- Умеешь читать? - поинтересовалась Тася, высыпая кубики на пол.
- Да, - гордо ответила Вика. - Вот!
Она шустро перебрала кубики, выбирая нужные буквы и составила имя «Тася».
- Так?
- Так, молодец. А что ты еще умеешь?
- Лисовать, лепить, считать, кататься на коньках, - Вика перечисляла, загибая пальчики, - петь, танцевать, лепить пиложки...
- Ух ты! А я тоже умею на коньках.
- Я занимаюсь фигулным катанием, - важно пояснила девочка.
- И я тоже занималась, представляешь?
- Долго-о-о?
- Очень долго.
- А хочешь, я налисую твое имя?
- Напишешь?
- Нет, налисую!
Вика села за стол, достала из ящика альбом и цветные карандаши. Тася расположилась рядом, любуясь девочкой. У нее всегда лежала душа к детям, потому и пошла учиться на педиатра. Она легко находила общий язык даже с капризулями, а Вика сразу располагала к себе, вызывала добрые чувства. Пожалуй, играть с ней будет только в удовольствие.
- Тася... Можно тебя... вас... на минутку.
В детскую бочком вошла Яна - бледная, в глазах плещется испуг, чуть ли ни паника.
Любопытная Вика подняла голову, но Тася тут же напомнила ей:
- Рисуй, рисуй. Я никогда не видела свое имя нарисованным.
А сама встала и увлекла Яну в коридор.
- Что случилось? - шепотом спросила она.
- Там... внизу... - Яна перевела дыхание. - Вас попросили спуститься, срочно. У него кровь, а в больницу он не хочет. Тетя Надя сказала, может, он вас послушается... Лесь...
У Таси закружилась голова. Лесь! Он пострадал из-за Макса! Это она виновата! Она одернула себя - не время раскисать. И даже нашла силы заглянуть к Вике и улыбнуться:
- Я скоро вернусь, Викуся. А пока с тобой Яна посидит, хорошо?
Не дожидаясь ответа, она впихнула Яну в комнату и помчалась вниз.
Арсен увез Максима в уединенный охотничий домик в горах. Лесь вполне мог осуществить задуманное и в поселке, но они с Арсеном решили, чем больше удастся напугать «клиента», тем быстрее он забудет, как шантажировать Тасю.
Естественно, «устрашающую» часть взял на себя Арсен. В машину Макса запихнули, едва он вышел из гостиницы поутру - ловко и незаметно для окружающих, он и пикнуть не успел. Уже в машине связали ему руки, заклеили скотчем рот и надели на голову мешок.
Пока ждали Леся, Арсен успел провести воспитательную беседу на тему «Как вреден шантаж для здоровья». Он не бил Максима, даже освободил его, но наглядно продемонстрировал, что с ним может случиться, если не успокоится. Как правило, на краю обрыва все становились сговорчивыми и покладистыми. И Максим не стал исключением, тут же забыв о собственных угрозах.
- Ты пойми, - мягко выговаривал ему Арсен, когда двое охранников буквально держали Макса за ноги над пропастью, - твой крутой папа из Краснодара не будет конфликтовать с нашими ребятами из-за такого дерьма, как ты. Ведь все поймут, какой у него сын, а это позор. Выкручивайся, как хочешь, но про девчонку забудь. И тогда от нас никто ничего не узнает.
К тому моменту, когда Лесь приехал на место, Максим уже «все осознал, понял и проникся», и тихонько сидел на табуретке, смирно ожидая своей участи. Конечно, он просил его отпустить, но Арсен сурово ответил, что за содеянное отвечать все же придется.
Лесь собирался собственноручно наказать Максима за Тасю.
- Тебе оно надо? - вздыхал Арсен. - Ну не хочешь, чтобы ему по морде надавали, давай этим твоим... наподдаем. Ребята подержат, а ты лупи. На фига тебе это благородство?
- Во-первых, не приучен бить лежачего, даже если он лежит задницей кверху, - парировал Лесь. - Во-вторых, должна быть честная драка.
- Выпендреж это, а не драка, - фыркнул Арсен. - Ладно, тебе приготовили, что ты просил.
- У тебя два варианта, - сообщил Лесь Максиму без всяких предисловий. - Или ты дерешься со мной, или можешь сразу лечь на лавку, и я тебя отлуплю. - Он бросил ему широкий жесткий ремень с тяжелой металлической пряжкой. - Драться этим.
- Дуэль? - усмехнулся Максим. - За сердце прекрасной дамы?
- Нет, прекрасную даму ты продал, как проститутку. - Лесь сплюнул и намотал ремень на кулак, оставив свободным кончик с пряжкой. - Я просто не люблю, когда жертва привязана. Охота забавнее.
Не то чтобы Лесь прекрасно владел искусством боя на ремнях, но отец учил его самообороне, в том числе и использовать ремень во время драки. Был у Леся и еще один интерес - в таком бою раз плюнуть нарваться на удар самому. Вдруг Тася пожалеет «раненного бойца» и быстрее простит?
Одолеть Максима оказалось нетрудно, свою порку тот получил. Правда, и Лесь пропустил несколько ударов, особо не подставляясь. Пару раз по спине, один - по ногам. Больно, но терпимо. И они уже закончили - Макс попросил пощады, - когда пряжкой прилетело ему в лицо.