказываться.
Вскоре Тася догадалась, зачем их позвали за стол. Надежда Петровна беседовала с Анной Ильиничной о продуктах, заготовках и меню на ближайшие дни, а Степан Ильич расспрашивал Тасю о ее семье, жизни и увлечениях. Она посмеивалась про себя, но отвечала честно и подробно, скрывать ей нечего. Неприятно стало только когда разговор коснулся ее несостоявшейся свадьбы, но, заметив, как она помрачнела, Степан Ильич тут же извинился.
О ней «составляли мнение», и это было забавно, но и Тася тоже присматривалась к родителям Леся. Если он когда-нибудь станет похож на отца... Впрочем, они и так похожи, Лесю только не хватает уверенности во взгляде, какой-то... взрослости, что ли? Это если отбросить его замашки, конечно.
Чуть позже к ним присоединилась Яна. Она съела немного салата и ушла к себе. Зря Тася все усложняет. Вот же, у Леся есть невеста, одобренная родителями. Может, он носом только для виду воротит...
Слишком много Леся в ее голове. Тася украдкой вздохнула, допивая вкусный абрикосовый сок. А, может, дать ему то, что он хочет? Не держать его на расстоянии, дружить. И он, получив желаемое, сам отстанет? А если принимать подарки, то отстанет еще быстрее. Конечно, не дорогие, а простые знаки внимания. Единственное, что Тася не допустит - это ухаживаний.